ระบาดวิทยาคือการศึกษาการเกิดขึ้นการกระจายและการควบคุมโรคความพิการและการเสียชีวิตในกลุ่มคน สาขาวิทยาการระบาดเป็นการรวมศาสตร์ของชีววิทยาการแพทย์คลินิกสังคมวิทยาคณิตศาสตร์และนิเวศวิทยาเพื่อทำความเข้าใจรูปแบบของปัญหาสุขภาพและปรับปรุงสุขภาพของมนุษย์ทั่วโลก
"ระบาดวิทยาเป็นเครื่องมือในหลาย ๆ วิธีที่จะเข้าใจการแพร่กระจายของโรคในประชากรและปัจจัยที่นำไปสู่อัตราที่สูงขึ้นหรือต่ำลงของโรคและวิธีการป้องกันโรคได้อย่างมีประสิทธิภาพ" Lewis Kuller ศาสตราจารย์ด้านระบาดวิทยาของมหาวิทยาลัย บัณฑิตวิทยาลัยสาธารณสุขพิตส์เบิร์กกล่าวในการสัมภาษณ์ 2010 กับวารสารระบาดวิทยา
นักระบาดวิทยาคืออะไร?
คำว่า "ระบาดวิทยา" ขึ้นอยู่กับคำภาษากรีก "epi" ซึ่งหมายถึง "ตาม" หรือ "เกิดขึ้น" และ "การสาธิต" ซึ่งหมายถึง "ผู้คน" ดังนั้นถ้าถ่ายอย่างแท้จริงระบาดวิทยาคือการศึกษาว่าเกิดอะไรขึ้นกับผู้คน แพทย์ชาวกรีกโบราณฮิปโปเครติสถือเป็นบิดาแห่งการระบาดวิทยา การใช้ชีวิตระหว่างศตวรรษที่สี่และศตวรรษที่ห้าก่อนคริสต์ศักราชเมื่อการรักษาและการแพทย์ส่วนใหญ่อาศัยความเชื่อโชคลาง Hippocrates เป็นคนแรกที่ใช้การคิดแบบมีเหตุผลในการอธิบายถึงปัญหาสุขภาพกับสาเหตุทางสิ่งแวดล้อมหรือทางธรรมชาติ เขาแนะนำการรักษาเช่นการผ่าตัดการดัดแปลงอาหารและการรักษาด้วยสมุนไพร นอกจากนี้เขายังประกาศเกียรติคุณคำว่า "โรคระบาด" (โรคเฉพาะในบางพื้นที่) และ "โรคระบาด" (โรคเฉพาะในบางช่วงเวลา) - นักระบาดวิทยาคำ (ผู้ที่ศึกษาหรือฝึกระบาดวิทยา) ใช้มาจนถึงทุกวันนี้
นักระบาดวิทยาถือได้ว่าเป็นแพทย์ของมวลชน แพทย์คลินิกจะแตกต่างจากนักระบาดวิทยาเพราะแพทย์มุ่งเน้นไปที่สุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของผู้ป่วยแต่ละรายและวินิจฉัยและรักษาผู้ป่วยแต่ละรายตามการตัดสินทางคลินิกประสบการณ์และความรู้ทางวิทยาศาสตร์ ในทางตรงกันข้ามนักระบาดวิทยามุ่งเน้นไปที่สุขภาพโดยรวมของชุมชนและบางครั้งประชากรโลกของผู้คน พวกเขาพยายามที่จะเข้าใจแหล่งที่มาของโรคและผลกระทบด้านลบอื่น ๆ ต่อสุขภาพและประเมินจำนวนผู้ที่สัมผัสและวิธีที่โรคจะแพร่กระจายไปทั่วประชากร นักระบาดวิทยาใช้สถิติแบบจำลองทางคณิตศาสตร์และชีวภาพและความรู้ทางวิทยาศาสตร์เพื่อกำหนดมาตรการสาธารณสุขที่เหมาะสมในการควบคุมและป้องกันปัญหาสุขภาพ
“ โดยพื้นฐานแล้วสิ่งที่เราทำคือพยายามทำความเข้าใจเกี่ยวกับโรคสถานที่ที่เราสามารถป้องกันได้และทดสอบว่าเราสามารถป้องกันโรคได้หรือไม่” Kuller กล่าว
แม้ว่าโดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับโรคติดเชื้อและการระบาดเช่น COVID-19 การระบาดระบาดยังสามารถศึกษาปัญหาสุขภาพที่ไม่ติดเชื้อเช่นความชุกของโรคมะเร็งปอดจากการสูบบุหรี่หรือการเพิ่มขึ้นของอัตราการฆาตกรรมในชุมชน แม้ว่าสาเหตุของปัญหาสุขภาพเหล่านี้อาจแตกต่างกัน แต่นักระบาดวิทยาเครื่องมือจำนวนมากใช้ในการตรวจสอบปัญหาเหล่านี้เหมือนกัน
