ผู้บัญชาการสถานีอวกาศเจฟฟ์วิลเลียมส์จากองค์การนาซ่าส่งมอบคำสั่งของยานอวกาศขนาดใหญ่ที่โคจรไปยังรัสเซีย Omon Kotev ในพิธีอย่างเป็นทางการเมื่อวันนี้ (พุธ, 17 มีนาคม) เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการกลับสู่โลกของสมาชิกลูกเรือสองคนเมื่อวันพฤหัสบดี ประชากร ISS จะถูกลดลงเหลือลูกเรือสามคนจนกระทั่งถึงวันที่ 4 เมษายนตามกำหนดการลูกเรือสถานีบุคคลสามคนถัดไปภายในแคปซูลรัสเซีย ทั้ง Williams และ Kotev เคยทำหน้าที่ในสถานีอวกาศนานาชาติสำหรับภารกิจระยะยาว
นี่เป็นจุดสิ้นสุดของ Expedition 22 และจุดเริ่มต้นของ Expedition 23. ลูกเรือห้าคนของ Expedition 22 ประกอบด้วยผู้บัญชาการ Jeff Williams และ Flight Engineers Maxim Suraev, Oleg Kotov, Soichi Noguchi และ T.J ครีมเทียม
“ ฉันขอขอบคุณทีมงานที่นี่ที่ให้การสนับสนุนฉันและการเป็นอิสระอย่างแท้จริง ฉันหมายความว่าฉันไม่ต้องทำอะไรเลยทุกคนเป็นผู้เริ่มต้นด้วยตนเองที่นี่ทุกคนทำงานได้ดีมากในทุกสิ่งที่มาก่อนเรา นอกเหนือจากสิ่งที่ถูกถามแล้ว” วิลเลียมส์กล่าว “ มันน่าอัศจรรย์ที่เรากำลังจะทำทุกอย่างตามที่วางแผนไว้
วิลเลียมส์ขอบคุณ Kotov โดยกล่าวว่า“ คุณมีประสบการณ์มามากมายคุณได้ทุ่มเทอย่างมากตั้งแต่ต้นจนจบบนสถานีอวกาศด้วยประสบการณ์ที่ผ่านมาของคุณ และถึงวันนี้ฉันยังคงทำตามคำแนะนำของคุณต่อสิ่งต่าง ๆ และเรียนรู้สิ่งใหม่ ๆ จากคุณ ขอบคุณสำหรับสิ่งนั้น.
Kotov กองสรรเสริญวิลเลียมส์พูดว่าคุณแสดงให้เห็นถึงความเป็นผู้นำที่ยอดเยี่ยมและเป็นตัวอย่างที่ดีในการเป็นผู้บัญชาการที่ดีเยี่ยม ขอบคุณสำหรับการออกจากสถานีในสภาพที่ดีเยี่ยม เราจะพยายามติดตามวิธีการของคุณและทำให้มันอยู่ในสภาพดี ขอบคุณ Jeff ขอบคุณ Max และ Godspeed”
หลังจากการกล่าวคำอำลาครั้งสุดท้ายในเย็นวันนี้พวกเขาจะลอยอยู่บนเรือที่ส่งคืนและปิดช่องว่างระหว่างเรือเวลาประมาณ 23:40 น. EDT ในคืนนี้ นักบินอวกาศของสหรัฐอเมริกาเจฟฟ์วิลเลียมส์และรัสเซียนักบินอวกาศ Maxim Sureav มีกำหนดจะปลดออกและออกจากเรือ Soyuz TMA-16 แคปซูลของพวกเขาในเวลาประมาณตี 4 EDT การเบิร์นการแยกครั้งแรกถูกตั้งค่าเป็น 4:06 AM
สี่นาทีและ 19 วินาทีเดอ - บิทโคจรเผาที่ 6:34 น. จะส่งยานในเส้นทางกลับไม่ได้สำหรับการพุ่งพล่านผ่านชั้นบรรยากาศของโลก แผงป้องกันความร้อนจะป้องกันลูกเรือสองคนจากความร้อนแผดเผาของผู้เข้าร่วม พวกเขาถูกกำหนดให้ลงจอดในเวลา 7:23 น. ในสเตปป์แห่งคาซัคสถาน
ด้วยสภาพอากาศหนาวเย็นประมาณ 20 F หิมะบนพื้นดินและลมกระโชกแรงคาดการณ์ว่าจะทักทาย Williams และ Suraev ที่ไซต์ลงจอดบุคลากรรัสเซียและนาซ่ากำลังพักค้างคืนใน Arkalyk ที่อยู่ใกล้เคียงเพื่อรับรองการฟื้นตัวอย่างรวดเร็วของลูกเรือ เมื่ออากาศเอื้ออำนวยเฮลิคอปเตอร์เพิ่มอีกสี่ลำจะออกเดินทางจาก Kustanai เมื่อวันพฤหัสบดีและเติมเชื้อเพลิงในเส้นทาง Arkalyk en เพื่อไปยังพื้นที่ลงจอดเพื่อช่วยในการฟื้นฟู
