ยุคใหม่เกี่ยวกับดาราศาสตร์เริ่มต้นขึ้นในปี 1995 เมื่อตรวจพบดาวเคราะห์นอกระบบดวงแรก แต่การวิจัยใหม่บ่งชี้ว่านักดาราศาสตร์อาจพบดาวเคราะห์นอกระบบมากกว่านั้นยกเว้นสิ่งหนึ่ง: ดาวเคราะห์บางดวงถูกดึงเข้าสู่ดาวฤกษ์แม่แล้วกลืนกินหรือแยกออกจากกัน นักดาราศาสตร์บอกว่าดาวเคราะห์ที่คล้ายโลกมากที่สุดที่ตรวจพบได้ CoRoT-7 B จะถูกทำลายโดยดาวฤกษ์ที่มันโคจรรอบดาวฤกษ์อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
แนวคิดที่ว่าแรงโน้มถ่วงอาจดึงดาวเคราะห์เข้าสู่ดาวฤกษ์แม่ของมันเพิ่งถูกทำนายโดยแบบจำลองคอมพิวเตอร์และบาร์นส์และทีมของเขาก็มีหลักฐานว่าการทำลายดาวเคราะห์ดังกล่าวเกิดขึ้นแล้ว
“ เมื่อเราดูคุณสมบัติที่สังเกตได้ของดาวเคราะห์นอกระบบเราจะเห็นว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นแล้ว - ดาวเคราะห์นอกระบบบางดวงได้ตกลงสู่ดาวฤกษ์ของพวกมันแล้ว” โรรี่บาร์นส์จากมหาวิทยาลัยวอชิงตันกล่าว
แบบจำลองคอมพิวเตอร์สามารถแสดงตำแหน่งที่ดาวเคราะห์ควรเข้าแถวในระบบดาวดวงหนึ่งโดยเฉพาะ แต่การสำรวจโดยตรงแสดงให้เห็นว่าบางระบบนั้นขาดดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้กับดาวฤกษ์ที่แบบจำลองบอกว่าควรเป็น
แต่เนื่องจากดาวเคราะห์อยู่ใกล้กับดาวฤกษ์ทั้งสองดวงจึงเริ่มดึงกันและกันด้วยแรงโน้มถ่วงที่แข็งแกร่งมากขึ้นทำให้พื้นผิวของดาวฤกษ์หล่นด้วยกระแสน้ำที่พุ่งขึ้นจากพื้นผิวก๊าซ
“ กระแสน้ำบิดรูปร่างของดาวฤกษ์ ยิ่งความบิดเบี้ยวของกระแสน้ำยิ่งใหญ่เท่าไรน้ำก็จะยิ่งเร็วขึ้นเท่านั้น "Brian Jackson ผู้เขียนนำจาก Lunar and Planetary Institute กล่าว
ดาวเคราะห์ส่วนใหญ่ที่ค้นพบนอกระบบสุริยะของเรานั้นเป็นดาวก๊าซยักษ์อย่างจูปิเตอร์ยกเว้นว่ามันมีมวลมากกว่านั้นมาก อย่างไรก็ตามเมื่อต้นปีที่ผ่านมานักดาราศาสตร์ตรวจพบดาวเคราะห์นอกระบบที่เรียกว่า CoRoT-7 B ซึ่งในขณะที่มีขนาดใหญ่กว่าดาวเคราะห์ของเราอย่างมีนัยสำคัญก็เหมือนโลกมากกว่าดาวเคราะห์นอกระบบอื่น ๆ ที่ค้นพบ
อย่างไรก็ตามดาวเคราะห์นั้นโคจรรอบเพียง 1.5 ล้านไมล์จากดาวฤกษ์ของมันใกล้กว่าดาวพุธมากถึงดวงอาทิตย์ของเราระยะทางที่ทำให้มันอยู่ในหมวดหมู่ของดาวเคราะห์ที่จะตกลงสู่ดาวฤกษ์ของมัน อุณหภูมิพื้นผิวของมันอยู่ที่ประมาณ 2,500 องศาฟาเรนไฮต์“ ดังนั้นจึงไม่ใช่สภาพแวดล้อมที่น่ารื่นรมย์” บาร์นส์กล่าวและในเวลาสั้น ๆ ทั่วโลก - หนึ่งพันล้านปีหรือมากกว่านั้น - CoRoT-7 B จะถูกบริโภค
การทำลายค่อนข้างช้า แต่หลีกเลี่ยงไม่ได้แจ็คสันกล่าว
“ วงโคจรของดาวเคราะห์ที่มีวิวัฒนาการที่แปรผันเหล่านี้เปลี่ยนไปอย่างช้าๆในช่วงเวลาหลายสิบล้านปี” แจ็คสันกล่าว “ ในที่สุดวงโคจรของดาวเคราะห์จะนำมันเข้ามาใกล้กับดาวมากพอที่แรงดึงดูดของดาวจะเริ่มทำลายดาวเคราะห์ออกจากกัน
“ ดังนั้นดาวเคราะห์ทั้งสองจะถูกฉีกออกก่อนที่มันจะถึงพื้นผิวของดาวฤกษ์หรือในกระบวนการที่ถูกแยกออกจากวงโคจรของมันในที่สุดก็จะแยกชั้นบรรยากาศของดาวออกและความร้อนจากดาวฤกษ์จะสลายดาวเคราะห์”
นักวิจัยหวังว่างานจะนำไปสู่ความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับวิธีที่ดาวทำลายดาวเคราะห์และกระบวนการนั้นอาจส่งผลกระทบต่อวงโคจรของดาวเคราะห์อย่างไรแจ็คสันกล่าว
นักวิทยาศาสตร์ยังกล่าวว่าการวิจัยของพวกเขาจะต้องได้รับการปรับปรุงเมื่อมีการค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบมากขึ้นและนักวิจัยก็ตั้งตารอที่จะสำรวจดาวเคราะห์ดวงใหม่ที่พบโดยกล้องโทรทรรศน์เคปเลอร์ซึ่งถูกออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อมองหาดาวเคราะห์นอกระบบ .
แจ็กสันหวังว่าการสำรวจใหม่จะให้หลักฐานใหม่เพื่อตรวจสอบว่ากระแสน้ำของดาวสามารถทำลายดาวเคราะห์ได้อย่างไร
“ ตัวอย่างเช่นอัตราการหมุนของดาวมีแนวโน้มลดลงดังนั้นดาวที่มีอายุมากกว่าจึงหมุนช้ากว่าดาวอายุน้อยกว่า” เขากล่าว “ อย่างไรก็ตามหากดาวดวงหนึ่งเพิ่งใช้ดาวเคราะห์ไปการเพิ่มโมเมนตัมเชิงมุมของดาวเคราะห์จะทำให้ดาวหมุนรอบตัวเร็วขึ้น ดังนั้นเราจึงต้องการหาดาวที่หมุนเร็วเกินไปสำหรับอายุของพวกเขา”
ที่มา: EurekAlert
