การวิเคราะห์ข้อมูลล่าสุดจากยานอวกาศเคปเลอร์ล่าดาวเคราะห์เผยว่าดาวเกือบทุกดวงมีดาวเคราะห์และประมาณ 17 เปอร์เซ็นต์ของดาวฤกษ์มีดาวเคราะห์ขนาดเท่าโลกในวงโคจรที่อยู่ใกล้กับดาวพุธมากขึ้น เนื่องจากทางช้างเผือกมีดาวฤกษ์ประมาณ 100 พันล้านดวงจึงมีโลกขนาดอย่างน้อย 17 พันล้านดวงตามที่ Francois Fressin จากศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ฮาร์วาร์ด - สมิ ธ โซเนียน (CfA) ซึ่งนำเสนอการค้นพบใหม่ในวันนี้ในงานแถลงข่าว การประชุมสมาคมดาราศาสตร์อเมริกันในลองบีชแคลิฟอร์เนีย นอกจากนี้เขายังกล่าวอีกว่าดาวฤกษ์ที่มีลักษณะคล้ายดวงอาทิตย์เกือบทั้งหมดมีระบบดาวเคราะห์
จอกศักดิ์สิทธิ์ของการล่าดาวเคราะห์กำลังค้นหาโลกคู่หนึ่ง - ดาวเคราะห์ที่มีขนาดเท่ากันและอยู่ในเขตเอื้ออาศัยรอบดาวฤกษ์ที่คล้ายกัน โอกาสในการค้นพบดาวเคราะห์ดวงนี้นั้นมีแนวโน้มมากขึ้นที่เฟรซินกล่าวว่าเนื่องจากการวิเคราะห์ล่าสุดแสดงให้เห็นว่าดาวเคราะห์ขนาดเล็กนั้นมีอยู่ทั่วไปรอบดาวฤกษ์ขนาดเล็กและใหญ่
ในขณะที่รายชื่อผู้สมัครดาวเคราะห์เคปเลอร์มีความรู้ส่วนใหญ่ที่เรามีเกี่ยวกับดาวเคราะห์นอกระบบ แต่เฟรซินกล่าวว่าแคตตาล็อกยังไม่สมบูรณ์และแคตตาล็อกยังไม่บริสุทธิ์ “ มีผลบวกปลอมจากเหตุการณ์ต่าง ๆ เช่น eclipsing ไบนารีและการกำหนดค่าทางดาราศาสตร์อื่น ๆ ที่สามารถเลียนแบบสัญญาณดาวเคราะห์ได้” Fressin กล่าว
ด้วยการจำลองสถานการณ์สำรวจของ Kepler และมุ่งเน้นไปที่ผลบวกที่ผิดพลาดพวกเขาสามารถคิดเป็น 9.5% ของผู้สมัครจำนวนมากของ Kepler ส่วนที่เหลือเป็นดาวเคราะห์ที่สุจริต
นักวิจัยพบว่าดาวฤกษ์ร้อยละ 50 มีดาวเคราะห์ขนาดเท่าโลกหรือใหญ่กว่าในวงโคจรที่อยู่ใกล้ ด้วยการเพิ่มดาวเคราะห์ขนาดใหญ่ซึ่งตรวจพบในวงโคจรที่กว้างขึ้นจนถึงระยะทางโคจรของโลกจำนวนนี้ถึง 70 เปอร์เซ็นต์
การคาดการณ์จากการสำรวจอย่างต่อเนื่องในปัจจุบันของเคปเลอร์และผลลัพธ์จากเทคนิคการตรวจจับอื่น ๆ ดูเหมือนว่าในทางปฏิบัติแล้วดวงดาวที่ดูเหมือนดวงอาทิตย์ทั้งหมดจะมีดาวเคราะห์
จากนั้นทีมจัดกลุ่มดาวเคราะห์เป็นห้าขนาดที่แตกต่างกัน พวกเขาพบว่า 17 เปอร์เซ็นต์ของดาวฤกษ์มีดาวเคราะห์ 0.8 - 1.25 เท่าของโลกในวงโคจรที่ 85 วันหรือน้อยกว่า ประมาณหนึ่งในสี่ของดาวฤกษ์มีซุปเปอร์เอิร์ ธ (1.25 - 2 เท่าของโลก) ในวงโคจร 150 วันหรือน้อยกว่านั้น (สามารถตรวจจับดาวเคราะห์ขนาดใหญ่ได้ในระยะทางที่ไกลกว่าได้ง่ายกว่า) ส่วนของดาวฤกษ์เดียวกันนั้นมีดาวเนปจูนขนาดเล็ก (2 - 4 เท่าโลก) ในวงโคจรนานถึง 250 วัน
ดาวเคราะห์ขนาดใหญ่นั้นมีน้อยกว่าปกติ ดาวฤกษ์เพียงประมาณ 3 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่มีดาวเนปจูนขนาดใหญ่ (4 - 6 เท่าโลก) และดาว 5 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่มีดาวก๊าซยักษ์ (6 - 22 เท่าโลก) ในวงโคจร 400 วันหรือน้อยกว่านั้น
นักวิจัยยังถามด้วยว่าดาวเคราะห์บางขนาดนั้นมีอยู่ทั่วไปหรือไม่รอบดาวฤกษ์บางประเภท พวกเขาพบว่าสำหรับดาวเคราะห์ทุกขนาดยกเว้นดาวก๊าซยักษ์ประเภทของดาวนั้นไม่สำคัญ ดาวเนปจูนมักพบรอบดาวแคระแดงเช่นเดียวกับรอบดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์ เช่นเดียวกับในโลกที่เล็กกว่า สิ่งนี้ขัดแย้งกับสิ่งที่ค้นพบก่อนหน้านี้
“ Earths และ Super-Earth ไม่ใช่เรื่องพิถีพิถัน เรากำลังค้นหาพวกมันอยู่ในละแวกใกล้เคียงทุกประเภท "ผู้ร่วมเขียน Guillermo Torres แห่ง CfA กล่าว
ดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้กับดาวฤกษ์ของพวกเขานั้นหาได้ง่ายกว่าเพราะพวกมันผ่านการขนส่งบ่อยครั้งมากขึ้น เมื่อมีการรวบรวมข้อมูลมากขึ้นดาวเคราะห์ในวงโคจรที่ใหญ่ขึ้นจะสว่างขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งภารกิจขยายของเคปเลอร์ควรอนุญาตให้ตรวจจับดาวเคราะห์ขนาดเท่าโลกในระยะทางไกลกว่ารวมถึงวงโคจรคล้ายโลกในเขตเอื้ออาศัยได้
เคปเลอร์ตรวจจับผู้สมัครของดาวเคราะห์โดยใช้วิธีการผ่านหน้ามองหาดาวเคราะห์เพื่อข้ามดาวฤกษ์ของมันและสร้าง mini-eclipse ที่ทำให้ดาวมืดลงเล็กน้อย
แหล่งที่มา: Harvard Smithsonian CfA, AAS แถลงข่าว