วิลเลียมส์และ Sureav จะใช้เวลา 169 วันในอวกาศหลังจากเปิดตัวในวันที่ 30 กันยายน 2552 จาก Baikonur Cosmodrome สำหรับช่วงเวลาสั้น ๆ ในเดือนธันวาคมพวกเขาทำหน้าที่เป็นลูกเรือโครงกระดูกของทั้งสองหลังจากการจากไปของลูกเรือสามคนเดินทาง 21 คนซึ่งพวกเขาเข้ามาแทนที่ ในวันที่ 22 ธันวาคมผู้ช่วยของซานต้ามาถึงอย่างน่าอัศจรรย์ในรูปแบบของ Kotev, Creamer และ Noguchi ที่มีต้นคริสต์มาสและของขวัญสำหรับ Williams และ Sureav สำหรับการเฉลิมฉลองในวันหยุดเพื่อสันติภาพและความปรารถนาดี
ขนาดลูกเรือของสถานีจะเพิ่มขึ้นเป็นจำนวนสูงสุดอีกหกคนเมื่อยุทถัดไประเบิดในวันที่ 2 เมษายนเวลา 12:04 น. โดยมีลูกเรือรัสเซีย / อเมริกันสามคนประกอบด้วยผู้บัญชาการ Alexander Skvortsov มิคาอิล Kornienko และเทรซี่ไดสันบนเรือ Soyuz TMA ยานอวกาศ -18
Space Shuttle Discovery กำลังจะเปิดตัวในวันที่ 5 เมษายนจาก pad 39 A พร้อมลูกเรือเจ็ดคนและโมดูลโลจิสติกอเนกประสงค์ 'Leonardo' ซึ่งเต็มไปด้วยอุปกรณ์มีชีวิตอะไหล่ทดแทนและการทดลองทางวิทยาศาสตร์และอุปกรณ์ ภารกิจการชุมนุมสองสัปดาห์จะประกอบไปด้วย spacewalk สามชิ้นและนักบินอวกาศหญิงสามคนซึ่งรวมถึงหนึ่งจากญี่ปุ่น
หลังจากการเกษียณอายุตามแผนของกระสวยอวกาศในปลายปีนี้นักบินอวกาศนาซ่าทุกคนจะมีทางเลือกเพียงทางเดียวเท่านั้นที่จะบินสู่อวกาศและไปถึงสถานีอวกาศนานาชาติ นั่นจะอยู่บนเรือรัสเซียโซยุซแคปซูลที่ประมาณ 50 ล้านดอลลาร์ต่อที่นั่ง
ประธานาธิบดีโอบามาตัดสินใจยกเลิก Project Constellation และยกเลิกแคปซูล Orion ของนาซ่าซึ่งเป็นยานพาหนะที่วางแผนไว้ของนาซ่าเพื่อแทนที่กระสวย ก่อนหน้านี้รัสเซียเรียกเก็บเงินประมาณ 20 ถึง 30 ล้านดอลลาร์ แต่ราคาพุ่งสูงขึ้นเนื่องจากการสิ้นสุดโครงการรถรับส่งของนาซ่าใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว
มีการใช้เงินไปกว่า 9 พันล้านเหรียญสหรัฐใน Project Constellation ตั้งแต่ปี 2004 งานในสหรัฐฯหลายสิบหมื่นรายการจะสูญหายไปอย่างรวดเร็วจากการปิดรถรับส่ง ฝ่ายบริหารของโอบามาได้ตัดสินใจที่จะให้ทุนสนับสนุนการพัฒนา“ space taxis” โดยผู้ให้บริการเชิงพาณิชย์เพื่อส่งนักบินอวกาศไปยังวงโคจรของโลกที่ต่ำหรือ LEO และ ISS ไม่มีใครรู้ว่า "รถแท็กซี่" เหล่านี้จะบินได้อย่างไรและมีการคัดค้านอย่างรุนแรงต่อแผนของโอบามาจากสมาชิกคนสำคัญของรัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกา
การปลดจะดำเนินการถ่ายทอดสดทางนาซ่าทีวี
