ภูเขาไฟน้ำแข็งบนดาวพลูโต?
ฟีเจอร์ชื่อ Wright Mons ตั้งอยู่ทางใต้ของ Sputnik Planum on Pluto เป็นสถานที่ที่แปลกตากว้าง 100 ไมล์ (160 กิโลเมตร) และสูง 13,000 ฟุต (4 กิโลเมตร) มันแสดงภาวะซึมเศร้าบนยอดเขา (มองเห็นได้ในกึ่งกลางภาพ) ซึ่งอยู่ห่างกันประมาณ 35 ไมล์ (56 กิโลเมตร) โดยมีพื้นผิวฮัมแมนที่โดดเด่นอยู่ด้านข้าง ขอบของภาวะซึมเศร้าการประชุมสุดยอดยังแสดงให้เห็นการแตกพร่าศูนย์กลาง นักวิทยาศาสตร์ Horizo ns ใหม่เชื่อว่าภูเขานี้และอีกแห่งหนึ่งคือ Piccard Mons น่าจะเกิดจากการระเบิดของ 'cryovolcanic' ของน้ำแข็งจากใต้พื้นผิวของดาวพลูโต เครดิต: NASA / Johns Hopkins University ห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ประยุกต์ / สถาบันวิจัย Southwest [/ caption]
การค้นพบที่เป็นไปได้ของการระเบิดของภูเขาไฟน้ำแข็งบนดาวพลูโตเมื่อเร็ว ๆ นี้เป็นหนึ่งในการค้นพบ“ ที่น่าประหลาดใจ” ที่เพิ่งค้นพบโดยนักวิทยาศาสตร์ที่สับสนกับยานอวกาศนิวฮอริซอนส์ของนาซ่าเกือบสี่เดือน
เจฟฟรีย์มัวร์นักธรณีวิทยานิวฮอริซอนส์ธรณีฟิสิกส์และหัวหน้าทีมถ่ายภาพจากศูนย์วิจัย NASA Ames, Moffett Field, California กล่าวว่า“ ไม่มีอะไรเช่นนี้ในระบบสุริยจักรวาลชั้นลึกด้านนอก” การประชุมของแผนกวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ (DPS) ของ American Astronomical Society (AAS) ในสัปดาห์นี้ที่ National Harbor, Maryland
“ ระบบดาวพลูโตทำให้เรางงงัน” อลันสเติร์นผู้ตรวจสอบภารกิจหลักของสถาบันวิจัยภาคตะวันตกเฉียงใต้โบลเดอร์โคโลราโดกล่าวในการแถลงข่าวในวันที่ 9 พ.ย.
มีภูเขาขนาดใหญ่สองแห่งซึ่งมีระยะทางหลายสิบไมล์และสูงหลายไมล์โดยทีมงานอาจระบุว่าเป็นภูเขาไฟ
พวกมันถูกพบในภูมิประเทศที่ตั้งอยู่ทางทิศใต้ของ Sputnik Planum ซึ่งเป็นพื้นที่ราบน้ำแข็งที่กว้างใหญ่ซึ่งตั้งอยู่ในภูมิภาครูปหัวใจขนาดใหญ่ของพลูโตที่รู้จักกันในชื่อ Tombaugh Regio มันอาจจะเกิดขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้เป็นผลมาจากกิจกรรมทางธรณีวิทยาในช่วง 10 ล้านปีที่ผ่านมา
ภูเขาไฟน้ำแข็งที่เป็นไปได้หรือ cryovolcanoes นั้นถูกพบที่ภูเขาที่โดดเด่นที่สุดของพลูโตสองแห่งและระบุจากภาพที่ถ่ายโดยนิวฮอริซอนส์เนื่องจากมันกลายเป็นนักการทูตคนแรกของโลกที่พุ่งผ่านดาวเคราะห์ขนาดเล็กในวันที่ 14 กรกฎาคม 2558
“ แผน flyby ทั้งหมดของเราประสบความสำเร็จ” สเติร์นกล่าวในการบรรยายสรุป
“ ชุดข้อมูลทั้งหมดนั้นงดงามมาก
นักวิทยาศาสตร์สร้างแผนที่ภูมิประเทศ 3 มิติจากภาพโพรบและค้นพบภูเขาไฟน้ำแข็งที่เป็นไปได้ - ชื่อไรมอนมอนส์และปิกการ์ดมอนส์
Wright Mons ดังภาพด้านบนกว้างประมาณ 100 ไมล์ (160 กิโลเมตร) และสูง 13,000 ฟุต (4 กิโลเมตร)
