SALT LAKE CITY - เป็นเวลานานกว่า 30,000 ปีแล้วที่ permafrost เย็นทางตอนเหนือของรัสเซียได้เก็บรักษาร่างเล็ก ๆ ของลูกสิงโตสองตัวที่มีขนยาวและกว้างที่ได้รับการศึกษาใหม่
ลูกมัมมี่สองตัวชื่อเล่น Uyan และ Dina หลังจากแม่น้ำ Uyandina ที่พวกเขาพบมีอายุประมาณ 1 สัปดาห์เมื่อพวกมันตายน่าจะถูกบดขยี้โดย "การล่มสลายของตะกอนในถ้ำ" นักวิจัยได้เขียนสรุป การวิจัยของพวกเขา รายงานถูกนำเสนอเป็นโปสเตอร์ที่นี่ในวันพุธ (26 ตุลาคม) ที่ประชุมสมาคมบรรพชีวินวิทยาประจำปี 2559
“ พวกเขาถูกแบนจนตาย” Olga Potapova ผู้ร่วมวิจัยการศึกษาผู้ดูแลคอลเลคชั่นที่แหล่งแมมมอ ธ แห่งน้ำพุร้อนรัฐเซาท์ดาโคตากล่าว
Potapova กล่าวว่าสิงโตถ้ำที่เป็นที่รู้จักครั้งล่าสุดอาศัยอยู่ในขณะนี้ที่อลาสกา ไม่ค่อยมีใครรู้จักเกี่ยวกับการพัฒนาของถ้ำสิงโตจากลูกเป็นผู้ใหญ่ทำให้การค้นพบที่ไม่ธรรมดาเพราะมันบอกนักวิจัยเกี่ยวกับวิธีการลูกสิงโตโบราณเหล่านี้เติบโตขึ้นเมื่อเทียบกับญาติสมัยใหม่ของพวกเขาสิงโต (Panthera leo).
ตัวอย่างเช่นร่างกายของ Uyan ซึ่งมีสภาพสมบูรณ์มากกว่า Dina มีน้ำหนักประมาณ 6 ปอนด์ (2.8 กิโลกรัม) ประมาณ 4.6 ปอนด์ (2.1 กิโลกรัม) หนักกว่าสิงโตที่เพิ่งเกิดใหม่ Potapova เล่าเรื่อง Live Science เธอเสริมว่าเนื่องจากสิงโตแรกเกิดไม่มีลักษณะทางเพศที่สามารถระบุตัวตนได้จึงไม่ชัดเจนว่า Uyan และ Dina เป็นเพศชายหรือเพศหญิง
ร่างกายของ Uyan นั้นมีขนาดเท่ากับแมวบ้านตัวเต็มตัวยาวประมาณ 17 นิ้ว (43 เซนติเมตร) Potapova กล่าว ที่ความยาวประมาณ 3 นิ้ว (7 ซม.) หางของลูกนั้นยาวประมาณ 23 เปอร์เซ็นต์ของความยาวลำตัว "ซึ่งมีขนาดเล็กกว่าสิงโตในยุคปัจจุบันอย่างมีนัยสำคัญ" ซึ่งหางของมันมีความยาวลำตัวประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์ของความยาวลำตัว
นอกจากนี้ขาของ Uyan ยังไม่โตพอที่จะเดินได้ แต่พอตัวเล็ก ๆ น่าจะคลานได้ Potapova กล่าว อุยานเป็นลูกขนยาวมีขนยาวประมาณ 1.2 นิ้ว (3 ซม.) โปทาโปวาตั้งข้อสังเกต
Dina และ Uyan ยังเด็กมากจนพวกเขายังมองไม่เห็น Potapova กล่าว "เปลือกตาของ Dina ถูกปิดอย่างแน่นหนาในขณะที่ Uyan ตาข้างซ้ายถูกปิด แต่เปลือกตาขวานั้นอยู่ห่างกันเล็กน้อย" Potapova เขียนลงบนโปสเตอร์ อย่างไรก็ตามมันไม่ชัดเจนว่าเปลือกตาด้านขวาของอูยานนั้นเปิดออกมาแล้วเมื่อสัตว์นั้นตายหรือว่าพวกมันเปิดชันสูตรศพโปโปวาว่ากล่าว
