จากการแถลงข่าวจาก University of Colorado Boulder:
การเปลี่ยนแปลงใหม่ของสองในสามของโลกอาจหายไป 2200 อันเนื่องมาจากอุณหภูมิที่ร้อนจัดปล่อยคาร์บอนจำนวนมหาศาลออกสู่ชั้นบรรยากาศการศึกษาใหม่โดยสถาบันสหกรณ์ของมหาวิทยาลัยโคโลราโดโบลเดอร์เพื่อการวิจัยวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อม (CIRES)
คาร์บอนนั้นอาศัยอยู่ในพื้นที่แช่แข็งถาวรที่เริ่มละลายในละติจูดสูงจากอุณหภูมิที่ร้อนซึ่งไม่เพียง แต่จะส่งผลกระทบต่อสภาพอากาศ แต่ยังรวมถึงกลยุทธ์ระหว่างประเทศเพื่อลดการปล่อยเชื้อเพลิงฟอสซิลอีกด้วย Kevin Schaefer จาก CU-Boulder กล่าว “ ถ้าเราต้องการที่จะบรรลุเป้าหมายความเข้มข้นของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จากนั้นเราจะต้องลดการปล่อยเชื้อเพลิงฟอสซิลที่ต่ำกว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้ในการพิจารณาปริมาณคาร์บอนเพิ่มเติมจาก permafrost” เขากล่าว “ มิฉะนั้นเราจะต้องพบกับโลกที่อบอุ่นกว่าที่เราต้องการ”
คาร์บอนที่หนีออกมานั้นมาจากวัสดุของพืชโดยส่วนใหญ่จะถูกกักและแช่แข็งในดินในช่วงยุคน้ำแข็งสุดท้ายซึ่งสิ้นสุดเมื่อประมาณ 12,000 ปีที่แล้ว Schaefer ผู้ร่วมงานวิจัยที่ศูนย์ข้อมูลหิมะและน้ำแข็งแห่งชาติของ CU-Boulder ซึ่งเป็นแขนของ CIRES เปรียบเสมือนกลไกในการเก็บบรอคโคลี่ในตู้แช่แข็งที่บ้าน “ ตราบใดที่มันยังแข็งตัวมันก็คงตัวมานานหลายปีแล้ว” เขากล่าว “ แต่ถ้าคุณนำมันออกจากช่องแช่แข็งมันจะละลายและสลายตัว”
ในขณะที่การศึกษาอื่นแสดงให้เห็นว่าคาร์บอนเริ่มรั่วไหลออกมาจาก permafrost ใน Alaska และ Siberia การศึกษาโดย Schaefer และเพื่อนร่วมงานของเขาเป็นคนแรกที่ประเมินการปล่อยคาร์บอนในอนาคตจาก permafrost “ สิ่งนี้ทำให้เราเป็นจุดเริ่มต้นและสิ่งที่แข็งแกร่งกว่าในการศึกษาในอนาคต” เขากล่าว “ ตอนนี้เรามีตัวเลขและวันที่ประมาณที่จะทำงานด้วย”
การศึกษาใหม่ถูกตีพิมพ์ออนไลน์ 14 กุมภาพันธ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ Tellus ผู้เขียนร่วม ได้แก่ CIRES Fellow และนักวิทยาศาสตร์วิจัยอาวุโส Tingjun Zhang จาก NSIDC, Lori Bruhwiler จากสำนักงานบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติและ Andrew Barrett จาก NSIDC เงินทุนสำหรับโครงการมาจาก NASA, NOAA และมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติ
Schaefer และทีมของเขาใช้การจำลองอาร์กติกหลายครั้งโดยสมมติว่าอัตราอุณหภูมิเพิ่มขึ้นเพื่อคาดการณ์ปริมาณคาร์บอนที่ปล่อยออกมาทั่วโลกจาก permafrost ในอีกสองศตวรรษข้างหน้า พวกเขาประมาณการว่าจะมีการปล่อยคาร์บอนประมาณ 190 พันล้านตันซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นคาร์บอนในอีก 100 ปีข้างหน้า ทีมใช้แผงระหว่างรัฐบาลเรื่องการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและแบบจำลองผิวดินสำหรับการศึกษา
“ ปริมาณที่เราคาดว่าจะปล่อยออกมาโดย permafrost นั้นเท่ากับครึ่งหนึ่งของปริมาณคาร์บอนที่ปล่อยออกมาตั้งแต่รุ่งอรุณของยุคอุตสาหกรรม” Schaefer กล่าว ปริมาณคาร์บอนที่คาดการณ์ว่าจะปล่อยออกมาระหว่างนี้ถึง 2200 อยู่ที่ประมาณหนึ่งในห้าของปริมาณคาร์บอนทั้งหมดในชั้นบรรยากาศในวันนี้
ในขณะที่มี CO2 ประมาณ 280 ส่วนต่อล้านล้านในชั้นบรรยากาศของโลกก่อนยุคอุตสาหกรรมเริ่มประมาณปี 1820 แต่ตอนนี้มีมากกว่า 380 ส่วนต่อล้านล้านของคาร์บอนในชั้นบรรยากาศและมีจำนวนเพิ่มขึ้น การเพิ่มขึ้นนี้เทียบเท่ากับคาร์บอนประมาณ 435 พันล้านตันส่วนใหญ่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์เช่นการเผาเชื้อเพลิงฟอสซิลและการทำลายป่า
จากการใช้ข้อมูลจากการจำลองสภาพภูมิอากาศทีมประเมินว่าประมาณ 30 ถึง 60 เปอร์เซ็นต์ของ permafrost ของโลกจะหายไปในปี 2200 การศึกษานี้ได้คำนึงถึงพื้นที่ที่ถูกแช่แข็งอย่างถาวรที่ละติจูดสูงทั่วโลก
ความเห็นพ้องของนักวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศส่วนใหญ่คือการสะสมของ CO2 และก๊าซเรือนกระจกอื่น ๆ ในชั้นบรรยากาศของโลกเป็นเหตุผลหลักที่ทำให้อุณหภูมิโลกร้อนขึ้นเรื่อย ๆ ตาม NOAA, 2010 ถูกผูกไว้สำหรับปีที่ร้อนแรงที่สุดในการบันทึก ทศวรรษที่ร้อนที่สุดในการบันทึกเกิดขึ้นจากปี 2000 ถึง 2010
การลดการปล่อยเชื้อเพลิงฟอสซิลลงสู่บัญชีคาร์บอนที่ปล่อยออกมาโดย permafrost จะเป็นความท้าทายระดับโลกที่น่ากลัว Schaefer กล่าว “ ปัญหาเกิดขึ้นยากขึ้นเรื่อย ๆ ตลอดเวลา” เขากล่าว “ มันยากพอที่จะลดการปล่อยมลพิษไม่ว่าในกรณีใด แต่ตอนนี้เราต้องลดการปล่อยก๊าซให้มากขึ้น เราคิดว่าเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องส่งข้อความนั้นออกไปในตอนนี้”
CIRES เป็นสถาบันร่วมของ CU-Boulder และ NOAA