ภูเขาทั้งสองปรากฏขึ้นเพื่อแสดงการกดจุดสุดยอด“ ที่มีรูขนาดใหญ่” ปรากฏอยู่ตรงกลางคล้ายกับภูเขาไฟบนโลก นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ "พวกมันอาจก่อตัวขึ้นจากการระเบิดของ 'cryovolcanic' ของน้ำแข็งจากใต้พื้นผิวของดาวพลูโต"
ไอโซโทปพลูโทเนียมที่ปะทุขึ้นอาจประกอบด้วยน้ำแข็งละลายน้ำ, ไนโตรเจน, แอมโมเนียและมีเธน
ความซึมเศร้าภายในไรมอนมอนส์อยู่ที่ประมาณ 35 ไมล์ (56 กิโลเมตร) และแสดงให้เห็นถึง ขอบของภาวะซึมเศร้าบนยอดเขายังแสดงให้เห็นการแตกหักที่ศูนย์กลาง
“ เหล่านี้เป็นภูเขาขนาดใหญ่ที่มีรูขนาดใหญ่ในการประชุมสุดยอดของพวกเขาและบนโลกที่โดยทั่วไปหมายถึงสิ่งหนึ่ง - ภูเขาไฟ” โอลิเวอร์ไวท์กล่าวนักวิจัยหลังปริญญาเอกนิวฮอริซอนกับนาซ่าเอมส์กล่าวในแถลงการณ์
ทีมงานได้เตือนอย่างรวดเร็วว่า“ การตีความคุณสมบัติเหล่านี้เนื่องจากภูเขาไฟนั้นไม่แน่นอน” และต้องการการวิเคราะห์ที่มากขึ้น
“ หากพวกเขาเป็นภูเขาไฟภูเขาไฟก็จะเกิดภาวะซึมเศร้าบนยอดเขาเมื่อวัสดุถล่มจากใต้ พื้นผิวด้านนอกของภูเขาที่แปลกประหลาดอาจเป็นตัวแทนของกระแสภูเขาไฟบางชนิดที่เดินทางลงมาจากบริเวณยอดเขาและบนที่ราบที่อยู่ไกลออกไป แต่ทำไมพวกเขาถึงเป็นความอัปมงคลและสิ่งที่พวกเขาทำมาเรายังไม่รู้ "
มีรายงานเกี่ยวกับระบบพลูโตมากกว่า 50 ฉบับในการประชุม AAS ในสัปดาห์นี้
จนถึงตอนนี้นิวฮอไรซอนได้ส่งข้อมูลกลับไปเพียงประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ของข้อมูลที่รวบรวมมา
“ มันยากที่จะจินตนาการว่ามุมมองของพลูโตและดวงจันทร์ของเราจะพัฒนาเร็วเท่ากระแสข้อมูลใหม่ในแต่ละสัปดาห์ พลูโตกำลังกลายเป็นดาวเด่นของระบบสุริยะในขณะที่การค้นพบนี้เกิดขึ้นจากข้อมูลเหล่านั้น” สเติร์นกล่าว
“ นอกจากนี้ฉันเดิมพันว่าสำหรับนักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ส่วนใหญ่หนึ่งหรือสองคนจากการค้นพบครั้งสำคัญครั้งล่าสุดของเราในโลกเดียวก็ถือว่าน่าประหลาดใจ การมีพวกเขาทั้งหมดนั้นยอดเยี่ยมมาก”
ยานสำรวจรูปเปียโนรวบรวมข้อมูลประมาณ 50 กิกะบิตในขณะที่มันพุ่งผ่านพลูโต, ดวงจันทร์ชารอนที่ใหญ่ที่สุดและดวงจันทร์ขนาดเล็กสี่ดวง
สเติร์นกล่าวว่าจะใช้เวลาประมาณหนึ่งปีเพื่อให้ข้อมูลทั้งหมดกลับคืนมา การค้นพบใหม่ที่อุดมสมบูรณ์นั้นอยู่ในการแตะเป็นเวลานาน
ด้วยข้อมูลที่ส่งคืนไปแล้ว 20 เปอร์เซ็นต์และมีการสตรีมกลับมาทุกวันทีมจึงตื่นเต้นที่จะอภิปรายว่าอะไรคือความหมายทั้งหมด
“ นี่คือเมื่อการอภิปรายเริ่มขึ้น” Curt Niebur นักวิทยาศาสตร์โปรแกรมนิวฮอริซอนส์ที่สำนักงานใหญ่ขององค์การนาซ่ากล่าวในการบรรยายสรุปภารกิจของสื่อเมื่อวันที่ 9 “ นี่คือเมื่อการอภิปรายที่ร้อนแรงเริ่มต้นขึ้น นี่คือเมื่อชุมชนวิทยาศาสตร์ทั้งหมดเริ่มอยู่ตลอดทั้งคืน”
ติดตามความคืบหน้าได้ที่นี่เพื่อรับชมโลกที่ต่อเนื่องของเคนและวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และข่าวอวกาศของมนุษย์
