เมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายนประธานาธิบดีโอบามาลงนามในใบเรียกเก็บเงินที่จัดสรรงบประมาณของนาซ่าสำหรับปีงบประมาณ 2555 แต่ก็ยังดีกว่างบประมาณ 16.8 พันล้านดอลลาร์ที่เสนอโดยสภาผู้แทนราษฎรเมื่อต้นปีนี้
สำหรับคนส่วนใหญ่เงิน 17.8 พันล้านเหรียญเป็นเงินจำนวนมาก และแน่นอนว่าไม่ใช่เมื่อคุณเป็น NASA และมีโปรแกรมและภารกิจหลายอย่างที่ให้ทุน แล้วมันจะไปไหนทั้งหมด?
การเรียกเก็บเงินเน้นรายการที่สำคัญสามรายการเมื่อเป็นไปตามงบประมาณขององค์การนาซ่า จากเงินทุนทั้งหมด 3.8 พันล้านเหรียญสหรัฐถูกตั้งสำรองไว้สำหรับการสำรวจอวกาศ ซึ่งรวมถึงการวิจัยและพัฒนายานพาหนะลูกเรืออเนกประสงค์ Orion และระบบยิงอวกาศหวังว่าจะทำให้โปรแกรมทั้งสองตรงตามกำหนดเวลา
4.2 พันล้านเหรียญสหรัฐได้รับการจัดสรรเพื่อการปฏิบัติการอวกาศ ซึ่งรวมถึงกองทุนเพื่อผูกปลายหลวมของโปรแกรมกระสวยอวกาศซึ่งคาดว่าจะช่วยประหยัดได้มากกว่า 1 พันล้านเหรียญ อย่างไรก็ตามงบประมาณการดำเนินงานด้านอวกาศอยู่ต่ำกว่าระดับของปีที่แล้ว 1.3 พันล้านดอลลาร์
เมื่อมาถึงหัวข้อที่ได้รับความนิยมมากบิลได้ให้เงิน 5.1 พันล้านดอลลาร์แก่โครงการวิทยาศาสตร์ขององค์การนาซ่าซึ่งรวมถึงกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์ JWST ได้รวบรวมความสนใจเป็นอย่างมากในปีนี้ซึ่งมักจะเป็นไปตามกำหนดเวลาที่ไม่ดีและเกินงบประมาณ จากการระดมทุนที่ทุ่มเทให้กับโครงการวิทยาศาสตร์ $ 530 ล้านถูกนำไปที่โครงการ JWST
มีปัญหาเล็กน้อยซ่อนอยู่ในรายการนี้ในใบเรียกเก็บเงิน 5.1 พันล้านเหรียญสหรัฐเป็นเงินทุนกว่า $ 150 ล้านที่โครงการวิทยาศาสตร์ได้รับเมื่อปีที่แล้ว ด้วยเงินจำนวน 380 ล้านเหรียญที่เพิ่มขึ้นจากสัญญาที่เพิ่มขึ้นให้กับ JWST เงินที่มาจากไหน โปรแกรมอื่น ๆ ตามข้อตกลงดังกล่าว“ ข้อตกลงดังกล่าวเอื้อต่อการเติบโตของต้นทุนในกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์ (JWST) โดยการลดความเหมาะสมในโปรแกรมอื่น ๆ ” นาซ่าจะได้รับเงินสำหรับกล้องโทรทรรศน์ในที่เดียวที่ทำได้ - โดยการตัดโปรแกรมอื่น ๆ
นี่หมายถึงการลดโอกาสสำคัญของโปรแกรมดาวเคราะห์เนื่องจากโปรแกรมที่มนุษย์จัดการของ NASA ได้รับเงินมากที่สุด และเข้าใจได้เช่นกัน นอกเหนือจากผู้ที่ชื่นชอบอวกาศจริง ๆ ที่ติดตามภารกิจหุ่นยนต์ด้วยความเอร็ดอร่อยนักบินอวกาศยังให้การเชื่อมโยงมนุษย์ที่ยอดเยี่ยมสู่พื้นที่สำหรับมนุษย์ทุกคน ดังนั้นแม้จะไม่มีโปรแกรมที่ใช้งานอยู่ แต่ก็ไม่น่าเป็นไปได้ที่ NASA จะหาเงินทุนสำหรับโปรแกรม JWST ในงบประมาณที่จัดการไว้
ภารกิจดาวเคราะห์น่าจะถูกโจมตี และการตัดเงินทุนอาจส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อแผนการระยะยาวของนาซ่าเช่นภารกิจที่วางแผนไว้สู่ดาวอังคารจนถึงปี 2020 ภารกิจที่คาดหวังไปยูโรปาจะต้องเผชิญกับความยากลำบากเช่นกันความอัปยศจริงเนื่องจากน้ำของเหลวถูกค้นพบ
น่าเสียดายที่งบประมาณของนาซาไม่สามารถบรรลุเป้าหมายได้ สำหรับอนาคตอันใกล้นี้องค์การนาซ่าจะต้องทำสิ่งที่สามารถทำได้กับสิ่งที่ได้รับ ดังที่ผู้ดูแลระบบนาซ่าชาร์ลส์โบลเดนกล่าวถึงงบประมาณที่สภาผู้แทนราษฎรเสนอมาเมื่อต้นเดือนกุมภาพันธ์ว่า“ ต้องการให้เราดำเนินชีวิตตามวิถีทางของเราเพื่อให้เราสามารถลงทุนได้ในอนาคต” หวังว่าทุกคนจะลงทุนอย่างชาญฉลาดในส่วนของนาซ่า
แหล่งที่มา:“ สรุป: ปีงบประมาณ 2555 การจัดสรร“ มินิบัส”,“ ตั้งงบประมาณปี 2012” จากสังคมดาวเคราะห์
