เพียงสามเดือนหลังจากการยิงจรวดขีปนาวุธหายนะของจรวด Falcon 9 เชิงพาณิชย์ของพวกเขาในฟลอริดา SpaceX ได้กำหนดวันที่ 16 ธันวาคมเป็นวันที่ผู้ให้บริการ 'กลับสู่เที่ยวบิน' จากแคลิฟอร์เนียด้วยชุดดาวเทียมสื่อสารยุคหน้ารุ่นแรกของอิริเดียม
บริษัท อิริเดียมคอมมิวนิเคชั่นส์ประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีว่าการเปิดตัวกลุ่มดาวเทียมระดับโลกรุ่นต่อไปที่เรียกว่า Iridium NEXT จะเปิดตัวบนจรวด SpaceX Falcon 9 ในวันที่ 16 ธันวาคม 2559 เวลา 12:36 น. PST จากแท่นยิงชายฝั่งตะวันตกของ SpaceX บนฐานทัพอากาศ Vandenberg ในแคลิฟอร์เนีย
อย่างไรก็ตามการเปิดตัวขึ้นอยู่กับการบรรลุการอนุมัติ FAA สำหรับการเปิดตัว Falcon 9
SpaceX Falcon 9 ทั้งหมดจะหยุดยิงทันทีจากการระเบิดของลูกไฟจาก Falcon 9 ที่ยิงจรวดขีปนาวุธที่ทำลายจรวดอย่างฉับพลันและใช้เงินก้อนพาณิชย์ทางการค้า Amos-6 ของอิสราเอลจำนวน 200 ล้านดอลลาร์เมื่อวันที่ 1 ก.ย. และวางแผนทดสอบเครื่องยนต์ดับเพลิงที่สถานีกองทัพอากาศ Cape Canaveral ในรัฐฟลอริดา
ความผิดปกติที่เกิดจากการระเบิดเป็นผลมาจาก "รอยแตกขนาดใหญ่" ในระบบฮีเลียมเหลวของถังออกซิเจนเหลวระยะที่สองและการจุดระเบิดที่ตามมาของจรวดออกซิเจนที่ไวไฟสูง
“ การเปิดตัวนี้ขึ้นอยู่กับการอนุมัติของ FAA เกี่ยวกับการกลับมาบินของ SpaceX หลังจากความผิดปกติที่เกิดขึ้นในวันที่ 1 กันยายน 2559 ที่สถานีกองทัพอากาศ Cape Canaveral รัฐฟลอริดา "Iridium กล่าวในแถลงการณ์
SpaceX เริ่มการสอบสวนอย่างรวดเร็วเพื่อหาสาเหตุของความผิดปกติที่ทำลายจรวดและน้ำหนักบรรทุกของมันและทำให้โครงสร้างพื้นฐานเสียหายอย่างมากใน launch pad 40
“ การสอบสวนได้ดำเนินการโดย FAA อิริเดียมคาดว่าจะเป็นลูกค้ารายแรกของ SpaceX ที่กลับมาเปิดตัวเที่ยวบินใหม่”
เป้าหมายของภารกิจส่วนตัวที่ทำสัญญาคือการส่งดาวเทียม 10 Iridium NEXT แรกสู่วงโคจรต่ำเพื่อเริ่มต้นสิ่งที่จะเป็นกลุ่มดาวเทียมใหม่ที่อุทิศให้กับการสื่อสารด้วยเสียงและข้อมูลมือถือ
อิริเดียมในที่สุดวางแผนที่จะเปิดตัวกลุ่มดาวบริวาร 81 ดวงของอิริเดียม NEXT สู่วงโคจรของโลกต่ำ
“ อย่างน้อย 70 แห่งจะเปิดตัวโดย SpaceX” ตามสัญญาของ Iridium กับ SpaceX
“ เราตื่นเต้นที่จะเปิดตัวกลุ่มดาวเทียมกลุ่มแรกของเรา เรายังคงมั่นใจในความสามารถของ SpaceX ในฐานะพันธมิตรการเปิดตัวตลอดการสอบสวน Falcon 9” Matt Desch ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Iridium กล่าวในแถลงการณ์
“ เราขอขอบคุณสำหรับความโปร่งใสและการทำงานอย่างหนักเพื่อวางแผนการเดินทางกลับของพวกเขา เรารอคอยที่จะเปิดตัว Iridium NEXT อย่างเป็นทางการและสิ่งที่จะเริ่มต้นบทใหม่ในประวัติศาสตร์ของเรา”
ในการเปิดตัว Falcon 9 ทั้งหมด 7 ดวงนั้นจะต้องมีการติดตั้งดาวเทียม 70 ดวงของอิริเดียม NEXT ในต้นปี 2561 หากทุกอย่างเป็นไปด้วยดี
ชุดเริ่มต้นของดาวเทียม Iridium NEXT สำหรับการเปิดตัวนี้เริ่มมาถึงศูนย์ประมวลผลดาวเทียม Vandenberg AFB ของ SpaceX ในต้นเดือนสิงหาคม 2559 พวกเขาสร้างโดย Orbital ATK
การติดตามแถลงการณ์ก่อนหน้านี้ของประธานาธิบดีกวินเนลล์ Shotwell ผู้ก่อตั้ง SpaceX และประธานเจ้าหน้าที่บริหาร Elon Musk ได้กล่าวในการสัมภาษณ์ CNBC ทางโทรทัศน์เมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายนว่า บริษัท กำลังตั้งเป้าที่จะเปิดตัวผู้สนับสนุนในกลางเดือนธันวาคม
