เตรียมดาวอังคารให้พร้อมคุณกำลังจะมีผู้เข้าชม Rosetta จะได้รับการเร่งความเร็วด้วยแรงโน้มถ่วงเมื่อมันหมุนรอบตัวดาวเคราะห์ วิธีการที่ใกล้ที่สุดจะเกิดขึ้นในวันที่ 25 กุมภาพันธ์เมื่อมันผ่านไปเพียง 250 กิโลเมตรเหนือพื้นผิวดาวอังคาร
เดือนนี้ทีมที่ทำงานในภารกิจ Rosetta ของ ESA มีงานยุ่งเป็นพิเศษ กิจกรรมต่าง ๆ เพื่อกำหนดเส้นทางการเคลื่อนที่ของยานอวกาศและเตรียมเครื่องมือที่พร้อมใช้งานสำหรับเหตุการณ์สำคัญครั้งต่อไปนั่นคือการหมุนของดาวเคราะห์ดาวอังคารในเดือนกุมภาพันธ์ 2550
นับตั้งแต่เปิดตัวในเดือนมีนาคมปี 2004 Rosetta ได้ตีกลับไปรอบ ๆ ระบบสุริยะภายในด้วยวิถีที่จะนำมันไปสู่จุดหมายสุดท้ายในช่วงครึ่งแรกของปี 2014 - ดาวหาง 67P Churyumov-Gerasimenko เมื่อยานอวกาศสามตันไม่สามารถตั้งค่าได้โดยตัวยิงไปยังวิถีที่จะนำมันไปยังดาวหางโดยตรงชุดของยานอวกาศสี่แรงโน้มถ่วงที่ช่วยแรงโน้มถ่วงของดาวเคราะห์ถูกนำมาใช้ในการออกแบบภารกิจ
Swing-bys อนุญาตให้ยานอวกาศได้รับพลังงานในรูปแบบ 'ธรรมชาติ' โดยการใช้ประโยชน์จากพลังงานความโน้มถ่วงของวัตถุดาวเคราะห์ขนาดใหญ่เช่นดาวเคราะห์คล้ายกับที่ใช้หนังสติ๊กเพื่อปล่อยหิน
The Mars swing-by ในเดือนกุมภาพันธ์ปีหน้าเป็นครั้งที่สองของการซ้อมรบเหล่านี้สำหรับ Rosetta เนื่องจาก Earth แกว่งตัวครั้งแรกเกิดขึ้นในเดือนมีนาคม 2005 หลังจาก Mars ในเดือนกุมภาพันธ์ของปีถัดไปการแกว่ง Earth ครั้งต่อไปจะเกิดขึ้นในวันที่ 13 พฤศจิกายน 2550
เพื่อมุ่งไปที่โรเซตต้าอย่างแม่นยำที่ดาวอังคารจึงทำการประลองยุทธ์สองห้วงอวกาศเมื่อวันที่ 29 กันยายนและ 13 พฤศจิกายนของปีนี้ Rosetta จะเข้าใกล้ดาวอังคารมากที่สุดในวันที่ 25 กุมภาพันธ์เมื่อมันอยู่ห่างจากพื้นผิวของมันเพียง 250 กม.
บริเวณใกล้เคียงกับดาวเคราะห์เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับยานอวกาศที่จะใช้การแกว่งได้อย่างมีประสิทธิภาพมากที่สุดอย่างไรก็ตามสิ่งนี้ยังทำให้การหลบหลีกซับซ้อน นี่คือเหตุผลที่ผู้ควบคุมภารกิจของศูนย์ปฏิบัติการอวกาศยุโรปแห่งยุโรป (ESOC) ในเยอรมนีกำลังตรวจสอบเส้นทางของยานอวกาศในอวกาศอย่างรอบคอบและเตรียมที่จะทำการซ้อมรบการแก้ไขวิถี 16 และ 7 วันก่อน Rosetta เข้าใกล้ดาวอังคารมากที่สุด
บริเวณใกล้เคียงกับดาวอังคารของ Rosetta จะให้โอกาสที่ยอดเยี่ยมในการชมดาวเคราะห์อย่างใกล้ชิด การใช้เครื่องมือออนบอร์ดทั้งบนยานอวกาศและยาน Philae นักวิทยาศาสตร์ Rosetta จะสามารถปรับเทียบเครื่องมือของพวกเขาและเติมเต็มข้อมูล Mars Express ของ ESA โดยดำเนินการแคมเปญ 'มินิ' ในช่วงสัปดาห์ ๆ การดำเนินการทางวิทยาศาสตร์จะเริ่มในต้นเดือนมกราคม 2550 และจะสรุปเป็นทางการในช่วงปลายเดือนมีนาคม
มองไปที่ดาวอังคาร
