ภาพแสงที่มองเห็นได้ของ Mira ดาวที่ถูกจับโดยกล้องโทรทรรศน์ Schmidt ของสหราชอาณาจักรในออสเตรเลียผ่าน Digitized Sky Survey โปรแกรมที่ร่วมมือกับทีมฮับเบิล
(ภาพ: © NASA / JPL-Caltech / POSS-II / DSS)
สัปดาห์นี้ดาวแปรแสง Mira มาถึงจุดสูงสุดโดยประมาณครึ่งทางขึ้นไปบนท้องฟ้าทางตอนใต้เวลาประมาณ 22 น. เวลาท้องถิ่น.
แม้ว่าตอนนี้เกือบหนึ่งเดือนที่ผ่านมาความสว่างสูงสุด แต่ก็ควรจะสว่างพอที่จะมองเห็นโดยไม่ต้องใช้กล้องดูดาว ลองค้นหาในคืนแรกที่ชัดเจนในสัปดาห์นี้
ดาวบางดวงควรได้รับการเอาใจใส่เป็นพิเศษ ชั้นหนึ่งนั้นคือดาวแปรแสงซึ่งสามารถทำให้แสงสว่างและจางลงได้ในช่วงเวลาปกติและไม่สม่ำเสมอ
ดาวแปรปรวนแบ่งออกเป็นสองประเภทพื้นฐาน: eclipsing stars และตัวแปรภายใน
Eclipsing stars เป็นระบบดาวแปรแสงซึ่งดาวดวงหนึ่งผ่านไปบางส่วนหรือทั้งหมดต่อหน้าอีกดวงหนึ่งทำให้เกิดแสงดาวสลัวอย่างเห็นได้ชัดเมื่อมองจากโลก ตัวอย่างหนึ่งของไบนารี eclipsing คือดาว Algol ในกลุ่มดาวเซอุส
ตัวแปรภายในคือดาวที่มีการเปลี่ยนแปลงของแสงในโครงสร้างพื้นฐานของดาว ดาวดังกล่าวสามารถเปลี่ยนแปลงได้ทางกายภาพในสีสเปกตรัมและอุณหภูมิและความร้อนที่มีประสิทธิภาพ นอกจากนี้ความเร็วในการเคลื่อนที่ของดาวฤกษ์เช่นนี้เมื่อเดินทางผ่านอวกาศสามารถเปลี่ยนแปลงได้เนื่องจากอัตราการพาความร้อนการขยายตัวและการหดตัว
ตัวแปรที่แท้จริงส่วนใหญ่เป็นระยะหรือเกือบเป็นระยะในความแปรปรวนของพวกเขา แต่หลายคนสามารถแตกต่างกันไม่แน่นอนมักจะด้วยเหตุผลที่เราไม่เข้าใจอย่างเต็มที่
หนึ่งในตัวอย่างที่โด่งดังที่สุดของประเภทนี้คือ Mira ซึ่งเป็นดาวแปรแสงระยะยาวซึ่งเป็นดาวตัวแปรดวงแรกที่ถูกค้นพบ
Mira ตั้งอยู่ในกลุ่มดาว Cetus ซึ่งเป็นที่รู้จักของชาวกรีกโบราณในฐานะมอนสเตอร์ที่กำลังจะโจมตีแอนโดรเมด้าเมื่อฮีโร่ Perseus มาถึงทันเวลาเพื่อทำลายมัน ซีตัสถูกคิดว่าเป็นตัวแทนของปลาวาฬที่กินโยนาห์ Cetus ประกอบด้วยดาวสลัวเป็นส่วนใหญ่ แต่มันครอบคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่ของท้องฟ้า
ตอนนี้คุณเห็นมัน ... ตอนนี้คุณทำไม่ได้!
ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1596 David Fabricius (1564-1617) ศิษยาภิบาลชาวเยอรมันและนักดาราศาสตร์สมัครเล่นที่มีฝีมือได้ค้นพบดาวฤกษ์ดวงที่สามในเซตัส (ขนาดของดาวแสดงถึงความสว่างโดยมีขนาดต่ำกว่าแสดงระดับความสว่างที่สูงขึ้น) ภายในเวลาไม่กี่สัปดาห์ดาวฤกษ์จะมีความสว่างเพิ่มขึ้นตามขนาดเต็ม เมื่อผู้บุกรุกจางหายไปในวันและสัปดาห์ต่อมาในที่สุดก็หายไปจากสายตาในเดือนตุลาคมมันก็มีเหตุผลที่จะคิดว่ามันเป็นโนวาหรือการระเบิดบนพื้นผิวของดาว
จากนั้นโยฮันเนสโฮลวา (1618-1651) นักดาราศาสตร์ชาวดัตช์จากฟรีสลันด์ได้ดูดาวแดงก่ำที่สดใสและสลัวอีกครั้งในช่วง 11 เดือนในปี 1638 ในขณะที่โนวาไม่คาดว่าจะปรากฏขึ้นอีกวัตถุนี้ก็กระพริบ . การดำรงอยู่ของมันด้วยความสว่างที่แปรปรวนขัดแย้งกับอริสโตเติ้ลเชื่อว่าสวรรค์นั้นสมบูรณ์และคงที่
นักดาราศาสตร์ชาวโปแลนด์โยฮันเนสเฮวิลิอุส (1611-1687) ก็เริ่มตระหนักถึงความผันผวนที่ผิดปกติและในปี 1662 เขาได้ยกย่องดาวดวงนี้ด้วยชื่อ Mira Stella ซึ่งหมายถึง "Wonderful Star"
Mira เพิ่มความสว่างหรี่ลงและสว่างขึ้นอีกครั้งในรอบปกติโดยประมาณ 332 วัน มันเพิ่มขึ้นเป็นความงดงามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของมันสองครั้งเร็วเท่าที่มันจางหายไปสู่ความสับสนอีกครั้ง Mira นั้นมืดกว่าดาวฤกษ์ที่เบาที่สุดประมาณ 15 เท่าที่คุณสามารถมองเห็นได้โดยไม่มีกล้องโทรทรรศน์ สูงสุดมันมักจะมีขนาดที่สามหรือสว่างกว่าประมาณ 250 เท่า แต่ครั้งหนึ่งในปี ค.ศ. 1779 Mira ได้เพิ่มความสว่างจนถึงระดับเกือบหนึ่งและเกือบจะเท่ากันกับความสว่างของดาว Aldebaran ถึงความสว่าง 1,100 ดวง
ลักษณะของ "Wonderful Star"
Mira สีแดงซึ่งอยู่ห่างจากโลกประมาณ 300 ปีแสงเป็นวิชาในอุดมคติสำหรับการศึกษาด้วยตาเปล่า
มันมีขนาดแตกต่างกันตั้งแต่ 400 ถึง 500 เท่าเส้นผ่านศูนย์กลางของดวงอาทิตย์และมวลของมันก็ไม่ยิ่งใหญ่กว่าสองเท่าด้วยความหนาแน่นของดวงอาทิตย์ประมาณ 0.0000002 นั่นเป็นสุญญากาศตามมาตรฐานทางโลกของเรา
Mira พิมพ์ดาวฤกษ์ประเภทหนึ่งในจำนวนหลายพันดวงและเป็นที่รู้จักกันในชื่อตัวแปรระยะยาวซึ่งเชื่อกันว่าเป็นดาวยักษ์สีแดงที่เต้นเป็นจังหวะ
สองสำหรับราคาหนึ่ง
