วาล์วควบคุมเชื้อเพลิงที่สำคัญได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากการเปิดตัว Atlas V ผิดปกติซึ่งบังคับให้ปิดเครื่องยนต์จรวดระยะแรกก่อนกำหนดในระหว่างการเปิดตัวขนส่งสินค้า Cygnus ล่าสุดไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) เมื่อเดือนที่แล้ว แต่ก็ประสบความสำเร็จ ในการส่งมอบน้ำหนักบรรทุกไปยังวงโคจรที่ต้องการ
จากการระบุสาเหตุที่แท้จริงของการขาดแคลนเครื่องยนต์คนงานสำหรับผู้สร้างจรวดแห่ง Atlas United Launch Alliance (ULA) ได้ซ้อนกองกำลังที่กำหนดไว้สำหรับการเปิดตัวครั้งต่อไปที่วางแผนไว้ในโรงงานแปรรูปที่แท่นปล่อยจรวด Cape Canaveral บริษัท ประกาศในแถลงการณ์ วันศุกร์
Atlas บนจรวด Centaur ส่วนบนยิงได้นานกว่าปกติหลังจากความผิดปกติระยะแรกช่วยประหยัดทั้งวันด้วยการขาดแรงผลักดันที่สำคัญและ“ ส่ง Cygnus ไปยังวงโคจรที่แม่นยำภายในความแม่นยำที่กำหนด” ULA กล่าว
ULA กล่าวว่าหวังว่าจะดำเนินการเปิดตัวจรวดสูง 20 ชั้นอีกครั้งในช่วงฤดูร้อนนี้โดยเริ่มต้นจากการบรรจุดาวเทียมสื่อสาร MUOS-5 สำหรับกองทัพเรือสหรัฐฯ
หลังจากการตรวจสอบอย่างรอบคอบเพื่อประเมินข้อมูลทั้งหมดอย่างเต็มที่ทีมวิศวกร ULA“ กำหนดความผิดปกติด้วยชุดควบคุมวาล์วผสมอัตราส่วน (MRCV) RD-180 (MRCV) ทำให้เกิดการลดการไหลของน้ำมันเชื้อเพลิงในระหว่างขั้นตอนการเพิ่มเที่ยวบิน” บริษัท ยืนยัน ในคำสั่ง
Atlas V ระยะแรกขับเคลื่อนโดยเครื่องยนต์ RD AMROSS RD-180 จากรัสเซีย พาวเวอร์ซัพพลายแบบหัวฉีดคู่ได้รับความเชื่อถือได้อย่างสมบูรณ์ใน 62 Atlas ที่เปิดตัวจนถึงปัจจุบัน
RD-180s นั้นใช้เชื้อเพลิงจากส่วนผสมของน้ำมันก๊าด RP-1 และออกซิเจนเหลวที่เก็บไว้ในระยะแรก
Centaur RL10C-1 powerplant ขั้นที่สองต้องชดเชยแรงขับและความเร็วซึ่งเป็นผลมาจากการยิงที่สั้นกว่าการวางแผนของเครื่องยนต์ RD-180 ระยะแรก 6 วินาที
“ เซนทอร์ [บนเวที] เผาไหม้นานกว่าที่วางแผนไว้” Lyn Chassagne โฆษก ULA บอกกับนิตยสาร Space
จริง ๆ แล้วเซนทอร์ยิงนานกว่าที่วางแผนไว้หนึ่งนาทีเพื่อฉีด Cygnus สู่วงโคจรที่เหมาะสม
“ การตัดขั้นแรกเกิดขึ้นเร็วประมาณ 6 วินาที แต่ Centaur สามารถเผาเพิ่มได้อีกประมาณ 60 วินาทีและบรรลุความสำเร็จของภารกิจส่ง Cygnus ไปยังวงโคจรที่ต้องการ” ULA กล่าว
เดิมที MUOS-5 ควรจะระเบิดในวันที่ 5 พฤษภาคม แต่การหยุดรถถูกหยุดไว้ไม่นานหลังจากที่ Atlas V เปิดความผิดปกติที่มีประสบการณ์ในช่วงวันที่ 22 มีนาคม 2016 การเปิดตัวเรือส่ง Orbital ATK Cygnus OA-6 ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติสำหรับ NASA
ตั้งแต่นั้นมา ULA ได้ทำการตรวจสอบอย่างละเอียดเพื่อหาสาเหตุที่แท้จริงและระบุการแก้ไขเพื่อแก้ไขปัญหาที่เกิดขึ้นกับชุดประกอบวาล์วควบคุมอัตราส่วนการผสม RD-180 (MRCV) ในขณะที่เลื่อนการเปิดตัว Atlas V ทั้งหมด
ULA ได้ทำการตรวจสอบวิเคราะห์และทดสอบคลังสินค้าทั้งหมดของเครื่องยนต์ RD-180
เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา Atlas V ขั้นแรกสำหรับการเปิดตัว MUOS-5 ได้ถูกสร้างขึ้นภายใน Vertical Integration Facility (VIF) ของ ULA ที่ Space Launch Complex-41 บนสถานี Cape Canaveral Air Force, Florida มอเตอร์แข็งห้าตัวติดตั้งไว้แล้ว
