การศึกษาใหม่พบว่าวัตถุที่เป็นหินซึ่งก่อให้เกิดดาวเคราะห์น้อย Ryugu อาจมีรูพรุนเป็นพิเศษ การค้นพบใหม่สามารถทำให้กระจ่างเกี่ยวกับการก่อตัวของดาวเคราะห์ในระบบสุริยะ
ดาวเคราะห์น้อยประเภทที่พบมากที่สุดที่พบในแถบดาวเคราะห์น้อยหลักด้านนอกคือดาวเคราะห์คาร์บอนหรือดาวเคราะห์น้อยประเภท C งานวิจัยก่อนหน้าบอกว่าพวกมันเป็นธาตุของระบบสุริยะยุคแรกที่เก็บวัสดุต้นกำเนิดจากเนบิวลาที่ให้กำเนิดดวงอาทิตย์และดาวเคราะห์ สิ่งนี้ทำให้การวิจัยเกี่ยวกับดาวเคราะห์น้อยชนิด C มีความสำคัญเมื่อต้องทำความเข้าใจกับการก่อตัวของดาวเคราะห์
อย่างไรก็ตามยังไม่ทราบแน่ชัดเกี่ยวกับคุณสมบัติทางกายภาพของดาวเคราะห์น้อยชนิด C meteoroids chondrite carbonaceous ที่คิดว่ามาจากดาวเคราะห์น้อยเหล่านี้มักจะล้มเหลวในการอยู่รอดเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลก
เพื่อเปิดเผยความลับเกี่ยวกับดาวเคราะห์น้อยประเภท C สำนักงานการบินอวกาศญี่ปุ่น (JAXA) ได้ส่งยานอวกาศ Hayabusa2 ไปยัง Ryugu ซึ่งเป็นดาวเคราะห์น้อยใกล้โลก 2,790 ฟุต (850 เมตร) ซึ่งเป็นหนึ่งในวัตถุท้องฟ้าที่มืดที่สุดในระบบสุริยะ . ชื่อดาวเคราะห์น้อยประเภท C ซึ่งแปลว่า "วังมังกร" หมายถึงปราสาทใต้น้ำที่มีมนต์ขลังในนิทานพื้นบ้านญี่ปุ่น
ในปีพ. ศ. 2561 ฮายาบูสะ 2 มาถึงริวุงเพื่อทำแผนที่จากวงโคจรและนำโรเวอร์ไปใช้บนดาวเคราะห์น้อยที่มีก้อนหินปกคลุม นักวิทยาศาสตร์พบว่า Ryugu นั้นมีความหนาแน่นเพียงครึ่งเดียวกับ meteoroids ของ chondrite carbonaceous ซึ่งชี้ให้เห็นว่าดาวเคราะห์น้อยนั้นเป็นกองหินที่มีรูพรุนมากพอที่จะมีพื้นที่ว่างประมาณ 50%
เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับ Ryugu นักวิจัยได้ถ่ายภาพพื้นผิวดาวเคราะห์น้อยด้วยความร้อน แม้ว่าพวกเขาคาดหวังว่าก้อนหินของมันจะหนาแน่นกว่าและเย็นกว่ารอบ ๆ พวกเขาพบว่าพื้นผิวของมันถูกครอบงำโดยก้อนหินที่มีอุณหภูมิเท่ากันโดยบอกว่าพวกมันมีรูพรุนประมาณ 30% ถึง 50% นี่สอดคล้องกับภาพจากภาพโรเวอร์ที่แสดงให้เห็นว่าก้อนหินส่วนใหญ่มีพื้นผิวคล้ายกะหล่ำดอก
“ แม้แต่ก้อนหินขนาด 100 เมตรก็พบว่าเป็นวัสดุที่มีรูพรุนและเปราะบาง” นักวิจัยนำ Tatsuaki Okada นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่สถาบันอวกาศและวิทยาศาสตร์ดาราศาสตร์ของ JAXA ใน Sagamihara ประเทศญี่ปุ่นบอกกับ Space.com
นักวิทยาศาสตร์ได้เห็นก้อนหินหนาแน่นสองสามก้อนกระจายอยู่ในหินที่มีรูพรุนซึ่งมีความหนาแน่นใกล้เคียงกับอุกกาบาตชนิดคาร์บอน สิ่งนี้นำไปสู่การวิจัยที่สงสัยว่าเมื่ออุกกาบาตจากดาวเคราะห์น้อยประเภท C ตกสู่โลกหินร่วนที่ประกอบขึ้นเป็นดาวเคราะห์น้อยส่วนใหญ่จะสลายตัวเมื่อเข้าสู่โลกโดยมีเพียงวัสดุทึบเท่านั้นที่รอดชีวิตมาได้
การค้นพบเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่า Ryugu เป็นกองเศษหินหรืออิฐที่เกิดจากเศษซากของซากพ่อแม่ที่แตกหักซึ่งมีรูพรุน 30% ถึง 50% ก้อนหินหนาแน่นสองสามดวงที่พบเห็นใน Ryugu อาจมาจากแกนกลางสุดของร่างกายแม่ซึ่งน้ำหนักของดาวเคราะห์น้อยจะบีบอัดหินเป็นรูพรุนเป็นสิ่งที่หนาแน่นมากขึ้นหรือพวกมันอาจรอดชีวิตจากผลกระทบของอุกกาบาต
"ผู้คนที่อาศัยอยู่บนโลกถือว่าหินเป็นวัตถุที่มีความหนาแน่นและรวม แต่สำหรับวัตถุขนาดเล็กโลกที่มีแรงโน้มถ่วงต่ำหินไม่ได้ถูกรวมและเป็นวัสดุที่มีรูพรุนเพราะมันไม่เคยประสบกับสภาวะกดดันเช่นในการตกแต่งภายในของโลก "โอคาดะพูด
นักวิจัยชี้ให้เห็นว่าดาวเคราะห์น้อยชนิด C อาจก่อตัวขึ้นจากฝุ่นปุยหรือก้อนกรวดในระบบสุริยะยุคแรก ธรรมชาติของดาวเคราะห์น้อยเหล่านี้อาจมีอิทธิพลอย่างมากต่อการก่อตัวของดาวเคราะห์ - เช่นความง่ายในการที่หินเหล่านี้สลายตัวอาจหมายถึงว่าผลกระทบต่อพวกมันนั้นมีแนวโน้มน้อยกว่าที่จะแยกชิ้นส่วนออกจากดาวเคราะห์น้อยอื่น ๆ
นักวิทยาศาสตร์ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับการค้นพบทางออนไลน์ในวันที่ 16 มีนาคมในวารสาร Nature
- Diamond asteroids: Bennu และ Ryugu มีรูปร่างที่เป็นแฟนซีอย่างไร
- มีบางอย่างแปลก ๆ เกี่ยวกับหลุมอุกกาบาตของดาวเคราะห์น้อย Ryugu
- ระบบสุริยะก่อตัวอย่างไร
