ภาพที่ถ่ายโดยกล้อง Cam-H ของ Hayabusa2 4 วินาทีหลังจากทำทัชดาวน์ในวันที่ 11 กรกฎาคม 2019
(ภาพ: © JAXA)
วอชิงตัน - "เราสร้างมันขึ้นมาแล้ว!"
เป็นภาพของ ยานอวกาศ Hayabusa2 ลงจอดบนดาวเคราะห์น้อย Ryugu เมื่อต้นปีที่ผ่านมามีผู้เล่นที่เข้าร่วมการประชุมนักบินอวกาศนานาชาติที่นี่เมื่อสัปดาห์ที่แล้วผู้จัดการโครงการภารกิจ Yuichi Tsuda ขัดจังหวะการนำเสนอทางเทคนิคเพื่อแสดงความตื่นเต้น
แล้วทำไมไม่ได้ล่ะ? แม้จะเผชิญกับพื้นผิวที่เป็นหินมากกว่าที่คาดไว้ภารกิจของฮายาบูสะ 2 ก็ทำทัชดาวน์ได้ไร้ที่ติสองทางบนเรียวคัง ความสำเร็จปล่อยให้ยานอวกาศรวบรวมวัสดุที่มีค่าเพื่อนำกลับมาสู่โลก โรเวอร์ที่กระโดดสองครั้ง และคนงานใช้งานได้อย่างสมบูรณ์แบบและรถแลนด์โรเวอร์คันที่สามได้รับการติดตั้งในฤดูใบไม้ร่วงนี้ หลังจาก 18 เดือนของการปฏิบัติการที่ Ryugu วิศวกรได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการใช้ยานอวกาศทุกประเภทในโลกเล็ก ๆ
ภารกิจติดตามผลเป็นอย่างไร “ ไม่มี Hayabusa3 ในขณะนี้ แต่อาจจะในอนาคต” Tsuda บอกผู้แทน IAC แต่สำนักงานการสำรวจอวกาศญี่ปุ่น (JAXA) มีภารกิจอื่นในการทำงาน ตัวอย่างเช่น eXploration ดาวอังคารดวงจันทร์ (MMX) ภารกิจคาดว่าจะสำรวจ Phobos และ Deimos ในช่วงต้นปี 2020 เช่นเดียวกับฮายาบูสะ 2 ภารกิจในอนาคตนี้จะนำตัวอย่างจากดวงจันทร์มาวิเคราะห์รายละเอียดทางห้องปฏิบัติการบนโลก
บทเรียนประวัติศาสตร์ระหว่างดาวเคราะห์
ฮายาบูสะ 2 ถูกออกแบบมาเพื่อขยายความเข้าใจของนักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับระบบสุริยจักรวาลในยุคแรก ๆ เมื่อย่านนั้นถูกสร้างขึ้นจากโลกเล็ก ๆ เช่น Ryugu. จากการศึกษาว่าโลกนี้ทำมาจากอะไรเราสามารถเข้าใจประวัติศาสตร์ของโลกและตอบคำถามเช่นน้ำที่มาจากดาวเคราะห์ของเราหรือวัสดุอินทรีย์และองค์ประกอบที่เป็นมิตรกับชีวิตอื่น ๆ สิ้นสุดลงบนโลกของเรา
แต่ Ryugu ที่ถูกปกคลุมไปด้วยก้อนหินกลายเป็นความท้าทายอย่างมากสำหรับนักวิทยาศาสตร์ หินที่ใหญ่ที่สุดใกล้กับขั้วโลกใต้มีความยาวเกือบ 430 ฟุต (130 เมตร) นั่นเป็นก้อนหินขนาดใหญ่เนื่องจาก Ryugu นั้นมีเส้นผ่านศูนย์กลางน้อยกว่า 3,000 ฟุต (900 เมตร) ซึดะอธิบายภูมิประเทศของดาวเคราะห์น้อยว่า "รุนแรงมาก" ด้วยพื้นผิวที่เป็นหินดังนั้นนักวิทยาศาสตร์จึงต้องคิดแผนใหม่ในการลงจอดอย่างปลอดภัยฮายาบูสะ 2 ซึ่งได้รับการออกแบบด้วยพื้นที่เป้าหมายแบนราบ 165 ฟุต (50 เมตร)
"ไม่มีสถานที่ดังกล่าวบนดาวเคราะห์น้อย" Tsuda กล่าว "เราจำเป็นต้องเปลี่ยนกลยุทธ์และหาวิธีที่ปลอดภัยและในขณะเดียวกันก็ปรับปรุงประสิทธิภาพการลงจอดของเราด้วย"
วิศวกรของ Hayabusa2 เครื่องหมายเป้าหมาย เพื่อช่วยให้ยานอวกาศเห็นจุดสีขาว จุดเล็ก ๆ ในรูปภาพที่ส่งกลับมาจาก Ryugu ว่าในช่วงการสืบเชื้อสายที่สอง JAXA ตัดสินใจที่จะเริ่มต้นวิธีการสุดท้ายของ Hayabusa2 ที่ประมาณ 100 ฟุต (30 เมตร) แทนที่จะวางแผน 150 ฟุต (45 เมตร) ตามสังคมดาวเคราะห์. วิศวกรภารกิจคิดว่าระดับความสูงต่ำจะช่วยให้ยานอวกาศมองเห็นเครื่องหมาย ด้วยความช่วยเหลือของอัลกอริธึมการเรนเดอร์ภาพขั้นสูงที่ทำให้พื้นผิวดูชัดเจนยิ่งขึ้นสำหรับฮายาบูสะ 2 แผนการทำงาน
หลังจาก ทำทัชดาวน์แรก ในวันที่ 21 กุมภาพันธ์ภายใน 3 ฟุต (1 ม.) จากเขตเชื่อมโยงไปถึงเล็ก ๆ ของ Hayabusa2 ทัชดาวน์ที่สอง 11 กรกฎาคม เอาชนะเครื่องหมาย มันแตะพื้นผิวเบา ๆ อย่างไม่น่าเชื่อ 2 ฟุต (60 เซนติเมตร) จากโซนลงจอดตามแผนที่วางไว้เพื่อให้ยานอวกาศขนาดเล็กบีบอย่างปลอดภัยระหว่างหินหลายก้อนที่สูง 1.5 ฟุต (0.5 เมตร) "มีชิ้นส่วนจำนวนมาก" Tsuda กล่าวชี้ไปที่วิดีโอวิดีโอที่แสดงให้เห็นชิ้นส่วนของ regolith ที่บินออกจากพื้นผิวของ Ryugu
นอกเหนือจากการลงจอดอย่างละเอียดแล้วความสำเร็จที่น่าทึ่งของฮายาบูสะ 2 รวมถึงการสัมผัสลงบนพื้นผิวหลายครั้ง สร้างปล่องภูเขาไฟประดิษฐ์ โดยการยิง "กระสุน" ลงบนพื้นผิวและตักวัสดุดินเล็กน้อยที่ถูกเปิดเผยโดยกระบวนการนั้น
งานนี้ประสบความสำเร็จผ่านการทำงานหนักมาหลายปีโดยทีมงานฮายาบูสะ 2 วิศวกรระบบยูโตะทาเคอิกล่าวในงานนำเสนอ IAC ของเขาเอง การเตรียมการประกอบด้วยการฝึกอบรมตลอดทั้งปีก่อนการมาถึงของดาวเคราะห์น้อยซึ่งอนุญาตให้ทีมเอาชนะอุปสรรคที่ไม่ได้ตั้งใจทั้งที่เป็นตัวอักษรและเป็นรูปเป็นร่างเมื่อ ยานอวกาศมาถึง Ryugu. นอกจากนี้เขายังชื่นชมการตัดสินใจที่จะเปลี่ยนกลยุทธ์การลงจอดทันทีที่ทีมตระหนักว่าพื้นผิวนั้นหนักกว่าที่คาดไว้ซึ่งทำให้ทุกคนมีเวลามากขึ้นในการวางแผนการมาถึงที่ประสบความสำเร็จ
Hayabusa2 คาดว่าจะเริ่มเตรียมพร้อมสำหรับการกลับคืนสู่โลกระหว่างวันที่ 12 และ 18 พฤศจิกายนเมื่อมันขึ้นสู่ระดับความสูงที่ต้องการเพื่อดับเครื่องยนต์เพื่อกลับบ้าน หากทุกอย่างไปตามแผนการเดินทางกลับสู่โลกของเราก็จะเริ่มในต้นเดือนธันวาคมสำหรับการมาถึงปลายปีหน้า
- ดู Hayabusa2 ของญี่ปุ่นหยิบชิ้นส่วนของดาวเคราะห์น้อยในวิดีโอที่เหลือเชื่อนี้!
- Shadow Selfie! โพรบ Asteroid ญี่ปุ่น Snaps Pic โพสต์ Landing ที่น่าตื่นตาตื่นใจ
- Hopping Rovers ของญี่ปุ่นจับภาพวิวอันน่าทึ่งของ Asteroid Ryugu (วิดีโอ)
