การวิเคราะห์ล่าสุดของข้อมูล Mars Express ของ ESA เผยว่าความเข้มข้นของไอน้ำและมีเธนในชั้นบรรยากาศของดาวอังคารซ้อนทับกันอย่างมีนัยสำคัญ ผลลัพธ์นี้จากข้อมูลที่ได้จากเครื่อง Fourier Spectrometer (PFS) ช่วยเพิ่มความเข้าใจกระบวนการทางธรณีวิทยาและบรรยากาศบนดาวอังคารและให้คำแนะนำใหม่ที่สำคัญในการประเมินสมมติฐานของสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์แดง
PFS ตั้งข้อสังเกตว่าที่ 10-15 กิโลเมตรเหนือผิวน้ำไอน้ำนั้นผสมกันอย่างดีและสม่ำเสมอในชั้นบรรยากาศ อย่างไรก็ตามพบว่าใกล้กับผิวน้ำไอน้ำมีความเข้มข้นมากขึ้นในบริเวณเส้นศูนย์สูตรสามวงกว้าง: Arabia Terra, Elysium Planum และ Arcadia-Memnonia
ที่นี่ความเข้มข้นนั้นสูงกว่าภูมิภาคอื่น ๆ สองเท่าถึงสามเท่า พื้นที่ของความเข้มข้นของไอน้ำเหล่านี้ยังสอดคล้องกับพื้นที่ที่ยานอวกาศ Odyssey Odyssey สังเกตเห็นชั้นน้ำแข็งในน้ำไม่กี่สิบเซนติเมตรใต้พื้นผิวเช่น Dr Vittorio Formisano นักวิจัยหลักของ PFS รายงาน
การวิเคราะห์เชิงลึกใหม่ของข้อมูล PFS ยังยืนยันว่ามีเธนไม่เหมือนกันในบรรยากาศ แต่มีความเข้มข้นในบางพื้นที่ ทีม PFS สังเกตว่าพื้นที่ที่มีความเข้มข้นสูงสุดของมีเธนทับซ้อนกับบริเวณที่มีไอน้ำและน้ำแข็งน้ำใต้ดินตั้งอกตั้งใจ ความสัมพันธ์เชิงพื้นที่ระหว่างไอน้ำและมีเธนดูเหมือนว่าจะชี้ไปที่แหล่งใต้ดินทั่วไป
การเก็งกำไรเริ่มแรกได้นำชั้นน้ำแข็งใต้ดินมาพิจารณา สิ่งนี้สามารถอธิบายได้โดย 'โต๊ะน้ำแข็ง' แนวคิดซึ่งความร้อนใต้พิภพจากใต้ผิวทำให้น้ำและวัสดุอื่น ๆ เคลื่อนไปสู่พื้นผิว มันจะแข็งตัวก่อนถึงที่นั่นเนื่องจากอุณหภูมิพื้นผิวที่ต่ำมาก (หลายสิบองศาเซลเซียสต่ำกว่าศูนย์)
จำเป็นต้องมีการตรวจสอบเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างตารางน้ำแข็งกับสถานะและการกระจายของไอน้ำและมีเธนในชั้นบรรยากาศอย่างเต็มที่
กล่าวอีกนัยหนึ่งกระบวนการความร้อนใต้พิภพที่สามารถ? โต๊ะน้ำแข็งยังนำไอน้ำและก๊าซอื่น ๆ เช่นมีเธนมาสู่ผิวน้ำ? จะมีน้ำของเหลวใต้โต๊ะน้ำแข็งได้ไหม? รูปแบบของชีวิตแบคทีเรียอยู่ในน้ำใต้โต๊ะน้ำแข็งสร้างมีเธนและก๊าซอื่น ๆ แล้วปล่อยมันขึ้นสู่ผิวน้ำและจากนั้นสู่ชั้นบรรยากาศ?
เครื่องมือ PFS ยังตรวจพบร่องรอยของก๊าซอื่น ๆ ในชั้นบรรยากาศดาวอังคาร รายงานเกี่ยวกับสิ่งเหล่านี้อยู่ในระหว่างการตรวจสอบโดยเพื่อน การศึกษาเพิ่มเติมจะระบุว่าก๊าซเหล่านี้สามารถเชื่อมโยงกับน้ำและมีเธนหรือไม่และช่วยตอบคำถามที่ไม่ได้แก้ไข การสังเกตการณ์ในแหล่งกำเนิดโดยภารกิจแลนเดอร์ในอนาคตไปยังดาวอังคารอาจเป็นวิธีแก้ปัญหาปริศนาที่ละเอียดยิ่งขึ้น
แหล่งที่มาดั้งเดิม: ข่าว ESA