Mira อาจดูเหมือนดาวดวงหนึ่ง แต่จริงๆแล้วมันเป็นสองดาว Mira A เป็นดาวที่เราเห็นด้วยตาเป็นยักษ์แดงที่ขยายและหดตัวด้วยความสม่ำเสมอ Mira B - สงสัยครั้งแรกในปี 1918 - เป็นดาวแคระขาวที่มีขนาดเล็กกว่าและหรี่ลงมากซึ่งมองเห็นเป็นครั้งแรกในปี 1923 ที่ Lick Observatory ในแคลิฟอร์เนียและแก้ไขในภาพที่ถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลในปี 1997
ในทางตรงกันข้ามกับสหายผู้ยิ่งใหญ่ที่มีขนาดใหญ่กว่าขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางโดยประมาณของ Mira B วัดได้น้อยกว่าหนึ่งในสิบของเส้นผ่านศูนย์กลาง แต่ยังมีความหนาแน่นของดวงอาทิตย์ถึง 3,300 เท่า นอกจากนี้ยังค่อยๆเพิ่มมวลที่ดึงมาจาก Mira A. การจัดเรียงนี้เรียกว่าระบบ symbiotic และใน Mira เรามีคู่ symbiotic ที่ใกล้เคียงที่สุดกับดวงอาทิตย์ของเรา ปัจจุบันดาวฤกษ์ทั้งสองอยู่ห่างกันประมาณ 6.5 พันล้านไมล์ (10.5 พันล้านกิโลเมตร)
เซอร์ไพรส์ดาวฤกษ์
การค้นพบที่น่าประหลาดใจเมื่อเร็ว ๆ นี้มาจากดาวเทียม Galaxy Evolution Explorer ของนาซ่าซึ่งเปิดตัวในปี 2546 มันได้ค้นพบ Mira ที่มีลักษณะคล้ายหางดาวหางที่ยาวมากเป็นพิเศษ หาง - ความยาวประมาณ 13 ปีแสง - เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจเนื่องจากมองเห็นได้เฉพาะในแสงอุลตร้าไวโอเลต
และตอนนี้รอบ Mira ปัจจุบันนี้ดูเหมือนจะเป็นหนึ่งในสิ่งผิดปกติมากขึ้น เมื่อวันที่ 22 ต.ค. ผู้สังเกตการณ์ดาวแปรแสง Kerstin Raetz จากสมาคมเยอรมันกลางสำหรับดาวแปรปรวนในประเทศเยอรมนีรายงานว่า Mira เปล่งประกายขนาด +2.2 - สว่างกว่าสองเท่ามากกว่าค่าสูงสุดทั่วไป มันลดความสว่างลงอย่างช้าๆและในสัปดาห์นี้มันควรจะมีขนาดประมาณ 3.5 - ยังคงสว่างพอที่จะมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าแม้ว่าจะประมาณหนึ่งในสามที่สว่างน้อยกว่าหนึ่งเดือน ก่อนหน้านี้; กระบวนการซีดจางขณะนี้กำลังดำเนินการอยู่
- วิธีดูดาวเต้น 4 ดวงที่แปลกประหลาดในท้องฟ้ากลางคืนในฤดูใบไม้ร่วง
- ดาวดวงใหม่บนบล็อกจักรวาลนั้นเร็วสว่างและเต้นเป็นจังหวะ
- หางคล้ายดาวหางค้นพบเบื้องหลังการเร่งดาว
Joe Rao ทำหน้าที่เป็นผู้สอนและผู้บรรยายรับเชิญที่นิวยอร์กท้องฟ้าจำลองเฮย์เดน. เขาเขียนเกี่ยวกับดาราศาสตร์เพื่อนิตยสารประวัติศาสตร์ธรรมชาติ,Almanac ของเกษตรกร และสิ่งพิมพ์อื่น ๆ และเขายังเป็นนักอุตุนิยมวิทยาในกล้องสำหรับข่าว Verizon FiOS1 ในหุบเขาฮัดสันตอนล่างของนิวยอร์ก ติดตามเราบน Twitter@Spacedotcom และบนFacebook.
