ได้โปรด! นาซากำลังพิจารณาภารกิจเฮลิคอปเตอร์ต่อไททัน

Send

สิ่งเดียวที่ยอดเยี่ยมกว่าการส่งโดรนเฮลิคอปเตอร์เพื่อสำรวจไททันคือการส่งเครื่องที่ใช้พลังงานนิวเคลียร์เพื่อทำงาน เรียกว่ายานอวกาศ“ Dragonfly” ภารกิจโดรนเฮลิคอปเตอร์นี้ได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งในสองผู้เข้ารอบสุดท้ายสำหรับภารกิจสำรวจหุ่นยนต์ของนาซ่าที่วางแผนไว้สำหรับช่วงกลางปี 2020 NASA เลือกภารกิจ Dragonfly จาก 12 ข้อเสนอที่พวกเขากำลังพิจารณาภายใต้โครงการ New Horizons ของพวกเขา

ไททันเป็นดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดของดาวเสาร์และเป็นเป้าหมายหลักในการค้นหาชีวิตในระบบสุริยะของเรา ไททันมีทะเลสาบไฮโดรคาร์บอนเหลวบนพื้นผิวของมันเคมีที่อุดมด้วยคาร์บอนและมหาสมุทรใต้พื้นผิว ไททันยังวนมีเธนตามที่โลกหมุนรอบน้ำ

แมลงปอจะทำภารกิจให้สำเร็จด้วยการกระโดดไปรอบ ๆ บนพื้นผิวของไททัน เมื่อเว็บไซต์เชื่อมโยงไปถึงเริ่มต้นถูกเลือกบน Titan แล้ว Dragonfly จะลงจอดที่นั่นด้วยความช่วยเหลือของ a chute แมลงปอจะใช้เวลาบนพื้นดินซึ่งจะทำการชาร์จแบตเตอรี่ด้วยเครื่องกำเนิดไฟฟ้าด้วยความร้อนจากไอโซโทปรังสี เมื่อชาร์จแล้วมันจะบินเป็นเวลาหลายชั่วโมงในเวลาเดินทางหลายสิบกิโลเมตรในแต่ละเที่ยวบิน บรรยากาศหนาแน่นของไททันและแรงโน้มถ่วงต่ำ (เทียบกับโลก) ช่วยให้ภารกิจประเภทนี้

ในระหว่างเที่ยวบินแต่ละเที่ยวบินเหล่านี้จะมีการระบุพื้นที่เชื่อมโยงไปถึงสำหรับงานทางวิทยาศาสตร์ต่อไป Dragonfly จะกลับไปยังไซต์เริ่มต้นและเข้าเยี่ยมชมไซต์อื่น ๆ เมื่อได้รับการยืนยันว่าปลอดภัยเท่านั้น

Dragonfly กำลังพัฒนาที่ห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ประยุกต์ของ Johns Hopkins (JHAPL.) มีน้ำหนักการออกแบบเบื้องต้นที่ 450 กิโลกรัม มันคือการออกแบบคอปเตอร์สองเท่าพร้อมด้วยใบพัดคู่สี่ชุด

“ Titan เป็นโลกแห่งมหาสมุทรที่น่าทึ่ง” Elizabeth Turtle ของ APL ผู้สำรวจหลักของ Dragonfly “ มันเป็นดวงจันทร์เพียงดวงเดียวในระบบสุริยะที่มีชั้นบรรยากาศที่หนาแน่น, สภาพอากาศ, เมฆ, ฝน, และทะเลสาบของเหลวและทะเล - และของเหลวเหล่านั้นคืออีเธนและมีเธน มีวิทยาศาสตร์และการค้นพบที่น่าอัศจรรย์มากมายที่ต้องทำบนไททันและทีมงาน Dragonfly ทั้งหมดและพันธมิตรของเรารู้สึกตื่นเต้นที่จะเริ่มขั้นตอนต่อไปของการพัฒนาแนวคิด”

วัตถุประสงค์ทางวิทยาศาสตร์ของศูนย์ปฏิบัติการแมลงปอรอบ ๆ สารเคมีอินทรีย์พรีไบโอติกและการอยู่อาศัยบนไททัน มันอาจจะมีสี่เครื่องมือ:

เครื่องสเปกโตรมิเตอร์
Gamma-Ray Spectrometer
เซ็นเซอร์บรรยากาศและธรณีฟิสิกส์
กล้อง

การได้รับเลือกเป็นผู้เข้ารอบสุดท้ายทำให้ทีมงานของ Dragonfly ตื่นเต้นกับโครงการนี้ “ สิ่งนี้นำเราเข้าใกล้การเปิดตัวภารกิจสำรวจอวกาศที่น่าตื่นเต้นและน่าตื่นเต้นมากไปยังไททัน” Ralph Semmel ผู้อำนวยการของ APL กล่าว “ เราขอขอบคุณสำหรับโอกาสในการพัฒนาข้อเสนอใหม่ของเราและตื่นเต้นกับผลกระทบที่ภารกิจของนาซ่าจะมีต่อโลกนี้”

การสำรวจไททันถือเป็นความท้าทายที่น่ากลัว แต่อย่างที่เราเห็นในปีที่ผ่านมานาซ่าและพันธมิตรมีความสามารถในการเผชิญกับความท้าทายเหล่านั้น ทีม JHAPL ที่อยู่เบื้องหลัง Dragonfly ได้ออกแบบและสร้างภารกิจ Horizo ns ใหม่ให้กับพลูโตและ Kuiper Belt object 2014 MU69 ประวัติความสำเร็จของพวกเขาทำให้ทุกคนตื่นเต้นกับภารกิจของ Dragonfly

ภารกิจแมลงปอและผู้เข้ารอบสุดท้ายคนอื่น ๆ - การสำรวจตัวอย่างการสำรวจดาวหางดาวหางที่พัฒนาโดยมหาวิทยาลัยคอร์เนลและศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ด - แต่ละคนจะได้รับเงินทุนจนถึงสิ้นปี 2561 เพื่อทำงานกับแนวคิด ในฤดูใบไม้ผลิปี 2562 นาซ่าจะเลือกหนึ่งในนั้นและจะให้ทุนสนับสนุนการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง

Dragonfly เป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรม New Frontiers ของนาซ่า ภารกิจใหม่ของ Frontiers เป็นภารกิจด้านวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่มีมูลค่าประมาณ 850 ล้านเหรียญ ภารกิจใหม่ของ Frontiers ประกอบด้วยภารกิจ Juno ถึงดาวพฤหัสบดี, Osiris-REx ดาวเคราะห์น้อยภารกิจส่งคืนตัวอย่างและภารกิจ New Horizo ns ดังกล่าวถึงพลูโต

อ่านเพิ่มเติม: