แกนกลางที่เสร็จสมบูรณ์เป็นครั้งแรกของจรวดปล่อยอวกาศของนาซ่าถูกนำไปยังเรือเพกาซัสของเอเจนซี่เมื่อวันที่ 8 มกราคม 2020 ก่อนการเดินทางที่กำลังจะมาถึงที่ศูนย์อวกาศ Stennis ของนาซ่าใกล้อ่าวเซนต์หลุยส์มิสซิสซิปปี ทีมรีดแกนกลางออกจากโรงงานผลิต Michoud Assembly Facility ของนิวออร์ลีนส์ไปยังเรือเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการทดสอบระดับ“ กรีนรัน” แกนกลาง
(ภาพ: © NASA)
หัวใจของนาซ่าคนแรก ระบบยิงอวกาศ (SLS) megarocket กำลังเดินทาง
ความยาว 212 ฟุต (65 เมตร) SLS core stage เจ้าหน้าที่หน่วยงานประกาศเปิดตัว Michoud Assembly Facilities ของ NASA ในนิวออร์ลีนส์วันพุธ (8 มกราคม)
เรือลำดังกล่าวจะออกเดินทางไปยังศูนย์อวกาศ Stennis ของนาซ่าในมิสซิสซิปปี้ การทดสอบ "วิ่งสีเขียว" ออกแบบมาเพื่อแสดงให้เห็นถึงความแข็งแรงของมันเพื่อส่งนักบินอวกาศไปยังดวงจันทร์ดาวอังคารและจุดหมายปลายทางอื่น ๆ ในห้วงอวกาศ
วงดนตรีแจ๊สจากโรงเรียนมัธยมท้องถิ่นได้พาผู้สนับสนุนออกไปที่ถนนในวันพุธที่ John Shannon รองประธาน SLS และผู้จัดการโครงการของ Boeing ผู้รับเหมาหลักในเวทีหลักของจรวดกล่าว
“ มันเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการเฉลิมฉลองเหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์ - ส่งยานพาหนะที่ซับซ้อนที่สุดที่เคยสร้างที่ Michoud โดยไกลออกไปยังศูนย์ทดสอบ” Shannon กล่าวระหว่างการโทรหานักข่าวในบ่ายวันพุธ
การเดินทางไป Stennis จะใช้เวลาประมาณ 9 ชั่วโมงเขากล่าวเสริม อย่างไรก็ตามการเดินทางยังไม่คืบหน้า วันที่เดินทางขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ
SLS เป็นกุญแจสำคัญสำหรับแผนการบินอวกาศของมนุษย์ของนาซ่า การทำซ้ำครั้งแรกของจรวดรู้จักกันในชื่อบล็อก 1 จะมีความสูง 322 ฟุต (98 เมตร) และสร้าง 8.8 ล้านปอนด์ ของแรงขับสูงสุดที่ liftoff - มากกว่าสัญลักษณ์ของตัวแทน 15% จรวดแซทเทิร์นวีซึ่งเปิดตัวภารกิจ Apollo ขึ้นสู่พื้นผิวของดวงจันทร์ แกนเครื่องยนต์ SL-RS RS-25 สี่ระดับ SLS จะให้น้ำหนักประมาณ 2 ล้านปอนด์ ของแรงผลักดันนั้น ส่วนที่เหลือจะมาจากสองสายจรวดเด่น boosters
ในอนาคต Block 2 SLS จะมีความแข็งแกร่งมากขึ้นโดยสร้างรายได้เกือบ 12 ล้านปอนด์ ของแรงขับสูงสุดที่ liftoff
แกนกลางที่เพิ่งออกจาก Michoud จะบินในการตั้งค่า Block 1 ในเที่ยวบินแรกของ SLS ภารกิจที่เรียกว่า อาร์ทิมิส 1จะเปิดตัวแคปซูล Orion ของนาซ่าในการเดินทางรอบดวงจันทร์ อาร์ทิมิส 1 มีกำหนดจะเปิดตัวไม่เร็วกว่าเดือนพฤศจิกายนปีนี้
แต่แกน SLS จะต้องวิ่งผ่านกรีนก่อนที่อาร์ทิมิส 1 จะลงจากพื้นได้ ชุดการทดสอบนั้นจะนำเวทีหลักผ่านก้าวของมันตรวจสอบระบบย่อยที่ซับซ้อนและเชื่อมโยงถึงกันมากมายและในที่สุดจะส่องสว่างเครื่องยนต์ RS-25 สี่ตัวเป็นเวลา 8 นาทีเต็ม - ระยะเวลาที่พวกเขาจะยิงใส่ภารกิจจริง ดวงจันทร์. ("สีเขียว" ใน "สีเขียวเรียกใช้" โดยวิธีการอ้างถึงลักษณะที่ยังไม่ทดลองของฮาร์ดแวร์บนขาตั้ง)
