ทันเวลาพอดีสำหรับวันหยุดรถแลนด์โรเวอร์ Curiosity ของนาซ่าฉลองคริสต์มาสปี 2015 ที่ Red Planet Paradise - Namib Dune ที่งดงาม และเธอได้ทำเครื่องหมายโอกาสด้วยการถ่ายภาพสีตัวเองครั้งแรกของเธอด้วยเสา Mastcam 34 มม. กล้องความละเอียดสูง
เมื่อเร็ว ๆ นี้ความอยากรู้อยากเห็นได้ถ่ายภาพตัวเองด้วยสีด้วยกล้อง MAHLI ที่ติดตั้งที่ปลายแขนหุ่นยนต์ยาว 7 ฟุต (2 เมตรยาว) และถ่ายภาพตัวเองสีดำและสีขาว
รูปถ่ายตัวเองสี Mastcam ใหม่ถ่ายเมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมาเมื่อวันที่ 19 ธันวาคมและรวมถึงภาพสีครั้งแรกของเด็คโรเวอร์ด้วย ก่อนหน้านี้ Curiosity ใช้กล้องถ่ายภาพสี Mastcam เพื่อถ่ายภาพพาโนรามาความละเอียดสูงที่สวยงามของภูมิประเทศ Martian ที่สวยงาม แต่ไม่รวมถึงดาดฟ้ารถแลนด์โรเวอร์ทั้งหมดที่มีพอร์ตขาเข้าสำหรับห้องแล็บเคมีในหุ่นยนต์
ความอยากรู้อยากเห็นมาถึงที่ชานเมืองนามิบดูนในช่วงกลางเดือนธันวาคม และในขณะที่ภาพแสดงนามิบดูนนั้นมีความเป็นมนุษย์และไม่เหมือนสิ่งใดที่ Curiosity เคยพบมาก่อน ดูโมเสคภาพพิเศษของเราด้านบนและด้านล่างจากทีมประมวลผลภาพของ Ken Kremer และ Marco Di Lorenzo
ทำไมจึงถ่ายภาพตัวเองของ Mastcam ตอนนี้ เนื่องจากมีวิทยาศาสตร์ที่ไม่เหมือนใครที่จะได้รับจาก Red Planets ลมที่พัดฝุ่นและอนุภาคทรายด้วยรถแลนด์โรเวอร์ตอนนี้ที่ขอบของเนินทรายยักษ์ที่เชิงเขาชาร์ปและเพื่อตรวจสอบการสะสมของอนุภาคบนดาดฟ้า rover
ลอเรนเอ็ดการ์นักธรณีวิทยาการวิจัยของศูนย์วิทยาศาสตร์โหราศาสตร์ USGS เขียนว่า“ แผนดังกล่าวรวมถึงภาพ Mastcam ของยานสำรวจเพื่อติดตามการเคลื่อนที่ของอนุภาค
นามิบดูนเป็นส่วนหนึ่งของเนินทรายขนาดใหญ่ที่มีคลื่นสูงตระหง่านหรือที่รู้จักกันในนาม“ Bagnold Dunes” ซึ่งตั้งอยู่ที่ฐานของ Mount Sharp และสูงถึงสองชั้น
รถแลนด์โรเวอร์แบบหกล้อถูกส่งไปยังเนินทรายเพื่อทำการสอบสวนอย่างใกล้ชิดเป็นครั้งแรกของมนุษยชาติเกี่ยวกับเนินทรายในปัจจุบันที่ใดก็ได้นอกโลก
“ นามิบเป็นแดนสวรรค์ของชาวอาโอเลียน” เอ็ดการ์เขียน
“ มุมมองที่นามิบดูนนั้นงดงามมาก เราได้รับภาพ Mastcam และ Navcam ที่สวยงามมากมาย”
เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมาทีมวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมได้สั่งให้รถแลนด์โรเวอร์ขนาดเล็กขับรถเข้ามาใกล้และรอบ ๆ นามิบเพื่อตรวจสอบเนินทรายจากมุมต่าง ๆ กับชุดเครื่องมือวิทยาศาสตร์ของเธอ
ความอยากรู้อยากเห็นมาถึงใบหน้าของนามิบดูนในวันที่ 19 ธันวาคมหรือโซล 1197
“ ภาพล่าสุดของ Navcam แสดงให้เห็นถึงคุณสมบัติของโอโอเลียนอันสวยงามมากมายบนแผ่นสลิปและการสะสมระหว่างกัน”
“ มันยากที่จะควบคุมความอยากถ่ายภาพของคุณเมื่อวิวสวยมาก!”
