เรารู้ว่ากำลังจะมา แต่ก็ยังเศร้าที่เห็นจุดสิ้นสุดของภารกิจ แต่คาดว่าจะมีข่าวเพิ่มเติมจากการสำรวจยานอวกาศนี้เนื่องจากยังมีขุมสมบัติของข้อมูลที่จะทำให้นักดาราศาสตร์ไม่ว่างเป็นเวลาหลายปี นอกจากนี้การซ้อมรบโดยยานอวกาศยังอนุญาตให้วิศวกรทดสอบเทคนิคการควบคุมที่ปกติจะไม่สามารถทำการทดสอบบนเครื่องบินในระหว่างการปฏิบัติภารกิจ
คุณสามารถดูวิดีโอของช่วงเวลา "สด" สุดท้ายของ Herschel ด้านล่าง:
ภารกิจวิทยาศาสตร์ของเฮอร์เชลสิ้นสุดลงในเดือนเมษายนเมื่อฮีเลียมเหลวที่ระบายความร้อนด้วยเครื่องมือของหอดูดาวหมดลง
เฮอร์เชลจะจอดอยู่ในวงโคจร heliocentric โดยไม่มีกำหนดเพื่อเป็นการ "กำจัด" ยานอวกาศ มันน่าจะมีเสถียรภาพมาหลายร้อยปีแล้ว แต่บางทีนักวิทยาศาสตร์อาจจะนึกถึงการใช้มันอีกครั้งในอนาคต ความคิดดั้งเดิมสำหรับการกำจัดยานอวกาศคือการส่งผลกระทบต่อดวงจันทร์ซึ่งเป็นภารกิจของ LCROSS ที่กระแทกเข้ากับดวงจันทร์ในปี 2009 และมันจะเตะ volatiles ที่หนึ่งของดวงจันทร์เพื่อสังเกตยานอวกาศอื่นเช่น ยานสำรวจดวงจันทร์ แต่ความคิดนั้นได้รับการสนับสนุนจากวงโคจรที่จอดรถ
กลยุทธบางอย่างที่ถูกทดสอบก่อนยานอวกาศถูกนำไปไว้ในวงโคจรสุดท้ายนั้นเป็นการตรวจสอบความถูกต้องในวงโคจรและการวิเคราะห์ฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์
“ โดยปกติเป้าหมายสูงสุดของเราคือเพิ่มผลตอบแทนทางวิทยาศาสตร์สูงสุดและเราไม่เคยทำสิ่งใดที่อาจขัดจังหวะการสังเกตการณ์หรือทำให้ดาวเทียมตกอยู่ในความเสี่ยง” Micha Schmidt ผู้จัดการฝ่ายปฏิบัติการอวกาศของ Herschel ที่ศูนย์ปฏิบัติการอวกาศยุโรปกล่าว “ แต่จุดสิ้นสุดของวิทยาศาสตร์หมายความว่าเรามียานอวกาศที่มีความซับซ้อนซึ่งเราสามารถทำการทดสอบทางเทคนิคและตรวจสอบความถูกต้องเทคนิคซอฟต์แวร์และการทำงานของระบบที่จะนำกลับมาใช้กับยานอวกาศในอนาคต นี่คือโบนัสสำคัญสำหรับเรา”
คำขอทดสอบมาจากภารกิจอื่น ตัวอย่างเช่นทีม ExoMars ร้องขอให้ทำการตรวจสอบความถูกต้องโดยใช้กล้องตรวจสอบภาพของ Herschel เนื่องจาก ExoMars จะมีกล้องที่คล้ายกันและทีมยานอวกาศ Euclid ขอทดสอบล้อปฏิกิริยา
เมื่อวันที่ 13-14 พฤษภาคมวิศวกรสั่งให้เฮอร์เชลยิงผู้ขับดันเป็นเวลา 7 ชั่วโมง 45 นาที สิ่งนี้ทำให้มั่นใจได้ว่าดาวเทียมได้รับการเพิ่มขึ้นจากการโคจรรอบจุด L2 Sun – Earth Lagrange Point และเข้าสู่วงโคจร heliocentric ไกลออกไปและช้ากว่าวงโคจรของโลก สิ่งนี้ทำให้สิ้นเปลืองเชื้อเพลิงส่วนใหญ่และคำสั่งสุดท้ายของทรัสเตอร์ในวันนี้ใช้น้ำมันที่เหลือทั้งหมด คำสั่งสุดท้ายของวันนี้คือขั้นตอนสุดท้ายในกิจกรรมการควบคุมการบินและการประลองยุทธ์ที่ออกแบบมาเพื่อนำเฮอร์เชลไปสู่วงโคจรรอบดวงอาทิตย์อย่างปลอดภัย นอกจากนี้ระบบทั้งหมดของมันก็ถูกปิด
“ เฮอร์เชลไม่เพียง แต่เป็นภารกิจทางวิทยาศาสตร์ที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก แต่ยังทำหน้าที่เป็นแพลตฟอร์มทดสอบการปฏิบัติการบินที่มีค่าในสัปดาห์สุดท้ายของการบิน สิ่งนี้จะช่วยให้เราเพิ่มความแข็งแกร่งและความยืดหยุ่นของการปฏิบัติการในอนาคต” Paolo Ferri หัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการของ ESA กล่าว “ ยุโรปได้รับคุณค่าที่ยอดเยี่ยมจากดาวเทียมอันงดงามนี้”
ที่มา: ESA