“ เรารอคอยที่จะกลับสู่เที่ยวบินด้วยการเปิดตัว Iridium NEXT ครั้งแรก” Gwynne Shotwell ประธานและประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการของ SpaceX กล่าว
“ อิริเดียมเป็นพันธมิตรที่ยอดเยี่ยมมาเกือบทศวรรษแล้วและเรายินดีที่พวกเขาทำงานร่วมกับเราเพื่อนำดาวเทียม 10 Iridium NEXT แรกของพวกเขาขึ้นสู่วงโคจร
Musk กล่าวว่าการระเบิดเมื่อวันที่ 1 กันยายนที่ pad 40 นั้นเกี่ยวข้องกับการโต้ตอบระหว่างขวดฮีเลียมเหลวคอมโพสิตคาร์บอนและการทำให้แข็งตัวของจรวดออกซิเจนเหลวในระยะที่สองของ SpaceX Falcon 9
“ โดยพื้นฐานแล้วมันเกี่ยวข้องกับการรวมกันของฮีเลียมเหลวคอมโพสิตคาร์บอนไฟเบอร์ขั้นสูงและออกซิเจนที่เป็นของแข็งมัสค์ได้กล่าวเพิ่มเติมถึง CNBC
“ ออกซิเจนเย็นจนเข้าสู่ช่วงของแข็ง”
การระเบิดเกิดขึ้นโดยไม่มีการเตือนขณะที่ออกซิเจนเหลวและตัวขับเคลื่อน RP-1 ถูกโหลดเข้าสู่ขั้นตอนที่สองของ Falcon 9 สูง 229 ฟุต (70 เมตร) ในระหว่างการทดสอบการเติมน้ำมันเชื้อเพลิงและการทดสอบการยิงเครื่องยนต์ที่ SpaceX's Space Launch Complex- 40 สถานที่เปิดทำการประมาณ 9:07 น. EDT เมื่อวันที่ 1 ก.ย. บนสถานีกองทัพอากาศ Cape Canaveral
แต่จรวดระเบิดขึ้นในระหว่างการเติมเชื้อเพลิงและทีมงาน SpaceX ไม่เคยถึงจุดที่จะจุดไฟเครื่องยนต์ขั้นแรกสำหรับการทดสอบการยิงแบบคงที่
Pad 40 ไม่ทำงานจนกว่าการซ่อมแซมและการทดสอบจะเสร็จสิ้น
ภัยพิบัติวันที่ 1 ก.ย. เป็นความล้มเหลวครั้งที่สองของฟอลคอน 9 ภายในเวลา 15 เดือนและถามถึงความน่าเชื่อถือโดยรวมของจรวด
ความล้มเหลวของ Falcon 9 ครั้งแรกเกี่ยวข้องกับการระเบิดกลางอากาศอย่างรุนแรงประมาณสองนาทีครึ่งหลังจากการบินขึ้นระหว่างการเปิดตัวการขนส่งสินค้าของ Dragon CRS-9 สำหรับ NASA ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติเมื่อวันที่ 28 มิถุนายน 2015 และเป็นพยานโดยผู้เขียนคนนี้
SpaceX รักษาฐานยิงจรวดทั้งบนชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกาและฝั่งตะวันตก
ในฟลอริดาสเปซโคสต์ SpaceX มีแผนจะเริ่มเปิดตัวที่ Kennedy Space Center (KSC) จาก pad 39A ซึ่งเป็นอดีตกระสวยอวกาศที่ SpaceX ได้เช่าจาก NASA ในขณะที่ pad 40 ได้รับการซ่อมแซมและตกแต่งใหม่
KSC เปิดตัวเร็ว ๆ นี้ในต้นเดือนมกราคม 2017 ด้วยดาวเทียมสื่อสาร EchoStar 23
ติดตามความคืบหน้าได้ที่นี่เพื่อรับข่าวสารเกี่ยวกับโลกและวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และดาวเคราะห์อวกาศมนุษย์ของเคน
………….
เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการเปิดตัว ULA Delta 4 ในวันที่ 7 ธันวาคมดาวเทียม GOES-R วีรบุรุษและตำนานที่ KSCVC, OSIRIS-REx, InSight Mars Lander, ULA, SpaceX และ Orbital ATK, Juno ที่ Jupiter, SpaceX AMOS-6 & CRS- การเปิดตัวจรวด 9 ครั้ง, ISS, ULA Atlas และจรวดเดลต้า, วงโคจร ATK Cygnus, โบอิ้ง, แท็กซี่อวกาศ, โรเวอร์ดาวอังคาร, โอไรออน, SLS, Antares, ภารกิจของนาซ่าและอื่น ๆ
5-7 ธันวาคม:“ การเปิดตัว ULA Delta 4 Dec 7, การเปิดตัวดาวเทียมสภาพอากาศ GOES-R, OSIRIS-Rex, SpaceX และ Orbital ATK ภารกิจสู่ ISS, Juno ที่จูปิเตอร์, ดาวเทียมสายลับหนัก ULA Delta 4, SLS, Orion, ลูกเรือพาณิชย์ อยากรู้อยากเห็นสำรวจดาวอังคารพลูโตและอื่น ๆ ” ศูนย์อวกาศเคนเนดี Quality Inn, Titusville, FL, ตอนเย็น
