ดาวศุกร์เป็นหนึ่งในดาวเคราะห์ที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ในความเป็นจริงหลังจากดวงจันทร์และดวงอาทิตย์วีนัสเป็นวัตถุที่สว่างที่สุดในท้องฟ้า - เป็นไปได้ว่าคนโบราณเมื่อหลายพันปีก่อนรู้เรื่องนี้
คุณไม่สามารถพูดคุยเกี่ยวกับการค้นพบวีนัส แต่นักประวัติศาสตร์รู้เมื่อการสังเกตของวีนัสถูกเขียนลงครั้งแรก อันที่จริงเอกสารทางดาราศาสตร์ที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังมีชีวิตรอดคือข้อความของชาวบาบิโลนที่พูดถึงดาวศุกร์ในปี 1600 ก่อนคริสต์ศักราช มันมีระเบียนที่ปรากฏในวีนัสเป็นเวลา 21 ปี ดาวศุกร์มีส่วนร่วมในตำนานของชนชาติโบราณหลายแห่งรวมถึงชาวมายันและชาวกรีก
คนแรกที่เล็งกล้องที่ดาวศุกร์คือกาลิเลโอกาลิลีเมื่อปี ค.ศ. 1610 แม้จะมีกล้องดูดาวอย่างหยาบกาลิเลโอก็ตระหนักว่าวีนัสต้องผ่านทุกระยะเหมือนดวงจันทร์ ข้อสังเกตเหล่านี้ช่วยสนับสนุนมุมมองของโคเปอร์นิคัสว่าดาวเคราะห์โคจรรอบดวงอาทิตย์ไม่ใช่โลกตามที่เคยเชื่อมาก่อน
นักดาราศาสตร์ทำนายว่าดาวศุกร์จะผ่านไปบนพื้นผิวของดวงอาทิตย์ ครั้งแรกที่พบนี้คือวันที่ 4 ธันวาคม 1639 และต่อมาการผ่านหน้าช่วยให้นักดาราศาสตร์ค้นพบว่าดาวศุกร์มีชั้นบรรยากาศและช่วยคำนวณระยะทางจากโลกถึงดวงอาทิตย์ด้วยความแม่นยำสูง การเดินทางครั้งสุดท้ายของวีนัสเกิดขึ้นในปี 2547 และการเดินทางครั้งต่อไปจะเกิดขึ้นในปี 2555
แม้ว่าพื้นผิวของดาวศุกร์จะถูกบดบังด้วยเมฆหนา แต่สัญญาณเรดาร์ก็ถูกสะท้อนจากพื้นผิวของดาวเคราะห์ในปี 1961 สิ่งนี้ทำให้นักดาราศาสตร์สามารถคำนวณรัศมีได้อย่างแม่นยำและวัดความเร็วในการหมุน พวกเขายังค้นพบว่าแกนหมุนของมันเกือบเป็นศูนย์
ยานอวกาศแรกที่ไปเยี่ยมดาวศุกร์จริง ๆ คือ Mariner 2 ของนาซ่าซึ่งบินผ่านดาวศุกร์ในปี 1962 เมื่อไม่นานมานี้ยานอวกาศ Magellan ของนาซ่าไปที่ดาวศุกร์และทำแผนที่พื้นผิวด้วยเรดาร์ Venus Express ของ ESA มาถึง Venus ในเดือนพฤษภาคม 2549
คุณอาจประหลาดใจที่รู้ว่ายานอวกาศของรัสเซียมีพื้นผิวของดาวศุกร์ แม้ว่าจะมีความพยายามล้มเหลวหลายครั้งยานอวกาศลำแรกที่ลงจอดบนพื้นผิวของดาวศุกร์และรอดชีวิตมาได้คือ Venera 7; แม้ว่าจะสามารถส่งได้ประมาณ 35 นาทีเท่านั้น
ดังนั้นจึงเป็นการยากที่จะบอกว่าใครค้นพบดาวศุกร์จริง ๆ มนุษย์ถ้ำคนแรกที่ก้าวออกไปข้างนอกในช่วงเย็นจะสังเกตเห็นวีนัสที่สดใส แต่เนื่องจากการค้นพบกล้องโทรทรรศน์และจุดเริ่มต้นของยุคอวกาศนักวิทยาศาสตร์จึงสามารถค้นพบดาวศุกร์ได้
นี่เป็นบทความเกี่ยวกับดาวเคราะห์สองดวงในระบบสุริยะที่ค้นพบจริงในครั้งล่าสุด นี่คือบทความเกี่ยวกับการค้นพบดาวยูเรนัสและบทความเกี่ยวกับการค้นพบดาวเนปจูน
ต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับวีนัส? นี่คือลิงก์ไปยังข่าวของ Hubblesite เกี่ยวกับ Venus และคู่มือการสำรวจระบบพลังงานแสงอาทิตย์ของ NASA ไปยัง Venus
เราได้บันทึกเรื่องราวของนักดาราศาสตร์ทุกตอนซึ่งเกี่ยวกับดาวเคราะห์วีนัส ฟังที่นี่ตอนที่ 50: วีนัส
อ้างอิง:
นาซ่า: การเปลี่ยนผ่านของดาวศุกร์
การสำรวจระบบพลังงานแสงอาทิตย์ของนาซ่า: ดาวศุกร์
