การถกเถียงกันระหว่างพลูโตกับเอริสเกี่ยวกับสถานะของพวกเขาในฐานะ“ ดาวเคราะห์แคระที่ใหญ่ที่สุด” ยังคงดำเนินต่อไป การค้นพบใหม่เกี่ยวกับขนาดของ Eris นี้อาจเป็นเรื่องน่าประหลาดใจสำหรับบางคนและสำหรับคนอื่น ๆ ก็เป็นการยืนยันว่าสิ่งที่เชื่อว่าเป็นจริง
นักดาราศาสตร์สามารถทำการวัดใหม่ของอีริสได้อย่างไรและการวัดใหม่เหล่านี้จะมีผลต่อการอภิปรายพลูโต / เอริสอย่างไร
ด้วยการจัดแนวท้องฟ้าที่รู้จักกันในนามการบรูโน่ซิการ์ดีแห่งหอดูดาวปารีส (มหาวิทยาลัยปิแอร์และมารีคูรีประเทศฝรั่งเศส) และทีมของเขาสามารถคำนวณเส้นผ่านศูนย์กลางของเอริสได้ในปี 2010 ซึ่งบล็อกแสงของดาวฤกษ์และทำให้เกิดเงาเล็ก ๆ บนโลก เมื่อ Sicardy และทีมของเขาเปรียบเทียบขนาดของเงาที่ไซต์สองแห่งในชิลีการคำนวณนั้นมีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 2,326 กิโลเมตรสำหรับ Eris การศึกษาก่อนหน้านี้โดย Sicardy ในปี 2009 ทำให้เส้นผ่านศูนย์กลางของดาวพลูโตอยู่ที่อย่างน้อย 2,338 กิโลเมตร
อย่างไรก็ตามการประมาณขนาดแรกของ Eris ที่เกิดขึ้นหลังจากการค้นพบทำให้เส้นผ่านศูนย์กลางอยู่ที่ 3,000 กม. บวกหรือลบ 400 กม. แต่การประเมินในภายหลังจากการสำรวจด้วยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลกล่าวว่า Eris อาจมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 2,400 กม. บวกหรือลบ 100 กม.
หากการคำนวณข้อมูลของ Sicardy ถือเป็นจริงสถานที่นี้ก็จะมีดาวพลูโตและเอริสเกือบเท่ากัน อย่างไรก็ตามสิ่งที่ยังไม่เกิดขึ้นสำหรับการโต้วาทีคืออีริสนั้นใหญ่กว่าพลูโตมาก ด้วยเส้นผ่านศูนย์กลางเกือบเท่ากันสำหรับ Eris และ Pluto มวลพิเศษของ Eris ทำให้มันเป็นดาวเคราะห์ที่หนาแน่นของดาวเคราะห์แคระสองดวง จากรายงานของซิคาร์ดีและทีมของเขาความหนาแน่นที่เพิ่มขึ้นของอีริส“ บ่งชี้ว่าอีริสนั้นประกอบไปด้วยวัสดุหินเป็นหลักโดยมีชั้นน้ำแข็งปกคลุมค่อนข้างบาง” เนื่องจากความหนาแน่นของดาวพลูโตบ่งบอกว่ามันประกอบด้วยน้ำแข็งและหินที่เท่ากันส่วนเท่า ๆ กันมวลที่เพิ่มขึ้นของ Eris จะปรากฏขึ้นเพื่อยืนยันการยืนยันของ Sicardy
ผู้ค้นพบร่วมของ Eris และตั้งข้อสังเกต“ Plutokiller” Mike Brown (Caltech) เสนอความคิดที่น่าสนใจเกี่ยวกับการอภิปรายของพลูโต / เอริส:
“ ทางวิทยาศาสตร์การรู้ว่าอันไหนที่ใหญ่กว่าจะสอนเรา…. ไม่มีอะไรจริงๆ. ข้อเท็จจริงที่ว่าพวกมันมีขนาดเท่ากันเกือบจะน่าสนใจทางวิทยาศาสตร์ อันที่หนึ่งใหญ่กว่าอีกสองสามกิโลเมตรไม่ใช่หนึ่งบิต” บราวน์กล่าวเสริมว่า“ แต่ถึงกระนั้นฉันจะยอมรับว่ามีความผูกพันทางอารมณ์เล็กน้อยกับอีริสดังนั้นลึก ๆ ข้างในฉันอยากจะเชื่อว่ามันจะกลายเป็นเรื่องใหญ่ขึ้นเล็กน้อย
คุณสามารถอ่านบทสรุปสั้น ๆ ของการค้นพบของ Sicardy ได้ที่: http://meetingorganizer.copernicus.org/EPSC-DPS2011/EPSC-DPS2011-137-8.pdf
หากคุณต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการอภิปรายพลูโต / เอริสบราวน์มีความคิดที่ดีเกี่ยวกับการอภิปรายในบล็อกของเขาที่: http://www.mikebrownsplanets.com/2010/11/how-big-is-pluto- anyway.html
