หุ่นยนต์ที่คลานผ่านก้นทะเลลึกรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับอุจจาระและชิ้นส่วนอื่น ๆ ของ "ทะเลหิมะ" เพียงทำลายสถิติโลกสำหรับพื้นทะเลที่ยาวที่สุดอยู่ที่ 367 วันและระยะทางที่ยาวที่สุด (ประมาณ 1 ไมล์หรือ 1.6 กิโลเมตร) โดยใด ๆ ชนิดของมัน
เพื่อความเป็นธรรมหุ่นยนต์เป็นเพียงหุ่นยนต์ชนิดเดียวและบันทึกที่มันทำลายเป็นของตัวเอง
The Benthic Rover เป็นโครงการของสถาบันวิจัยพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำมอนเทอเรย์เบย์ (MBARI) เป็นซอฟต์แวร์รวบรวมข้อมูลก้นทะเลแบบอิสระ มันถูกนำไปใช้ในพื้นที่ที่รู้จักกันในชื่อสถานี M, 136 ไมล์ (220 กิโลเมตร) จากชายฝั่งแคลิฟอร์เนียและ 2.5 ไมล์ (4,000 เมตร - โซนลึก) ใต้พื้นผิว บอทได้รับมอบหมายให้ทำการวัดปริมาณการใช้หิมะทะเลจากชุมชน - สารอินทรีย์จากเซ่อสัตว์แพลงก์ตอนสัตว์ทะเลเล็ก ๆ และแพลงก์ตอนพืชที่ตกลงมาจากชั้นบนของน้ำและสู่มหาสมุทรลึก
ทีมนักวิจัย MBARI ศึกษาสถานี M ตั้งแต่ปี 1989 และ Benthic Rover ได้ช่วยให้พวกเขาเห็นชัดเจนยิ่งขึ้นว่าระบบนิเวศของพื้นทะเลมีผลกระทบและได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างไร
"ส่วนประกอบที่ไม่ทราบที่สำคัญของวัฏจักรคาร์บอนทั่วโลกคือปริมาณคาร์บอนอินทรีย์ที่ไปถึงมหาสมุทรลึกและการใช้ประโยชน์สูงสุดหรือการสะสมระยะยาวในตะกอน" เคนสมิ ธ นักวิทยาศาสตร์อาวุโสของโครงการ MBARI เขียนในกระดาษปี 2556 ในเรื่อง
เมื่อหิมะในทะเลตกถึงพื้นทะเลบางชนิดถูกกินโดยสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่ลึก ๆ ที่หายใจเป็นคาร์บอนไดออกไซด์และบางส่วนถูกฝังอยู่ในตะกอนใต้ทะเล ข้อมูลเกี่ยวกับปริมาณการหายใจและการกักเก็บคาร์บอนมีความสำคัญต่อวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศเนื่องจากก๊าซเป็นก๊าซเรือนกระจกที่เพิ่มความร้อนในชั้นบรรยากาศเมื่อถูกปล่อยออกมา
เมื่อนำไปใช้งานตามพื้นทะเลรถแลนด์โรเวอร์แบบอิสระจะถ่ายภาพซ้อนกันทุกเมตรด้วยกล้องความละเอียดสูง นอกจากนี้ยังมีระบบถ่ายภาพเรืองแสงที่ตรวจจับเม็ดสีที่เรียกว่าคลอโรฟิลล์จากแพลงก์ตอนพืชในหิมะทะเลที่จมลงจากน้ำผิวดิน ในแต่ละวัน Benthic Rover ลดห้องสองห้องลงไปในก้นทะเลเพื่อวัดปริมาณการใช้ออกซิเจนของสิ่งมีชีวิตในโคลนซึ่งเป็นสิ่งที่แสดงให้เห็นว่ามีการใช้คาร์บอนอินทรีย์อย่างไร
การค้นพบที่สำคัญอย่างหนึ่งจากการใช้งานของรถแลนด์โรเวอร์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาคือการตรวจจับพัลส์หิมะขนาดใหญ่หลายลูกที่จมลงสู่พื้นทะเลอย่างรวดเร็ว พัลส์สั้น ๆ เหล่านี้ซึ่งกินเวลาสองถึงสี่สัปดาห์จะทิ้งขยะที่อุดมด้วยสารอาหารเกือบทั้งปีบนพื้นทะเล พัลส์อาจเกี่ยวข้องกับลมแรงตามแนวชายฝั่งซึ่งเป็นตัวผลักดันให้สารอาหารในน่านน้ำชายฝั่งตื่นตัว
จากข้อมูลของ MBARI เหตุการณ์ชีพจรจะไม่ถูกตรวจพบหากไม่มีการแสดงตนในระยะยาวของ Benthic Rover ในสถานี M
ในการบันทึกเหตุการณ์ดังกล่าวแลนด์โรเวอร์ได้ช่วยไขปริศนาชิ้นสำคัญของวัฏจักรคาร์บอนของโลกซึ่งแสดงให้เห็นว่าเปอร์เซ็นต์ของคาร์บอนที่ใหญ่กว่าที่คาดไว้ก่อนหน้านี้สามารถจมลงอย่างรวดเร็วจากพื้นผิวสู่น้ำลึก "เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเป็นระยะ ๆ เหล่านี้สามารถนำมาจำลองเป็นแบบจำลองการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลกได้แล้ว"
หลังจากการกู้คืนรถแลนด์โรเวอร์เพื่อการบำรุงรักษาในเดือนพฤศจิกายน 2559 MBARI ได้นำรถขุดดินหน้าดินกลับไปที่ก้นทะเลที่สถานีเอ็มสถาบันวิจัยคาดว่ารถแลนด์โรเวอร์จะทำงานได้อีกประมาณหนึ่งปีก่อนการฟื้นฟูบำรุงรักษาอีกครั้ง
