ดาวอังคารมีสองหน้า ไม่เลย เหล่านั้น ชนิดของใบหน้า แต่ความแตกต่างที่โดดเด่นระหว่างซีกโลกเหนือและซีกโลกใต้ แต่หลายคนไม่เห็นด้วยไม่ว่าจะมีผลกระทบเล็ก ๆ น้อย ๆ หรือใหญ่ ๆ หนึ่งคนรับผิดชอบการแกะสลักพื้นผิวดาวอังคาร ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์ที่สถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียได้แสดงให้เห็นผ่านแบบจำลองคอมพิวเตอร์ว่าการแบ่งขั้วดาวอังคารในฐานะที่เป็นภูมิประเทศที่ถูกแบ่งออกสามารถอธิบายได้ด้วยการกระทบครั้งใหญ่ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของโลก
“ การแบ่งขั้วเป็นคุณสมบัติที่เก่าแก่ที่สุดบนดาวอังคาร” Oded Aharonson จาก Caltech กล่าว นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าความแตกต่างของคุณสมบัติซีกโลกเกิดขึ้นมากกว่าสี่พันล้านปีก่อน
ก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์ได้ลดความคิดที่ว่า Impactor ยักษ์ตัวเดียวสร้างระดับความสูงที่ต่ำกว่าและเปลือกโลกที่บางลงของภาคเหนือของดาวอังคาร Margarita Marinova นักศึกษาบัณฑิตของ Caltech และหนึ่งในผู้เขียนหลักของการศึกษากล่าว
สิ่งหนึ่งที่ Marinova อธิบายก็คือความคิดที่ว่าผลกระทบเพียงอย่างเดียวจะทำให้เกิดรอยเท้าเป็นวงกลม แต่โครงร่างของภูมิภาคที่ราบลุ่มทางตอนเหนือนั้นเป็นรูปไข่ นอกจากนี้ยังมีความแตกต่างของขอบปล่อง: ภูมิประเทศเพิ่มขึ้นอย่างราบเรียบจากที่ราบลุ่มสู่ที่ราบสูงโดยไม่ต้องใช้วัสดุเข้มข้นระหว่างริมฝีปากเช่นในกรณีที่หลุมอุกกาบาตขนาดเล็ก ในที่สุดก็เชื่อว่าผู้ส่งผลกระทบยักษ์จะลบล้างบันทึกการเกิดของมันเองโดยการละลายส่วนใหญ่ของดาวเคราะห์และก่อตัวเป็นมหาสมุทรแมกมา
“ เราออกเดินทางเพื่อแสดงให้เห็นว่าเป็นไปได้ที่จะสร้างหลุมขนาดใหญ่โดยไม่ละลายส่วนใหญ่ของพื้นผิวดาวอังคาร” Aharonson กล่าว ทีมได้จำลองพารามิเตอร์กระสุนหลายแบบที่สามารถให้ขนาดและรูปรีของที่ราบลุ่มของดาวอังคารโดยไม่ละลายทั้งดาวเคราะห์หรือสร้างขอบปล่องภูเขาไฟ
ทีมงานได้จำลองคอมพิวเตอร์มากกว่า 500 ครั้งซึ่งรวมเอาพลังงานความเร็วและมุมกระแทกเข้าด้วยกัน ในที่สุดพวกเขาสามารถแคบลงใน“ จุดที่น่าสนใจ” - พารามิเตอร์ช่วงผลกระทบเดี่ยวที่จะทำให้ชนิดของปล่องภูเขาไฟที่พบบนดาวอังคารอย่างแน่นอน ซูเปอร์คอมพิวเตอร์เฉพาะของพวกเขาอนุญาตให้พวกเขาทำงานแบบจำลองที่ไม่ได้ทำงานในอดีต “ ความสามารถในการค้นหาพารามิเตอร์ที่ช่วยให้ผลกระทบที่เข้ากันได้กับการสังเกตถูกเปิดใช้งานโดยเครื่องจักรเฉพาะที่ Caltech” Aharonson กล่าว
เงื่อนไขการจำลองที่ได้รับความนิยมที่ระบุโดยจุดที่หวานแนะนำพลังงานกระแทกประมาณ 1,029 จูลซึ่งเทียบเท่ากับ 100 พันล้านกิกะตันของทีเอ็นที ผู้ปะทะจะกระทบดาวอังคารในมุมระหว่าง 30 ถึง 60 องศาขณะเดินทางที่ 6 ถึง 10 กิโลเมตรต่อวินาที จากการรวมปัจจัยเหล่านี้มารีโนวาจึงคำนวณว่ากระสุนปืนนั้นอยู่ในระยะ 1,600 ถึง 2,700 กิโลเมตร
การประมาณพลังงานของผลกระทบดาวอังคารวางมันไว้ระหว่างผลกระทบที่คาดว่าจะนำไปสู่การสูญพันธุ์ของไดโนเสาร์บนโลกเมื่อ 65 ล้านปีก่อนและสิ่งหนึ่งที่เชื่อกันว่าได้อัดดวงจันทร์ของดาวเคราะห์ของเราเมื่อสี่พันล้านปีก่อน
Marinova กล่าวว่าช่วงเวลาของการก่อตัวของดวงจันทร์ของเราและขั้วของดาวอังคารไม่ใช่เรื่องบังเอิญ “ ผลกระทบในช่วงขนาดนี้เกิดขึ้นเพียงช่วงต้น ๆ ในประวัติศาสตร์ระบบสุริยะ” เธอกล่าว ผลของการศึกษานี้ยังสามารถนำไปใช้ในการทำความเข้าใจเหตุการณ์ที่เกิดผลกระทบขนาดใหญ่ในร่างกายสวรรค์อื่น ๆ เช่น Aitken Basin บนดวงจันทร์และ Caloris Basin บนปรอท
รายงานฉบับนี้ตีพิมพ์ในวารสาร Nature ฉบับวันที่ 26 มิถุนายนพร้อมกับเอกสารอีกสองฉบับเกี่ยวกับการแบ่งขั้วดาวอังคาร จัดพิมพ์โดย Jeffrey Andrews-Hanna และ Maria Zuber จาก MIT และ Bruce Banerdt จาก JPL ตรวจสอบลายเซ็นแรงโน้มถ่วงและภูมิประเทศของการแบ่งขั้วด้วยข้อมูลจากวงโคจรดาวอังคาร อีกรายงานที่มาจากกลุ่มที่ UC Santa Cruz นำโดยฟรานซิสนิมโมสำรวจผลที่คาดหวังจากผลกระทบที่ยิ่งใหญ่
แหล่งข่าวต้นฉบับ: EurekAlert
