35 วันและการนับ!
ยานอวกาศเป้าหมายใหม่ของนาซ่า - NeXT ตั้งค่าให้บินผ่าน Comet Tempel 1 ในระยะทางเพียง 200 กม. ในวันวาเลนไทน์ - 14 กุมภาพันธ์ 2554 เวลาประมาณ 20:36 น. การกลับมาครั้งนี้ยังให้โอกาสครั้งแรกสำหรับการสำรวจดาวหางอย่างใกล้ชิดทั้งก่อนและหลังผ่านวงโคจรรอบดวงอาทิตย์เดียว
Comet Tempel 1 ได้รับการเยี่ยมชมครั้งแรกโดยภารกิจของดาวหาง Deep Impact ดาวหางของนาซ่าในเดือนกรกฎาคม 2548 Deep Impact ส่งกระสุนปืน 375 กิโลกรัมเข้าสู่เส้นทางของ Temple 1 ซึ่งส่งผลให้ความเร็วสูงกระทบโดยตรงกับนิวเคลียสดาวหาง
การชนกันของจักรวาลประมาณ 10.2 กม. / วินาที (22,800 ไมล์ / ชั่วโมง) พุ่งออกมาจากก้อนเมฆที่ถูกศึกษาโดยยานอวกาศ Deep Impact รวมถึงกองยานอวกาศที่โคจรและกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดิน หลุมอุกกาบาตนั้นถูกบดบังด้วยเศษเมฆ ยานอวกาศได้ค้นพบหลักฐานแรกของพื้นผิวน้ำแข็งบนดาวหางแทนที่จะอยู่ในดาวหาง Stardust NExT จะถ่ายภาพและสเปคตรัมของเทมเพล 1 และตามล่าปล่องภูเขาไฟ
ตามการอัพเดทล่าสุดโพสต์ที่เว็บไซต์ภารกิจ STARDUST- NeXT วันที่ 6 มกราคม “ ยานอวกาศนั้นมีสุขภาพดีและเริ่มปีใหม่ด้วยการบูตแบบเย็นเพื่อล้างที่อยู่หน่วยความจำที่เกิดขึ้นในช่วงปลายปี 2010 การบูตแบบเย็นนี้จะทำการลบเส้นที่สลักไว้และรีเซ็ตหน่วยความจำกลับสู่การตั้งค่าจากโรงงาน "
การรีบูตนั้นประสบความสำเร็จอย่างสมบูรณ์และตั้งค่าการสอบสวนเพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์ทางวิทยาศาสตร์ของภารกิจ กล้องนำทางออปติคัลออนบอร์ดมีกำหนดถ่ายภาพชุดใหม่ในวันที่ 6 มกราคม
การปรับปรุงระบุเพิ่มเติมว่าแผนภารกิจได้เปลี่ยนไปอย่างมากเพื่อรองรับความท้าทายใหม่สองประการ ประการแรกน้ำมันเชื้อเพลิงโดยประมาณที่เหลืออยู่บนเครื่องจะต่ำกว่าที่คาด ประการที่สองกล้องนำทางด้วยแสงไม่สามารถตรวจจับดาวหางในชุดภาพก่อนหน้าในเดือนธันวาคม
กล้องแสงให้ข้อมูลที่สำคัญในการสำรวจโพรบไปยังดาวหางอย่างแม่นยำ “ ประมาณการปัจจุบันแสดงให้เห็นว่าดาวหางอาจไม่สว่างพอที่จะตรวจจับได้ด้วย Navcam จนกระทั่งครึ่งหลังของเดือนมกราคม” ระบุการอัปเดต
อันเป็นผลมาจากการประมาณเชื้อเพลิงที่ต่ำกว่าทำให้แผนการเคลื่อนที่ที่เหลือ (TCM's) ได้รับการปรับเป็น 31 มกราคม 7 กุมภาพันธ์และ 12 กุมภาพันธ์จะไม่มีการถ่ายภาพวิทยาศาสตร์ใด ๆ จนกว่าจะถึง 7 วันสุดท้ายก่อนวันที่ 14 ก.พ.
คำบรรยายภาพ: วิดีโอของ Comet Tempel 1 ในฐานะยานอวกาศ Deep Impact ดาวหางของนาซ่าส่งกระสุนที่พุ่งเข้ามาในดาวหางในเดือนกรกฎาคมปี 2005 โพรบ STARDUST - NeXT ของนาซ่าถูกตั้งค่าให้บินผ่าน Comet Tempel 1 ในวันที่ 14 กุมภาพันธ์ 2011 ภาพความละเอียดของอาการโคม่าและนิวเคลียสและการล่าเพื่อหาปล่องภูเขาไฟกระทบ 2548
ทีมระบุว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะให้“ อัตราการเติมน้ำมันเป็นบวกผ่านการเผชิญหน้า…. และวาง TCMs ในเวลาที่เหมาะสมที่สุดที่จะรองรับการตรวจจับของดาวหางในช่วงปลายเวลา "
ทีมวิศวกรรมกำลังสร้างลำดับวิธีการใหม่เพื่อรองรับการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญเหล่านี้กับวิธีการและการเผชิญหน้า Comet Tempel 1 เมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์
การบรรยายสรุปโดยทีมวิทยาศาสตร์จะดำเนินการถ่ายทอดสดทางนาซ่าทีวีในวันที่ 19 มกราคมเวลา 14.00 น. EST
ยานอวกาศสตาร์ดัสบรรลุเป้าหมายดั้งเดิมของการบินผ่านเมฆฝุ่นรอบ ๆ นิวเคลียสของดาวหางไวลด์ 2 ในเดือนมกราคม 2004 การสำรวจได้รวบรวมอนุภาคของวัสดุดาวหางในระหว่างการบินผ่านไปแล้วอนุภาคของดาวหางถูกส่งกลับมายังโลกบนแคปซูลคืนตัวอย่าง ลงจอดในทะเลทรายยูทาห์ในเดือนมกราคม 2549
