ความลึกลับของโคโรนาของดวงอาทิตย์อาจแก้ไขได้ในที่สุด แต่ตอนนี้ด้วยการใช้พลังการมองเห็นแบบรวมของหอสังเกตการณ์พลังงานแสงอาทิตย์ของนาซ่าและดาวเทียมฮิโนดของญี่ปุ่นนักวิทยาศาสตร์ได้ทำการสังเกตการณ์โดยตรงจากกลุ่มไอพ่นของพลาสมาที่ยิงจากพื้นผิวของดวงอาทิตย์ การมีอยู่ของเจ็ตพลาสมาขนาดเล็กแคบ ๆ เหล่านี้เรียกว่าสไปคูเลสเป็นที่รู้จักมานาน แต่พวกเขาไม่เคยศึกษามาก่อนโดยตรงและคิดว่าเย็นเกินไปที่จะทำให้เกิดความร้อนที่เห็นได้ แต่รูปลักษณ์ที่ดีด้วย“ ดวงตา” ใหม่เผยให้เห็น spicule ชนิดใหม่ที่ขับเคลื่อนพลังงานจากการตกแต่งภายในของดวงอาทิตย์เพื่อสร้างบรรยากาศชั้นนอกสุดร้อนแรง
“ ความร้อนของ spicules ถึงหลายล้านองศาไม่เคยถูกสังเกตโดยตรงดังนั้นบทบาทของพวกเขาในการทำความร้อนจากโคโรนาจึงถูกมองข้ามไปอย่างไม่น่าเป็นไปได้” Bart De Pontieu ผู้เขียนนำและนักฟิสิกส์แสงอาทิตย์จาก LMSAL กล่าว
ฟิสิกส์ฟิสิกส์และอดีตนักเขียนนิตยสาร Space Space Ian O'Neill (และผู้ผลิต Discovery Space ปัจจุบันและชื่อเสียงของ Astroengine) เปรียบเทียบความผิดปกติของชั้นบรรยากาศของดวงอาทิตย์ที่ร้อนกว่าพื้นผิวถ้าอากาศรอบ ๆ หลอดไฟมีขนาดเล็กกว่าสองเท่า พื้นผิวของหลอดไฟ และเขากล่าวว่าคุณต้องการทราบว่าทำไมมันถึงปรากฏว่าบรรยากาศของสุริยะนั้นละเมิดกฎทางอุณหพลศาสตร์ทุกชนิด
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาผู้เชี่ยวชาญได้เสนอทฤษฎีที่หลากหลายและดังที่ De Pontieu กล่าวว่าทฤษฎี spicule ถูกไล่ออกเมื่อพบว่าพลาสมา spicule ไม่ถึงอุณหภูมิโคโรนา
แต่ในปีพ. ศ. 2550 De Pontieu และกลุ่มนักวิจัยได้ระบุประเภทของ spicules ใหม่ที่เคลื่อนที่เร็วกว่ามากและมีอายุสั้นกว่า spicules แบบดั้งเดิม spicules "Type II" เหล่านี้ยิงขึ้นที่ความเร็วสูงบ่อยครั้งเกิน 60 ไมล์ต่อวินาที (100 กิโลเมตรต่อวินาที) ก่อนที่จะหายไป การหายตัวไปอย่างรวดเร็วของเครื่องบินไอพ่นเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าพลาสมาที่พวกมันบรรทุกอาจจะร้อนมาก แต่หลักฐานเชิงสังเกตการณ์โดยตรงของกระบวนการนี้ก็หายไป
เข้าสู่ SDO และชุดเครื่องมือสร้างภาพ Atmospheric Imaging Assembly ซึ่งเปิดตัวในเดือนกุมภาพันธ์ 2553 พร้อมกับแพ็คเกจ Focal Plane ของนาซ่าสำหรับกล้องโทรทรรศน์แสงสุริยะ (SOT) ของดาวเทียม Hinode ญี่ปุ่น
“ ความละเอียดเชิงพื้นที่และเชิงเวลาของเครื่องมือรุ่นใหม่นั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งในการเปิดเผยปริมาณมวลโคโรนาที่ซ่อนไว้ก่อนหน้านี้” Scott McIntosh นักฟิสิกส์แสงอาทิตย์ที่หอสังเกตการณ์สูงของ NCAR กล่าว “ การสังเกตของเราแสดงให้เห็นว่าการเชื่อมต่อแบบหนึ่งต่อหนึ่งระหว่างพลาสมาที่ถูกทำให้ร้อนถึงเคลวินหลายล้านองศาและ spicules ที่แทรกพลาสม่านี้เข้ากับโคโรน่าเป็นครั้งแรก
spicules จะถูกเร่งขึ้นไปในสุริยจักรวาลในเครื่องบินไอพ่นเหมือนน้ำพุที่ความเร็วประมาณ 31 ถึง 62 ไมล์ต่อวินาที (50 ถึง 100 กิโลเมตรต่อวินาที) ทีมวิจัยกล่าวว่าพลาสมาส่วนใหญ่ให้ความร้อนถึงอุณหภูมิระหว่าง 0.02 ถึง 0.1 ล้านเคลวินในขณะที่ชิ้นส่วนเล็ก ๆ จะถูกทำให้ร้อนที่อุณหภูมิสูงกว่าหนึ่งล้านเคลวิน
ขั้นตอนสำคัญในการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับดวงอาทิตย์ตาม De Pontieu คือการเข้าใจพื้นที่ส่วนต่อประสานระหว่างพื้นผิวที่มองเห็นได้ของดวงอาทิตย์หรือโฟโตสเฟียร์และโคโรนา ภารกิจขององค์การนาซ่าอีกแห่งหนึ่งคือ Interface Region Imaging Spectrograph (IRIS) มีกำหนดเปิดตัวในปี 2555 IRIS จะให้ข้อมูลความเที่ยงตรงสูงเกี่ยวกับกระบวนการที่ซับซ้อนและความหนาแน่นของอุณหภูมิและสนามแม่เหล็กที่แตกต่างกันอย่างมากระหว่างโฟโตสเฟียร์และโคโรนา นักวิจัยหวังว่าสิ่งนี้จะเปิดเผยเพิ่มเติมเกี่ยวกับการทำให้ร้อนจัดและกลไกการเปิดใช้งาน
การวิจัยนี้ปรากฏในวารสาร Science ฉบับวันที่ 7 มกราคม
แหล่งที่มา: วิทยาศาสตร์, แอสเทน
