กล้องโทรทรรศน์องค์การอวกาศยุโรปเฉลิมฉลอง 20 ปีของการสำรวจความลับของเอกภพ X-ray ในสัปดาห์นี้
กล้องโทรทรรศน์ XMM-Newton ซึ่งเปิดตัวเมื่อวันที่ 10 ธันวาคม 1999 ได้มีส่วนร่วมในสาขาวิทยาศาสตร์และดาราศาสตร์หลายแห่งและได้สังเกตวัตถุต่าง ๆ ตั้งแต่กระจุกกาแลคซีไปจนถึงดาวฤกษ์ แต่ในงานแถลงข่าวเฉลิมฉลองวันครบรอบนักวิทยาศาสตร์มีศูนย์ในการค้นพบหลุมดำของหอดูดาว
หลุมดำเป็นพื้นที่ในอวกาศที่มีความหนาแน่นสูงจนไม่มีวัตถุใดสามารถหลบหนีจากการถูกดึงหลังจากผ่านพ้นจุดที่ไม่มีการย้อนกลับที่รู้จักกันในชื่อ "ขอบฟ้าเหตุการณ์" แม้แต่แสงก็ไม่สามารถหนีได้ซึ่งหมายความว่าไม่สามารถมองเห็นหลุมดำได้ แต่เมื่อหลุมดำแทะเละก๊าซฝุ่นหรือวัตถุใกล้เคียงพวกมันจะสร้างแสงที่โดดเด่นซึ่งสามารถแมปออกมาในรังสีเอกซ์
แม้ว่า XMM- นิวตันจะไม่เห็นหลุมดำโดยตรง แต่อันที่จริงภาพแรกของหลุมดำคือ เพิ่งผลิตในปีนี้โดยใช้ข้อมูลจาก Event Horizon Telescopeการทำงานร่วมกันของหอดูดาวจากทั่วโลก (ซึ่งไม่รวมถึง XMM-Newton)
อะไร XMM-Newton คือ เก่งที่เห็นรังสีเอกซ์ที่ผลิตโดยโมเลกุลเหล็ก โมเลกุลเหล่านี้ถูกทำให้ร้อนถึงอุณหภูมิสูงและแตกตัวเป็นไอออนหรืออิเลคตรอนของอิเล็กตรอนเมื่อความตายพุ่งเข้าหาหลุมดำ
หอดูดาวแห่งนี้มีการค้นพบหลายแห่งในหลุมดำมวลมหาศาลซึ่งมีมวลดวงอาทิตย์เป็นพันเท่าและมีแนวโน้มที่จะถูกฝังอยู่ในกาแลคซี XMM- นิวตันทำการค้นพบครั้งสำคัญโดยใช้โมเลกุลของเหล็กในหลุมดำมวลมหาศาลในปี 2013
"รังสีเอกซ์จากเหล็กมีข้อมูลเกี่ยวกับรูปทรงและการเปลี่ยนแปลงของหลุมดำ" ESA กล่าวในแถลงการณ์ "XMM- นิวตันถูกใช้เพื่อวัดการปล่อยดังกล่าวเพื่อศึกษาอัตราการหมุนของหลุมดำมวลมหาศาลที่ใจกลางกาแลคซีกังหัน NGC 1365"
XMM- นิวตันยังเห็นแสงแฟลชจากหลุมดำที่ฝังอยู่ในกาแลคซี GSN 069 ซึ่งเปล่งออกมาทุก ๆ เก้าชั่วโมง ESA กล่าวในแถลงการณ์ว่าการปะทุเหล่านี้คิดว่ามาจากสสารที่จับในความโน้มถ่วงของหลุมดำหรือจากหลุมดำที่มีมวลน้อยกว่าที่โคจรรอบมวลที่ใหญ่กว่านั้น
XMM- นิวตันยังคงทำงานได้ดีและหอดูดาวจะมุ่งเน้นไปที่หลุมดำมวลมหาศาลและกาแลคซีที่พวกมันอยู่ในช่วงไม่กี่ปีข้างหน้า
- สิ่งของที่ตกลงสู่หลุมดำนี้กำลังเคลื่อนตัวไปเกือบ 56,000 ไมล์ต่อวินาที!
- NICER Telescope Spots X-Ray Burst ที่สว่างที่สุดเท่าที่เคยพบมา
- ดูเถิด! ศิลปะแสงอันน่าทึ่งนี้จริง ๆ แล้วท้องฟ้าเต็มไปด้วย X-Rays
