ภูเขาสูง 3 ไมล์ (5 กม.) Ahuna Mons บน เซเรส น่าจะเป็นภูเขาไฟในแหล่งกำเนิดและดาวเคราะห์แคระอาจมีบรรยากาศที่อ่อนแอและชั่วคราว นี่เป็นเพียงข้อมูลเชิงลึกใหม่ ๆ สองอย่างเกี่ยวกับเซเรสจากภารกิจรุ่งอรุณของนาซ่าที่ตีพิมพ์ในสัปดาห์นี้ในหกบทความในวารสาร Science
“ รุ่งอรุณเปิดเผยว่าเซเรสเป็นโลกที่หลากหลายที่มีกิจกรรมทางธรณีวิทยาอย่างชัดเจนในอดีตที่ผ่านมา” คริสรัสเซลล์ผู้สำรวจหลักของภารกิจรุ่งอรุณซึ่งตั้งอยู่ที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียลอสแองเจลิสกล่าว
Ahuna Mons เป็นโดมภูเขาไฟคล้ายกับโดมภูเขาไฟในโลกและดวงจันทร์ แต่มีความพิเศษในระบบสุริยะตามการวิเคราะห์ใหม่นำโดย Ottaviano Ruesch ของศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดของนาซ่าและสมาคมวิจัยอวกาศแห่งมหาวิทยาลัย ในขณะที่ผู้คนบนโลกปะทุด้วยหินหลอมละลายยอดสูงสุดของ Ceres นั้นน่าจะก่อตัวเป็น เค็มโคลน ภูเขาไฟ. แทนที่จะเป็นหินหลอมเหลว, ภูเขาไฟโคลนเค็มหรือ "cryovolcanoes" ปล่อยน้ำเย็นจัดบางครั้งผสมกับโคลน
เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับ Ahuna Mons
“ นี่เป็นเพียงตัวอย่างที่รู้จักกันดีของ cryovolcano ที่อาจเกิดขึ้นจากการผสมโคลนเกลือและที่เกิดขึ้นในอดีตที่ผ่านมาทางธรณีวิทยา” Ruesch กล่าว ประมาณการทำให้เกิดการก่อตัวของภูเขาภายในพันล้านปีที่ผ่านมา
รุ่งอรุณอาจตรวจพบบรรยากาศที่อ่อนแอและอ่อนแอชั่วคราว เครื่องตรวจจับรังสีแกมมาและนิวตรอน (GRaND) ของเครื่องตรวจสอบพบหลักฐานว่าเซเรสเร่งอิเล็กตรอนจากลมสุริยะไปสู่พลังงานที่สูงมากในช่วงเวลาประมาณหกวัน ในทางทฤษฎีการทำงานร่วมกันระหว่างอนุภาคพลังของลมสุริยะกับโมเลกุลในชั้นบรรยากาศสามารถอธิบายการสังเกตของ GRaND ได้
บรรยากาศชั่วคราวจะยืนยันไอน้ำ Herschel Space Observatory ตรวจพบที่ Ceres ในปี 2555-2556 อิเล็กตรอนที่ตรวจพบ GRaND นั้นเกิดขึ้นจากลมสุริยะชนกับโมเลกุลของน้ำที่เฮอร์เชลสังเกต แต่นักวิทยาศาสตร์ก็มองหาคำอธิบายทางเลือกเช่นกัน
ในขณะที่ Ahuna Mons อาจระเบิดน้ำของเหลวในอดีตที่ไม่ไกลเกินไป Dawn พบน้ำแข็งในน้ำที่น่าจะเป็น ตอนนี้ ใน Oxo Crater กลางละติจูดโดยใช้สเปกโตรมิเตอร์สเปกโตรมิเตอร์แบบมองเห็นได้และอินฟราเรด (VIR)
น้ำแข็งบนผิวน้ำเป็นของหายากบนดาวเคราะห์แคระ แต่ความหนาแน่นต่ำของเซเรส - 2.08 กรัม / ซม3 vs. 5.5 สำหรับโลก - การตรวจจับน้ำแข็งที่สร้างแรงกระแทกและการมีอยู่ของ Ahuna Mons แนะนำว่าเปลือกของเซเรสนั้นมีน้ำแข็งจำนวนมาก
หลุมอุกกาบาตนั้นมีลักษณะทางธรณีวิทยาที่ชัดเจนที่สุดในเซเรสและรูปร่างที่แตกต่างของพวกมันช่วยบอกเล่าเรื่องราวที่ซับซ้อนของเซเรสในอดีต หลุมอุกกาบาตที่มีเหลี่ยมหลายเหลี่ยม - รูปร่างล้อมรอบด้วยเส้นตรง - บอกเป็นนัยว่าเปลือกของเซเรสนั้นร้าวอย่างรุนแรง นอกจากนี้หลุมอุกกาบาต Cerean หลายแห่งยังมีรอยแตกบนพื้น มีหลุมอุกกาบาตที่มีคุณสมบัติคล้ายกับการไหล บริเวณที่สว่างนั้นเต็มไปด้วยเซเรสโดยมีบริเวณที่สะท้อนแสงมากที่สุด Occator Crater. รูปร่างของปล่องภูเขาไฟบางตัวอาจบ่งบอกถึงน้ำแข็งในน้ำใต้ดิน
ปล่องภูเขาไฟทั้งหมดเหล่านี้แสดงถึงเปลือกนอกของเซเรสที่ไม่ใช่น้ำแข็งหรือหินล้วนๆ แต่เป็นส่วนผสมของทั้งคู่ นักวิทยาศาสตร์ยังคำนวณอัตราส่วนของความลึกของหลุมอุกกาบาตต่อเส้นผ่านศูนย์กลางต่าง ๆ และพบว่าการผ่อนคลายของปล่องภูเขาไฟบางส่วนต้องเกิดขึ้นเนื่องจากผนังน้ำแข็งค่อยๆทรุดตัวลง
“ การกระจายตัวของหลุมอุกกาบาตที่ไม่สม่ำเสมอบ่งชี้ว่าเปลือกโลกนั้นไม่สม่ำเสมอและเซเรสได้ผ่านวิวัฒนาการทางธรณีวิทยาที่ซับซ้อน” ฮิสซิงเกอร์กล่าว
เปลือกของ Ceres นั้นเต็มไปด้วยแร่ธาตุที่เรียกว่าดิน phyllosilicates. phyllosilicates เหล่านี้อุดมไปด้วยแมกนีเซียมและยังมีแอมโมเนียมฝังอยู่ในโครงสร้างผลึกของพวกเขา การกระจายของพวกมันไปทั่วเปลือกโลกดาวเคราะห์แคระบ่งบอกว่าวัสดุพื้นผิวของ Ceres นั้นถูกเปลี่ยนแปลงโดยกระบวนการระดับโลกที่เกี่ยวข้องกับน้ำ
ตอนนี้ในภารกิจที่ขยายออกไปยานอวกาศ Dawn ได้เพิ่มระดับความสูงตั้งแต่วันที่ 2 กันยายนเนื่องจากนักวิทยาศาสตร์กลับมาดูเซเรสในวงกว้างอีกครั้งภายใต้สภาพแสงที่แตกต่างกันเมื่อเทียบกับในภารกิจก่อนหน้า
