ไม่ว่าจะอ้วนเตี้ยเรียวรูปช้อนแบนหรือแหลมมากจะงอยปากนกเป็นพิเศษและตอนนี้นักวิจัยพบว่าบางคนถึงกับมี AC ในตัว
เป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์สามารถถ่ายภาพโครงสร้างขนาดเล็กภายในโพรงจมูกในปากของนกกระจอกเทศ โครงสร้างเหล่านี้ทำหน้าที่เหมือนเครื่องปรับอากาศระบายความร้อนของอากาศในระหว่างการหายใจและช่วยในการเรียกคืนความชื้นในที่อยู่อาศัยแห้ง
การศึกษาก่อนหน้านี้ได้ตรวจสอบบทบาทที่มีขนาดและรูปร่างของจะงอยปากในการควบคุมอุณหภูมิร่างกายของนกและวิธีการเรียกเก็บเงินบางประเภทที่เชื่อมโยงกับสภาพภูมิอากาศโดยเฉพาะ แต่น้อยคนนักที่จะรู้ว่าโครงสร้างภายในของคานมีส่วนเกี่ยวข้องอย่างไร
นักวิทยาศาสตร์มองไปที่โครงสร้างโพรงจมูกชนิดหนึ่งที่เรียกว่า "conchae" ซึ่งเป็นกระดูกที่แคบซึ่งควบคุมปริมาณอากาศ พวกเขาสงสัยว่า conchae วิวัฒนาการในนกเพื่อให้ตรงกับเงื่อนไขเฉพาะภายในระบบนิเวศของสัตว์และวิวัฒนาการของโครงสร้างจะมีผลต่อขนาดและรูปร่างของจงอยปากตามการศึกษา Raymond Danner ผู้ช่วยศาสตราจารย์ภาควิชาชีววิทยาและชีววิทยาทางทะเล ที่มหาวิทยาลัยนอร์ ธ แคโรไลน่า
การสแกนเอกซ์เรย์คอมพิวเตอร์ (CT) สแกนเปิดใช้งาน Danner และเพื่อนร่วมงานของเขาในการถ่ายภาพ conchae ในนกกระจอกสองสายพันธุ์ในอเมริกาเหนือซึ่งอาศัยอยู่ในที่แห้งแล้งและอาศัยอยู่ในที่ชื้น การสแกนจับภาพหอยสังข์ของนกในรายละเอียดอย่างไม่เคยปรากฏมาซึ่งเผยให้เห็นโครงสร้างที่นักวิทยาศาสตร์ "ไม่เคยเห็นหรือแม้แต่จินตนาการ" Danner กล่าวในแถลงการณ์
พวกเขาพบว่าชนิดย่อยที่เรียกเก็บเงินที่ใหญ่กว่าซึ่งอาศัยอยู่ในสภาพภูมิอากาศที่แห้งกว่านั้นมีพื้นที่ผิวที่ใหญ่กว่าซึ่งสามารถปล่อยให้น้ำกลั่นตัวมากขึ้นเมื่อนกหายใจออกช่วยให้นกอนุรักษ์ความชื้นและทำให้อากาศเย็นลงในระหว่างการหายใจ พื้นที่ผิวขนาดใหญ่อาจช่วยให้นกสามารถกระจายความร้อนได้
นี่เป็นหลักฐานแรกที่พบว่าโพรงจมูกสามารถแตกต่างกันอย่างมากภายในนกชนิดเดียวกันที่อาศัยอยู่ในภูมิอากาศที่แตกต่างกัน และการวิเคราะห์นี้ก็ไม่สามารถทำได้ด้วยเทคโนโลยีการสแกนรุ่นก่อนหน้านี้ Danner กล่าว
"เทคโนโลยีการสแกน micro-CT ที่ปรับปรุงความเปรียบต่างเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับเราในการมองเห็นวัดและเปรียบเทียบสัณฐานวิทยาของโครงสร้างที่ค่อนข้างเล็กและซับซ้อนเหล่านี้" เขากล่าวกับ Live Science
นกหลายชนิดมีอัตราการเผาผลาญสูงและรักษาอุณหภูมิของร่างกายสูง การผสมผสานการดัดแปลงทั้งหมดที่พวกเขาใช้เพื่อรักษาความเย็นและรักษาสมดุลของน้ำเป็นส่วนสำคัญของการตีความว่าพวกเขามีปฏิสัมพันธ์กับสภาพแวดล้อมอย่างไรและงานวิจัยนี้แสดงหลักฐานที่มีค่าว่าโครงสร้างโพรงจมูกได้ปรับให้เหมาะกับสภาพอากาศในท้องถิ่น
การค้นพบนี้ตีพิมพ์ออนไลน์วันนี้ (9 พ.ย. ) ในวารสาร The Auk: Ornithological Advance