หากทุกอย่างเป็นไปด้วยดีกับการวิ่งสีเขียวและความร่วมมือของธรรมชาติการรณรงค์ทดสอบสามารถสรุปได้ในเดือนกรกฎาคมหรือสิงหาคมแชนนอนกล่าว แต่ปัญหาสภาพอากาศและความจำเป็นที่จะต้องปรับปรุงแกนกลางหลังการทดสอบย่อย ๆ อาจผลักดันให้เสร็จในเดือนตุลาคม
หลังจากการวิ่งสีเขียวเสร็จสิ้นขั้นตอนหลักจะใช้เวลาเดินทางอีกนานกว่านั้นคือการเดินป่าระยะทาง 8-12 วันรอบชายฝั่งตะวันตกของรัฐฟลอริดาและสำรองทางด้านตะวันออกของรัฐไปยัง Kennedy Space Center ของ NASA ซึ่งเป็นพื้นที่เปิดตัว Artemis 1
อาร์ทิมิส 1 กลับกลายเป็นเพียงภารกิจแรกในหลายภารกิจที่วางแผนไว้ โปรแกรมอาร์ทิมิสของนาซาซึ่งพยายามที่จะลงจอดนักบินอวกาศสองคนใกล้กับขั้วโลกใต้ดวงจันทร์ภายในปี 2567 และสร้างการมีอยู่ของมนุษย์ในระยะยาวและยั่งยืนบนและรอบดวงจันทร์ภายในปี 2571
อาร์ทิมิส 2 ทางจันทรคติอีกดวงจะเป็นเที่ยวบินแรกของ SLS และ กลุ่มดาวนายพราน. ภารกิจดังกล่าวมีเป้าหมายในช่วงปลายปี 2565
โปรแกรม SLS ได้ทนต่อการใช้จ่ายเกินจำนวนและความล่าช้า อันที่จริงการประเมินในปี 2558 คาดว่าขั้นตอนแกนแรกจะเสร็จสิ้นภายในปี 2560 แชนนอนกล่าว
“ ดังนั้นเราประมาณสองปีที่ผ่านมา” เขากล่าว "โบอิ้งเป็นเจ้าของอย่างสมบูรณ์"
แชนนอนอ้างถึงสองประเด็นหลักที่นำไปสู่ความล่าช้าล่าสุดนี้ ครั้งแรกที่เกี่ยวข้องกับการใช้เครื่องมือใหม่ที่ใช้ในการเชื่อมแกนกลางเข้าด้วยกันเช่นเดียวกับปัญหาเกี่ยวกับกระบวนการเชื่อมตัวเอง
"ปัญหาอื่น ๆ ที่ฉันคิดว่าทำให้เราลำบากคือเราประเมินความซับซ้อนของการสร้างส่วนเครื่องยนต์ซึ่งเป็นส่วนล่างสุดของจรวดที่เก็บองค์ประกอบของเครื่องยนต์ทั้งหมดและ TVC [thrust vector control] ] และองค์ประกอบไฮดรอลิก "แชนนอนกล่าว
แต่โบอิ้งได้เรียนรู้ข้อตกลงที่ยอดเยี่ยมจากงานสร้างชิ้นแรกนี้และได้นำบทเรียนไปใช้แล้วเขากล่าวเสริมโดยเน้นว่าแกน SLS ที่สองมารวมกันที่ Michoud เร็วขึ้น 40% จากตอนแรก
Jim Morhard รองผู้อำนวยการ NASA ซึ่งเข้าร่วมในการโทรในวันนี้พร้อมกับผู้จัดการโครงการ NASA SLS John Honeycutt กล่าวว่าจะต้องมีการล่าช้าเมื่อสร้างบางสิ่งที่ใหญ่และซับซ้อนเป็นแกน SLS เป็นครั้งแรก และ Morhard เน้นว่าอนาคตจะสดใสสำหรับ SLS และโปรแกรม Artemis
“ มีจำนวนมากขึ้นมา” Morhard กล่าว
- การทดสอบของนาซ่ายิงเครื่องยนต์ Megarocket ที่อาจนำนักบินอวกาศไปสู่ดวงจันทร์ (วิดีโอ)
- นาซ่าสามารถสร้าง Saturn V ชื่อดังได้หรือไม่? มันทำงานกับมันด้วย Twist
- จรวดที่สูงที่สุดในโลก
หนังสือของ Mike Wall เกี่ยวกับการค้นหาชีวิตมนุษย์ต่างดาว "ข้างนอกนั้น"(Grand Central Publishing, 2018; ฉบับนี้สามารถ Karl Tate) กำลังออกแล้ว ติดตามเขาบน Twitter @michaeldwall. ติดตามเราบน Twitter @Spacedotcom หรือ Facebook.
