ความประทับใจของศิลปินเกี่ยวกับภารกิจ Solar Orbiter ที่นำโดยยุโรปโคจรรอบดวงอาทิตย์
(ภาพ: © ESA)
ยานอวกาศที่กำลังศึกษาดวงอาทิตย์ใหม่กำลังจะลงจากพื้นในไม่ช้า
ยานอวกาศแสงอาทิตย์ภารกิจที่นำโดยองค์การอวกาศยุโรป (ESA) ร่วมกับองค์การนาซ่ามีกำหนดจะเปิดตัวบนยอดจรวดยิงจรวดขีปนาวุธระดับสูงของสหรัฐในวันที่ 5 กุมภาพันธ์จากสถานีกองทัพอากาศเคปคานาเวอรัลในฟลอริดา
การยกขึ้นจะเกิดขึ้นเพียง 18 เดือนหลังจากนาซ่า โพรบ Parker Parker (PSP) ไปที่ท้องฟ้าแล้วเตะมันออกไป ภารกิจจูบแดดประวัติศาสตร์. PSP ได้ตั้งค่าการบันทึกความเร็วยานอวกาศตลอดเวลาและใกล้เข้ากับดาวของเรา - ประมาณ 15 ล้านไมล์ (24 ล้านกิโลเมตร) - มากกว่าภารกิจอื่น ๆ ในประวัติศาสตร์
และ PSP จะทำลายสถิติเหล่านี้ต่อไป มันจะเข้าใกล้ดวงอาทิตย์มากขึ้นตลอดอายุการใช้งานทางวิทยาศาสตร์เจ็ดปีในที่สุดซูมภายในระยะทาง 3.8 ล้านไมล์ (6.1 ล้านกิโลเมตร) ของพื้นผิวดวงอาทิตย์
Solar Orbiter จะไม่พยายามจับคู่ผลประโยชน์ขั้นสูงสุดเหล่านั้น ในระยะใกล้สุดของวงโคจรวงรีที่สูงโพรบจะยังคงอยู่ประมาณ 26 ล้านไมล์ (42 ล้านกม.) จาก ดวงอาทิตย์. แต่ยานอวกาศ ESA-NASA จะทำสิ่งพิเศษของตัวเอง
สำหรับผู้เริ่มต้น Solar Orbiter จะมองดวงอาทิตย์โดยตรงสิ่งที่ PSP ไม่ทำ (และคุณก็ไม่ควรเช่นกัน) นอกจากนี้ยานสำรวจ ESA-NASA จะซูมผ่านอวกาศออกมาอย่างมากจากสุริยุปราคาซึ่งเป็นระนาบที่ดาวเคราะห์วงโคจรขนาดใหญ่ของระบบสุริยะ
มุมมองที่เป็นเอกลักษณ์นี้จะช่วยให้ Solar Orbiter ได้รับมุมมองที่ดีในพื้นที่ขั้วโลกของดาวของเรา Holly Gilbert รองนักวิทยาศาสตร์โครงการ NASA ของ Solar Orbiter กล่าว
"เราไม่เคยนึกภาพดวงอาทิตย์ได้เลย" กิลเบิร์ตกล่าวเมื่อเดือนที่แล้วในระหว่างการแถลงข่าวในการประชุมฤดูใบไม้ร่วงประจำปีของ American Geophysical Union (AGU) ในซานฟรานซิสโก "นั่นเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งสำหรับ helioseismology แต่สำหรับการดูสนามแม่เหล็กโลกของดวงอาทิตย์ด้วย อากาศในอวกาศ กิจกรรมและกิจกรรมโดยทั่วไปบนดวงอาทิตย์เราต้องการภาพโลกที่เต็มไปด้วยสนามแม่เหล็ก "
Solar Orbiter ควรเข้าใจดวงอาทิตย์ในหลาย ๆ ด้าน 3,970-lb ยานอวกาศ (1,800 กิโลกรัม) ติดตั้งด้วยเครื่องมือวิทยาศาสตร์ 10 ชนิดซึ่งจะใช้ "เพื่อตรวจสอบว่าดวงอาทิตย์สร้างและควบคุมเฮลิโอสเฟียร์ซึ่งเป็นฟองขนาดใหญ่ของอนุภาคที่มีประจุซึ่งถูกระเบิดโดย ลมสุริยะ ลงในสื่อระหว่างดวงดาว "เจ้าหน้าที่ ESA เขียนใน คำอธิบายภารกิจ.