ในการกำหนดค่านี้เรียกว่าการทำงานของ Launch Vehicle on Stand (LVOS) ช่างเทคนิคสามารถตรวจสอบเพิ่มเติมและยืนยันว่าเครื่องยนต์ RD-180 พร้อมที่จะรองรับการเปิดตัว
Atlas V สองขั้นสำหรับ MUOS-5 จะเปิดตัวในการกำหนดค่า 551 ที่ทรงพลังที่สุดพร้อมด้วย boosters จรวดห้าตัวที่ติดอยู่กับด่านแรกซึ่งเป็นเครื่องยนต์เดี่ยว Aerojet Rocketdyne RL10C-1 Centaur ตอนบนและบนเครื่องบินขนาดเส้นผ่าศูนย์กลาง 5 เมตร
RD-180s นั้นควรจะใช้เวลา 255.5 วินาทีหรือมากกว่า 4 นาที แต่พวกเขาปิดตัวลงก่อนกำหนดส่งผลให้ความเร็วลดลงซึ่ง Centaur RL10C-1 จะต้องเสริมเพื่อไปยังวงโคจรที่ต้องการเพื่อไปยังด่านนอกที่กำลังโคจรอยู่
ออกซิเจนเหลว / ไฮโดรเจนเหลวเป็นเชื้อเพลิงเครื่องยนต์ Aerojet Rocketdyne RL10C-1 ได้วางแผนที่จะยิงเป็นเวลา 818 วินาทีหรือประมาณ 13.6 นาที เครื่องยนต์เดี่ยวให้แรงขับ 22,900 ปอนด์
Atlas V ขั้นตอนแรกและขั้นที่สองได้รับการกำหนดโปรแกรมไว้ล่วงหน้าเพื่อตอบสนองอย่างรวดเร็วต่อสถานการณ์ผิดปกติหลากหลายรูปแบบเพื่อคาดการณ์สิ่งที่ไม่คาดคิด จรวดและทีมยิงจรวดทำการจำลองสถานการณ์นับไม่ถ้วนเพื่อตอบสนองต่อสถานการณ์ที่ไม่แน่นอน
"การออกแบบระบบที่แข็งแกร่งของ Atlas V ซอฟท์แวร์และระยะขอบของยานพาหนะทำให้เกิดผลสำเร็จสำหรับภารกิจนี้" Chassagne กล่าว
“ เช่นเดียวกับการเปิดตัวทั้งหมดเราจะยังคงมุ่งเน้นไปที่ความสำเร็จของภารกิจและทำงานเพื่อตอบสนองความต้องการของลูกค้าของเรา”
ปัจจุบัน ULA มีแผนที่จะเปิดตัว Atlas V ในอนาคตเป็นเวลานานหนึ่งปี มันมีน้ำหนักบรรทุกที่หลากหลายสำหรับองค์การนาซ่าสหรัฐอเมริกาและรัฐบาลต่างประเทศและลูกค้าด้านการทหารและการค้า - ทั้งหมดนี้ขึ้นอยู่กับ ULA ที่ยังคงรักษาสายการผลิต 106 รายการที่เปิดตัวพร้อมกับบันทึกความสำเร็จ 100% นับตั้งแต่ก่อตั้ง บริษัท ในปี 2549
เรือบรรทุกสินค้าอวกาศ ATK Cygnus CRS-6 เต็มไปด้วยการทดลองวิทยาศาสตร์และฮาร์ดแวร์ 3513 กก. (7700 ปอนด์) อุปกรณ์สำหรับลูกเรืออุปกรณ์อะไหล่เกียร์และอุปกรณ์สถานีสำหรับห้องปฏิบัติการโคจรเพื่อสนับสนุนการทดลองกว่า 250 รายการบนเรือโดย การเดินทาง 47 และ 48 ทีม
Cygnus ประสบความสำเร็จและมาถึงท่าจอดเรือที่สถานีอวกาศนานาชาติวันที่ 26 มีนาคมตามแผนที่วางไว้
วันที่แน่นอนของการเปิดตัว MUOS-5 ยังไม่ได้รับการยืนยันใน Eastern Range กับกองทัพอากาศสหรัฐฯ
ULA อยู่ระหว่างการประสานงานวันเปิดตัวกับลูกค้าสำหรับการเปิดตัว Atlas V ที่เหลืออยู่ในปี 2559
น้ำหนักบรรทุก MUOS 15,000 ปอนด์เป็นระบบการสื่อสารผ่านดาวเทียมทางยุทธวิธีแคบรุ่นต่อไปที่ออกแบบมาเพื่อปรับปรุงการสื่อสารภาคพื้นดินสำหรับกองทัพสหรัฐฯในขณะเดินทาง
ULA กล่าวว่าพวกเขาคาดว่าจะได้รับผลกระทบน้อยที่สุดและคาดว่าจะเสร็จสิ้นการเปิดตัวทั้งหมดตามแผนในปี 2559 รวมถึงภารกิจดาวเคราะห์น้อย OSIRIS-REx ที่มีความสำคัญสูงสุดสำหรับ NASA ซึ่งมีความต้องการเฉพาะหน้าต่างการเปิดตัว
ติดตามความคืบหน้าได้ที่นี่เพื่อรับชมโลกที่ต่อเนื่องของเคนและวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และข่าวอวกาศของมนุษย์
