มนุษย์เราชอบที่จะบีบอัดและกอดเด็กของเราปกป้องพวกเขาในเรือนเพาะชำที่สะดวกสบายและเงียบสงบที่พวกเขาจะไม่ได้รับอันตราย ภาพใหม่ที่เผยแพร่ในวันนี้เจาะลึกเข้าไปในหัวใจของเมฆจักรวาลที่เรียกว่า RCW 38 ซึ่งเต็มไปด้วยดาวฤกษ์และระบบดาวเคราะห์ แม้ว่านี่จะเป็นสถานที่ที่เป็นมิตร แต่ก็ทำให้ภาพสวยและระบบพลังงานแสงอาทิตย์ใหม่กำลังอยู่ในขั้นตอนของการสร้างในสภาพแวดล้อมแบบเดียวกันกับที่บ้านของเราอาจมีการพัฒนา
“ โดยการดูที่กลุ่มดาวอย่าง RCW 38 เราสามารถเรียนรู้มากมายเกี่ยวกับต้นกำเนิดของระบบสุริยะของเราและคนอื่น ๆ รวมถึงดาวและดาวเคราะห์เหล่านั้นที่ยังมาไม่ถึง” Kim DeRose ผู้เขียนคนแรกของการศึกษาใหม่กล่าว ที่ปรากฏในวารสารดาราศาสตร์
กลุ่มดาว RCW 38 นั้นอยู่ห่างออกไปประมาณ 5500 ปีแสงตามทิศทางของกลุ่มดาว Vela (the Sails) เช่นเดียวกับกลุ่มเนบิวลานายพราน, RCW 38 เป็น“ กลุ่มกระจุกดาว” ซึ่งกลุ่มเมฆฝุ่นเริ่มต้นของฝุ่นและก๊าซยังคงปกคลุมดาวฤกษ์ของมัน นักดาราศาสตร์ระบุว่าดาวส่วนใหญ่รวมถึงมวลต่ำดาวแดงที่มีจำนวนมากกว่าดาวอื่น ๆ ทั้งหมดในเอกภพมีต้นกำเนิดจากตำแหน่งที่อุดมด้วยสสารเหล่านี้ ดังนั้นกลุ่มที่ฝังตัวจึงให้ห้องปฏิบัติการที่มีชีวิตซึ่งนักวิทยาศาสตร์ทำการสำรวจกลไกของการก่อตัวดาวฤกษ์และการก่อตัวของดาวเคราะห์
การใช้เครื่องมือปรับเลนส์ NACO กับนักดาราศาสตร์กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากของ ESO ได้รับภาพที่คมชัดที่สุดของ RCW 38 พวกเขามุ่งเน้นไปที่พื้นที่เล็ก ๆ ในใจกลางกลุ่มที่ล้อมรอบดาวมวลสูง IRS2 ซึ่งเปล่งแสงในสีขาวน้ำเงิน ช่วงสีผิวที่ร้อนแรงที่สุดและอุณหภูมิที่เป็นไปได้สำหรับดาว การสำรวจเหล่านี้แสดงให้เห็นว่า IRS2 นั้นไม่ใช่หนึ่งเดียว แต่เป็นระบบดาวคู่ซึ่งประกอบด้วยระบบดาวคู่ที่แยกออกจากกันประมาณ 500 เท่าของระยะทางจากโลกถึงดวงอาทิตย์
ในภาพ NACO นักดาราศาสตร์พบโปรโตสตาร์จำนวนหนึ่งซึ่งเป็นสารตั้งต้นที่ส่องสว่างสลัว ๆ ไปสู่ดาวฤกษ์ที่รับรู้ได้อย่างเต็มที่และดาวฤกษ์อื่น ๆ อีกหลายสิบดวงที่เปล่งแสงออกมาจากที่นี่ อย่างไรก็ตามดาวฤกษ์ที่น่าเกรงขามเหล่านี้บางแห่งอาจไม่ผ่านขั้นตอนโปรโตสตาร์ การแผ่รังสีที่รุนแรงของ IRS2 จะให้พลังงานและกระจายวัสดุที่อาจยุบตัวลงสู่ดาวฤกษ์ดวงใหม่หรือกลายเป็นแผ่นดิสก์ก่อกำเนิดดาวเคราะห์รอบดาวฤกษ์ที่กำลังพัฒนา ในช่วงเวลาหลายล้านปีที่ผ่านมาแผ่นดิสก์ที่รอดชีวิตอาจก่อให้เกิดดาวเคราะห์ดวงจันทร์และดาวหางที่สร้างระบบดาวเคราะห์เช่นเดียวกับเรา
คลิกที่นี่สำหรับวิดีโอที่ขยายเข้าไปในกลุ่มดาวมวลสูง RCW 38 เริ่มต้นด้วยมุมมองมุมกว้างที่ทำจากกล้องโทรทรรศน์มือสมัครเล่นจากนั้นไปยังรูปภาพจาก Digitized Sky Survey 2 ไปยังรูปภาพที่สร้างด้วยกล้องโทรทรรศน์ 2.2 เมตร MPG / ESO ที่ La Silla และตกแต่งด้วยภาพที่ทำจากเลนส์ปรับเปลี่ยน NACO เครื่องดนตรีที่ติดกับกล้องโทรทรรศน์ที่มีขนาดใหญ่มากของ ESO
ราวกับว่ารังสีอุลตร้าไวโอเลตที่รุนแรงไม่เพียงพอเรือนเพาะชำตัวเอกที่หนาแน่นเช่น RCW 38 ก็จะส่งลูกไปยังซุปเปอร์โนวาบ่อยครั้งเมื่อดาวยักษ์ระเบิดปลายชีวิต การระเบิดเหล่านี้กระจายไปทั่วพื้นที่ใกล้เคียงรวมถึงไอโซโทปที่หายากซึ่งเป็นองค์ประกอบทางเคมีรูปแบบแปลกใหม่ที่สร้างขึ้นในดาวที่กำลังจะตาย วัสดุที่ถูกขับออกมานี้จะกลายเป็นดาวฤกษ์รุ่นต่อไปที่อยู่ใกล้เคียง เนื่องจากไอโซโทปเหล่านี้ได้รับการตรวจพบในดวงอาทิตย์ของเรานักวิทยาศาสตร์จึงสรุปว่าดวงอาทิตย์ก่อตัวขึ้นในกระจุกดาว RCW 38 แทนที่จะเป็นในส่วนทางชนบทของทางช้างเผือก
Dieter Nürnbergerผู้เขียนร่วมกล่าวว่า“ โดยรวมแล้วรายละเอียดของวัตถุทางดาราศาสตร์ที่มีการปรับให้เข้ากับสภาพแสงเป็นสิ่งสำคัญในการทำความเข้าใจว่าดาวและดาวเคราะห์ดวงใหม่ก่อตัวในพื้นที่ที่ซับซ้อนและวุ่นวายเช่น RCW 38” ได้อย่างไร