สามเหลี่ยมระบาดวิทยา
ในฐานะนักสืบโรคระบาดทุกคนต้องการกล่องเครื่องมือที่กว้างขวางเพื่อค้นหาและตรวจสอบเบาะแส และที่ศูนย์กลางของกล่องเครื่องมือของนักระบาดวิทยาทุกคนนั้นคือสามเหลี่ยมที่เรียกว่าโรคระบาด
สามเหลี่ยมเป็นแบบจำลองสำหรับอธิบายการเชื่อมต่อระหว่างสาเหตุของโรคและเงื่อนไขที่อนุญาตให้ทำซ้ำหรือแพร่กระจาย รูปสามเหลี่ยมมีสามมุมแสดงถึง "ใครอะไรและที่ไหน" ของคำถามที่ดี "ใคร" เป็นเจ้าภาพหรือบุคคลที่มีโรค "อะไร" เป็นตัวแทนหรือสาเหตุของโรค และ "ที่" คือสภาพแวดล้อมหรือปัจจัยภายนอกที่อนุญาตและช่วยเหลือในการแพร่กระจายของโรค
เป้าหมายของนักระบาดวิทยาคือการเปิดเผยข้อมูลที่สามารถช่วยตัดการเชื่อมโยงอย่างน้อยหนึ่งครั้งระหว่างมุมของสามเหลี่ยมทำลายการเชื่อมต่อระหว่างโฮสต์ตัวแทนและสิ่งแวดล้อมและหยุดโรคในเส้นทางของมัน
“ ในสมัยก่อนหากแพทย์พบข้อผิดพลาดที่ทำให้คนป่วยบางคนอาจคิดว่าปัญหาได้รับการแก้ไขแล้ว” Rebecca Prevots นักระบาดวิทยาจากสถาบันโรคภูมิแพ้และโรคติดเชื้อแห่งชาติกล่าวในการสัมภาษณ์กับผู้ติดเชื้อ ศูนย์กลางโรค "ตอนนี้เรารู้แล้วว่าการค้นพบสิ่งมีชีวิตนั้นไม่เพียงพอ - ระบาดวิทยาเป็นวินัยเชิงบูรณาการและเราจำเป็นต้องเข้าใจว่าโฮสต์และสภาพแวดล้อมมีปฏิสัมพันธ์กับโรคอย่างไรโดยใช้การออกแบบการศึกษาขั้นสูงและเทคนิคการวิเคราะห์นักระบาดวิทยาสามารถใช้ข้อมูลทั้ง เกี่ยวกับมนุษย์หรือโฮสต์รวมถึงปัจจัยเสี่ยงทางพันธุกรรมและสิ่งมีชีวิต "
ระบาดวิทยาและการระบาดของโรคหลอดเลือดหัวใจตีบ
ในเดือนมีนาคม 2563 ในช่วงการระบาดใหญ่ของ COVID-19 นักระบาดวิทยานีลเฟอร์กูสันและเพื่อนนักวิจัยของอิมพีเรียลคอลเลจลอนดอนได้เปิดเผยแบบจำลองทางคณิตศาสตร์ที่มีรายละเอียดเกี่ยวกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากโรค นวนิยาย coronavirus ซึ่งเริ่มต้นในหวู่ฮั่นประเทศจีนแพร่กระจายอย่างรวดเร็วทั่วโลกและจมเตียงโรงพยาบาลกับผู้ป่วยที่ทุกข์ทรมานจากปัญหาระบบทางเดินหายใจเฉียบพลันและภาวะแทรกซ้อนอื่น ๆ
"เราใช้การประเมินความรุนแรงล่าสุดเพื่อแสดงให้เห็นว่ากลยุทธ์นโยบายซึ่งมีเป้าหมายเพื่อบรรเทาการแพร่ระบาดอาจลดลงครึ่งหนึ่งและลดความต้องการการดูแลสุขภาพสูงสุดสองในสาม แต่สิ่งนี้ไม่เพียงพอที่จะป้องกันไม่ให้ระบบสุขภาพถูกครอบงำ" เฟอร์กูสันกล่าว คำให้การ.
เฟอร์กูสันและทีมของเขาแนะนำให้ใช้ "การแทรกแซงที่เข้มข้นและทำลายสังคมมากขึ้น" เช่นการบิดเบือนทางสังคมขนาดใหญ่เพื่อชะลอการแพร่เชื้อไวรัสและป้องกันการเสียชีวิตของคนนับล้าน คำแนะนำของทีมของเขากลายเป็นนโยบายสาธารณะในหลาย ๆ ประเทศโดยหวังว่าจะมีการเติบโตแบบทวีคูณของผู้ป่วยรายใหม่