เนินทรายสีเข้มล้อมรอบปีกทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของ Mount Sharp และนอนบนถนนมนุษย์ต่างดาวแห่งความกล้าหาญของ Curiosity ช่วงระยะการเดินทางขึ้นไปบนส่วนล่างของภูเขา Martian ที่เป็นชั้น
นอกเหนือจากเนินทรายแล้วภูมิประเทศในท้องถิ่นก็ยังเต็มไปด้วยกลุ่มก้อนหินและหินแร่ซึ่งเป็นจุดสังเกตการณ์ทางวิทยาศาสตร์
“ อยากรู้อยากเห็นจะได้รับการสังเกตการณ์ของ ChemCam และ Mastcam เพื่อกำหนดลักษณะเฉพาะของหินและหลอดเลือดดำในท้องถิ่น” เอ็ดการ์อธิบายเพิ่มเติม “ เราจะใช้โมเสคสเตอริโอ Mastcam ของ“ Namib Dune” เพื่อทำความเข้าใจสัณฐานวิทยาของระลอกคลื่นและการไหลของเมล็ดข้าวให้ดีขึ้น
“ เราจะใช้ ChemCam เพื่อประเมินองค์ประกอบและขนาดเกรนของระลอก จากนั้นเราจะใช้ Mastcam เพื่อวาดภาพขอบเนินทรายและรอยต่อของมันเพื่ออธิบายลักษณะทางสัณฐานวิทยาของเนินทราย นอกจากนี้เราจะใช้ Mastcam เพื่อทำเอกสารการโผล่ขึ้นมาด้วยเฉดสีม่วงที่ผิดปกติ”
ผลการถ่ายภาพเบื้องต้นนั้นน่าจะเกิดขึ้นแล้วและกำลังจะเกิดขึ้นมากมาย
“ ภาพ Mastcam ที่เราถ่ายเมื่อต้นสัปดาห์นี้กำลังจะลงมาและพวกเขาเปิดเผยรายละเอียดมากมายเกี่ยวกับลักษณะทางสัณฐานวิทยาของเนินทราย” เอ็ดการ์กล่าว
“ Mastcam จะทำรูปโมเสคของหน้าลื่นของนามิบและการสังเกตการณ์สเตอริโอของเป้าหมาย“ นาดาส” เพื่อศึกษารูปร่างของเวิ้งผาบนยอดเนินทราย” ไรอันแอนเดอร์สันสมาชิกทีม MSL กล่าวเสริม
“ Mastcam จะคอยเฝ้าสังเกตการเปลี่ยนแปลงของผืนทรายใกล้เคียงรวมถึงสถานที่สองแห่งบนเนินทรายลื่น”
ในขณะที่ Earthlings และครอบครัวของพวกเขารวมตัวกันและมุ่งมั่นในการเชียร์วันหยุดคริสต์มาสจะมีการพักผ่อนเล็กน้อยสำหรับ 'ความอยากรู้ของชาวอังคาร ทีมวิทยาศาสตร์ได้วางแผนและอัปโหลดการสังเกตการณ์ทางวิทยาศาสตร์มากกว่าหนึ่งสัปดาห์เพื่อให้ทำงานในช่วงวันหยุดปีใหม่
“ เราอยู่ในทำเลที่ดีในการศึกษา“ Namib Dune” ดังนั้นจึงมีวิทยาศาสตร์ที่ดีมากมายที่ต้องทำ” แอนเดอร์สันกล่าว
นอกจากนี้อยากรู้อยากเห็นคือการทิ้งตัวอย่างเจาะหินที่ได้มาเมื่อเร็ว ๆ นี้จาก "กรีนฮอร์น" บนพื้นผิวเพื่อวิเคราะห์สารตกค้างต่อไป "ก่อนที่ลมดาวอังคารจะพัดหายไป"
ณ วันนี้โซล 1203 วันที่ 25 ธันวาคม 2558 ความอยากรู้อยากเห็นได้ขับรถมากกว่า 7 ไมล์ (11.5 กิโลเมตร) และถ่ายภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจกว่า 291,700 ภาพ
ติดตามความคืบหน้าได้ที่นี่เพื่อรับชมโลกที่ต่อเนื่องของเคนและวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และข่าวการบินอวกาศของมนุษย์