ในการเตรียมการสำหรับการสังเกตดาวอังคารก่อนหน้านี้ในสัปดาห์นี้ผู้ควบคุมภารกิจของ ESOC ได้เริ่มการตรวจสอบเครื่องมืออย่างเต็มรูปแบบ การดำเนินการเหล่านี้ซึ่งรวมถึงการสลับเครื่องมือและตรวจสอบประสิทธิภาพการชี้ของพวกเขาจะใช้เวลาประมาณหนึ่งเดือน
ระหว่างวันที่ 2 ถึง 3 มกราคม 2550 Rosetta จะ 'อุ่นเครื่อง' กล้องออนบอร์ด OSIRIS เพื่อดูดาวเคราะห์น้อย 21-Lutetia ที่อยู่ระหว่างวงโคจรของดาวอังคารและดาวพฤหัสบดีในแถบดาวเคราะห์น้อย วัตถุประสงค์ของแคมเปญสังเกตการณ์ 36 ชั่วโมงนี้เพื่อทำความเข้าใจทิศทางการหมุนของดาวเคราะห์น้อย ข้อมูลที่มีค่านี้จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถกำหนดลักษณะเป้าหมายนี้เพื่อให้ Rosetta สามารถศึกษารายละเอียดได้มากขึ้นในเดือนกรกฎาคม 2010 เมื่อยานอวกาศจะผ่านภายในระยะทางประมาณ 2000 กม. ของดาวเคราะห์น้อย
Rosetta จะสามารถสังเกตดาวอังคารได้ประมาณ 20 ชั่วโมงก่อนที่มันจะเข้าใกล้ประมาณสองสามสัปดาห์หลังจากนั้น ก่อนที่จะเข้าใกล้ดาวอังคารมันจะให้ความสำคัญกับการปฏิบัติการยานอวกาศเป็นสำคัญ หากการทดสอบในเที่ยวบินที่วางแผนไว้สำหรับวันที่ 7 มกราคมแสดงให้เห็นว่ายานอวกาศและสภาพความร้อนของยานอวกาศไม่เอื้ออำนวยต่อความปลอดภัยในการเดินเรือของตนดังนั้นการปฏิบัติการทางวิทยาศาสตร์ทั้งหมดที่จะต้องดำเนินการก่อนที่จะเข้าใกล้
ไม่ว่าในกรณีใดก็ตามใกล้เวลาที่ใกล้ที่สุดเครื่องมือของยานอวกาศจะถูกปิดเป็นเวลาประมาณสามชั่วโมงและยานอวกาศจะเข้าสู่โหมดคราส นี่คือการเตรียมยานอวกาศเป็นระยะเวลาคราสที่จะใช้เวลา 25 นาทีและเกิดขึ้นขณะที่ Rosetta เดินตามหลังดาวอังคารและเข้าสู่เงาของมัน ในช่วงเวลาที่เกิดคราสนี้แผงโซลาร์เซลล์จะไม่ 'เห็น' ดวงอาทิตย์และจะไม่สามารถผลิตพลังงานใด ๆ ได้
อย่างไรก็ตามเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์บางอย่างเกี่ยวกับ Philae Lander จะยังคงทำงานและทำการตรวจวัดในช่วงคราสเนื่องจาก Lander มีระบบพลังงานของตัวเอง นี่เป็นเพราะเมื่อผู้ลงจอดอยู่บนพื้นผิวของดาวหางพร้อมที่จะทำภารกิจของมันมันจะต้องอยู่รอดได้อย่างอิสระโดยปราศจากการสนับสนุนจากยานอวกาศ
Rosetta จะใช้ระบบการถ่ายภาพและสเปคโตรมิเตอร์ในการถ่ายภาพเพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับพื้นผิวและบรรยากาศของดาวอังคารและองค์ประกอบทางเคมี นอกจากนี้ยังจะรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับการปฏิสัมพันธ์ของชั้นบรรยากาศกับลมสุริยะและสภาพแวดล้อมการแผ่รังสีของดาวอังคารและมันจะถ่ายภาพดาวเทียมสองดวงตามธรรมชาติของดาวอังคาร: โฟบอสและดีมอส
ระหว่างการหมุนของดาวอังคารความเร็วและเส้นทางการเคลื่อนที่ของ Rosetta จะถูกตรวจวัดอย่างแม่นยำเพื่อตรวจสอบว่ามีการเร่งความเร็วของยานอวกาศผิดปกติหรือไม่
แหล่งที่มาดั้งเดิม: ข่าว ESA