"ยานอวกาศจะรวมตัวกันในแหล่งกำเนิดและการสำรวจการสำรวจระยะไกลเพื่อรับข้อมูลใหม่เกี่ยวกับลมสุริยะสนามแม่เหล็กเฮลิโอสเฟียร์อนุภาคพลังงานสุริยจักรวาลการรบกวนระหว่างดาวเคราะห์และสนามแม่เหล็กของดวงอาทิตย์" พวกเขากล่าวเสริม
มีความคล้ายคลึงกันมากมายระหว่างภารกิจ PSP และ Solar Orbiter เช่นเดียวกับ PSP โพรบที่นำโดย ESA จะใช้ชุดของวีนัสฟลายบี (บวกหนึ่งในโลก) เพื่อไปยังวงโคจรปฏิบัติการซึ่งจะมีตั้งแต่เส้นทางภายในดาวพุธไปจนถึงวงโคจรของโลก Solar Orbiter จะรวบรวมข้อมูลส่วนใหญ่ในระหว่างการเข้าใกล้ "perihelion pass" เช่นเดียวกับ PSP และภารกิจหลักของยานทั้งสองนั้นมีกำหนดถึงเจ็ดปีที่ผ่านมา
ข้อมูลที่รวบรวมโดยโพรบทั้งสองควรสอดคล้องกันสมาชิกของทีมภารกิจทั้งสองได้เน้น ตัวอย่างเช่น PSP และ Solar Orbiter จะช่วยให้นักวิจัยศึกษาพลาสม่าพลังงานแสงอาทิตย์แบบเดียวกันในรายละเอียดที่จุดที่แตกต่างกันสองจุดในอวกาศ - ใกล้กับพื้นผิวของดวงอาทิตย์และไกลออกไปมากในพื้นที่ใกล้เคียงของโลก
"และความจริงที่ว่ายานอวกาศ [Solar] สามารถวัดองค์ประกอบได้จะช่วยให้เราสามารถกำหนดได้ว่าเกิดอะไรขึ้นในดวงอาทิตย์เมื่อเกิดเหตุการณ์ที่สร้างลมสุริยะที่เราจะได้เห็น" Marco Velli จาก UCLA นักวิทยาศาสตร์จากหอสังเกตการณ์ PSP กล่าว ที่ประชุมข่าว AGU
ในทำนองเดียวกันการวัดโดยโพรบทั้งสองควรทำให้เกิดความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับสนามแม่เหล็กสุริยะ
ฉันคิดว่าด้วยสองภารกิจนี้ - และแน่นอนว่าเป็นเครื่องมือวัดภาคพื้นดินใหม่กล้องโทรทรรศน์ความละเอียดสูงที่กำลังจะถูกดำเนินการโดย NSF [US National National] มูลนิธิวิทยาศาสตร์] และในเวลาต่อไปอีกเล็กน้อยในยุโรป - เพื่อที่เราจะได้ปลดปล่อยพลังแม่เหล็กของดวงอาทิตย์ขึ้นมาเอง "Velli กล่าว
"แม่เหล็กเป็นพื้นฐานของฟิสิกส์ดาราศาสตร์และจักรวาลทั้งหมด" เขากล่าวเสริม "และดังนั้นฉันคิดว่าเราสามารถพูดได้อย่างปลอดภัยด้วยความสำเร็จของสองภารกิจนี้ความเข้าใจของเราเกี่ยวกับสิ่งที่เรียกว่าพลาสมาฟิสิกส์ดาราศาสตร์พื้นฐานของระบบสุริยะและจักรวาลจะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง"
Solar Orbiter เป็นภารกิจระดับกลางซึ่งหมายความว่าการมีส่วนร่วมของ ESA จะอยู่ที่ประมาณ 500 ล้านยูโร ($ 554 ล้านในอัตราแลกเปลี่ยนปัจจุบัน) ราคารวมของ PSP อยู่ที่ประมาณ 1.5 พันล้านเหรียญสหรัฐ
- นี่คือสิ่งที่โลกดูเหมือนว่าเมื่อคุณกำลังมุ่งหน้าไปยังดวงอาทิตย์
- Solar Quiz: คุณรู้จักดวงอาทิตย์ของเราได้ดีแค่ไหน?
- เปิดตัวรูปถ่าย! Probe Parker Solar Probe ของ Blasts Off เพื่อสัมผัสดวงอาทิตย์
หนังสือของ Mike Wall เกี่ยวกับการค้นหาชีวิตมนุษย์ต่างดาว "ข้างนอกนั้น"(Grand Central Publishing, 2018; ฉบับนี้สามารถ Karl Tate) กำลังออกแล้ว ติดตามเขาบน Twitter @michaeldwall. ติดตามเราบน Twitter @Spacedotcom หรือ Facebook.
