ภารกิจของ STEREO ในการศึกษาดวงอาทิตย์ยังได้สังเกตลักษณะบางอย่างของดาวหางที่ผิดปกติซึ่งจัดแสดงโดยดาวเคราะห์ดาวพุธด้วยอาการโคม่าของก๊าซบาง ๆ ที่ล้อมรอบดาวเคราะห์และมีหางยาวยื่นออกมาจากดวงอาทิตย์ คุณสมบัติประเภทนี้เคยเห็นมาก่อนจากกล้องโทรทรรศน์บนโลก แต่การสำรวจของ STEREO กำลังช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจธรรมชาติของการปล่อยก๊าซที่มาจากดาวพุธซึ่งอาจแตกต่างจากที่เคยคิดไว้
เอียนมัสเกรฟผู้เขียนบล็อก Astroblog อีกคนหนึ่งที่น่าสนใจอีกอย่างคือหางของข้อมูล STEREO เขาเป็นนักวิจัยทางการแพทย์ในออสเตรเลียที่มีความสนใจด้านดาราศาสตร์อย่างมาก เมื่อดูฐานข้อมูลออนไลน์ของภาพและภาพยนตร์ของ STEREO ดร. Musgrave จดจำหางและส่งข่าวถึงทีมนักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยบอสตันเพื่อเปรียบเทียบกับการสำรวจของพวกเขา
[/ คำอธิบาย]
ภารกิจ STEREO มีดาวเทียมสองดวงวางอยู่ในวงโคจรเดียวกันรอบดวงอาทิตย์ที่โลกมี แต่อยู่ที่ตำแหน่งถัดไปและด้านหลัง การกำหนดค่านี้นำเสนอมุมมองแบบหลายทิศทางของอิเล็กตรอนและไอออนซึ่งประกอบกันเป็นลมสุริยะที่หลบหนี ในบางครั้งดาวพุธดาวเคราะห์จะปรากฏในมุมมองของหนึ่งหรือทั้งสองดาวเทียม นอกเหนือจากลักษณะที่ปรากฏเป็นดิสก์ที่มีแสงสะท้อนจากแสงแดดแล้วยังสามารถมองเห็น 'หาง' ของการเปล่งแสงได้ในบางภาพ
นักดาราศาสตร์ได้เห็นว่าแรงกดดันจากการแผ่รังสีของดวงอาทิตย์ผลักอะตอมโซเดียมจากพื้นผิวของดาวพุธออกจากดาวเคราะห์ - และห่างจากดวงอาทิตย์ - สร้างหางที่แผ่ออกไปหลายร้อยเท่าของขนาดปรอท
หางที่เล็กกว่าหลายแห่งซึ่งประกอบด้วยก๊าซอื่น ๆ ทั้งเป็นกลางและแตกตัวพบมากใกล้กับดาวพุธโดยมีการส่งสัญญาณผ่านดาวเทียม MESSENGER ของ NASA ขณะที่มันบินผ่านดาวพุธในระยะยาวเพื่อเข้าสู่วงโคจรที่เสถียร
“ เราได้สังเกตเห็นหางโซเดียมที่ขยายไปถึงระยะทางไกลโดยใช้กล้องโทรทรรศน์ของเราที่หอดูดาวแมคโดนัลด์ในเท็กซัส” คาร์ลชามิดท์นักศึกษาบัณฑิตของมหาวิทยาลัยบอสตันอธิบาย“ และตอนนี้สามารถมองเห็นหางจากดาวเทียมใกล้โลก
“ สิ่งที่ทำให้การตรวจจับสเตอริโอนั้นน่าสนใจมากคือระดับความสว่างดูเหมือนจะแข็งแกร่งเกินกว่าที่จะได้มาจากโซเดียม” คาร์ลชมิดท์นักศึกษาบัณฑิตของมหาวิทยาลัยบอสตันกล่าวผู้เขียนนำกระดาษที่นำเสนอในการประชุมวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์โลกแห่งยุโรปในกรุงโรมในสัปดาห์นี้
ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์ของมหาวิทยาลัยบอสตันกำลังทำงานร่วมกับนักวิทยาศาสตร์ของสเตอริโอเพื่อลองและแยกแยะทุกอย่างออก
โฟกัสปัจจุบันของทีมคือการแยกแยะความเป็นไปได้ทั้งหมดสำหรับก๊าซที่ประกอบเป็นหาง ดร. Christopher Davis จากห้องปฏิบัติการ Rutherford Appleton ใน Chilton ประเทศอังกฤษสมาชิกของทีม STEREO กำลังทำงานอย่างใกล้ชิดกับกลุ่มมหาวิทยาลัยบอสตันในการปรับแต่งวิธีการปรับเทียบความสว่างและกำหนดความยาวคลื่นที่แม่นยำของแสงที่ผ่านตัวกรองของกล้อง .
“ การรวมกันของข้อมูลภาคพื้นดินของเรากับข้อมูล STEREO ใหม่เป็นวิธีที่น่าตื่นเต้นในการเรียนรู้ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้เกี่ยวกับแหล่งที่มาและชะตากรรมของก๊าซที่หนีออกจากดาวพุธ” Michael Mendillo ศาสตราจารย์ดาราศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยบอสตันและผู้อำนวยการ Imaging Science Lab ที่ซึ่งกำลังทำงานอยู่
“ นี่เป็นประเภทของการวิจัยที่แม่นยำสำหรับปริญญาเอกที่ยอดเยี่ยม วิทยานิพนธ์,” Mendillo เพิ่ม
อ่านบทความของทีม:“ การสังเกตการณ์การหลบหนีของโซเดียมในบรรยากาศโดยยานอวกาศ STEREO”
แหล่งที่มา: สภาวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ยุโรป, มหาวิทยาลัยบอสตัน, Astroblog,