แต่สิงโตสมัยใหม่จะไม่ลืมตาหลังจากสองถึงสามสัปดาห์หลังคลอดและพวกเขาไม่สามารถมองเห็นได้อย่างถูกต้องหลังจากผ่านไปอีกหนึ่งสัปดาห์ ดังนั้นเมื่ออายุยังน้อยของอุยานในช่วงเวลาแห่งความตายจึงเป็นไปได้ที่ดวงตาของสัตว์จะถูกปิดเมื่อมันตายโปโปวาว่ากล่าว
เขี้ยวสิงโตในถ้ำ
ในลูกสิงโตที่ทันสมัยฟันน้ำนม (ทารก) จะปะทุเมื่อลูกมีอายุประมาณ 3 สัปดาห์และเขี้ยวแบบถาวรจะแทนที่มันเมื่อลูกอายุประมาณ 3 เดือน อย่างไรก็ตามการสแกนเอกซ์เรย์คอมพิวเตอร์ (CT) ของ Uyan และ Dina แสดงให้เห็นว่าแม้ว่าลูกจะยังคงไม่มีฟัน แต่นมและฟันเขี้ยวก็ปะทุอยู่ใต้เส้นเหงือกในสัตว์ทั้งสอง
“ การพัฒนาขั้นสูงของการฟันของ Uyan บ่งชี้ว่าฟันน้ำนมมีแนวโน้มที่จะหลั่งเร็วขึ้นในเวลา 2 เดือน” นักวิจัยเขียนในโปสเตอร์
อย่างไรก็ตามเนื่องจากลูกยังคงไม่มีฟันจึงน่าเลี้ยงด้วยน้ำนมจากแม่ ท้องของ Uyan นั้นว่างเปล่า แต่การสแกน CT ของลำไส้แสดงให้เห็นว่าลูกมีแนวโน้มที่จะมีน้ำนมเพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนที่จะตาย Potapova กล่าว
พร้อมกับมัมมี่สิงโตถ้ำที่มีอายุระหว่าง 29,000 ถึง 57,000 ปีที่แล้วนักวิจัยยังพบกระดูกที่มีอายุประมาณเดียวกันซึ่งเป็นของช้างแมมมอ ธ ที่เป็นขนปุยวัวกระทิงสเตปป์กวางเรนเดียร์และหมาป่าพร้อมกับหัวกะโหลกหมีสีน้ำตาลขนาดใหญ่ Potapova กล่าว อย่างไรก็ตามกระดูกเหล่านี้ถูกรวบรวมประมาณหนึ่งปีหลังจากการค้นพบลูกและฟอสซิลเหล่านั้นอาจไม่ได้มาจากไซต์เดียวกันที่พบลูก
การค้นพบถ้ำในถ้ำนั้น“ น่าอัศจรรย์” เบ ธ ชาปิโรผู้ร่วมเขียนการศึกษาศาสตราจารย์ภาควิชานิเวศวิทยาและชีววิทยาวิวัฒนาการที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียซานตาครูซกล่าว
แต่แม้จะมีการเก็บรักษาที่น่าประทับใจของมัมมี่ DNA ของพวกเขาคือ "อยู่ในสภาพแย่มาก" และมันเป็นไปไม่ได้ที่จะโคลนพวกเขาในขณะที่ทีมนักวิทยาศาสตร์ในเกาหลีใต้เสนอให้ทำเช่นนั้น
ทีมนักบรรพชีวินวิทยาและนักพันธุศาสตร์นานาชาติกำลังศึกษา Uyan และ Dina สถาบันดังกล่าวรวมถึงวิทยาลัยวิทยาศาสตร์ยาคุเตียในรัสเซีย; แหล่งน้ำพุร้อนแมมมอ ธ ; มหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนียซานตาครูซ; และมหาวิทยาลัยโกรนินเกนในประเทศเนเธอร์แลนด์ การศึกษายังไม่ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารที่ผ่านการตรวจสอบโดยเพื่อน
