มีหลักฐานที่ชัดเจนเกี่ยวกับการมีอยู่ของน้ำบนดาวอังคารอย่างน้อยก็ในรูปน้ำแข็งที่เสาของดาวเคราะห์ และการศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้ยืนยันการมีอยู่ของน้ำของเหลวที่ขั้วโลกใต้ แต่ผู้มาเยือนดาวอังคารจะต้องรู้ตำแหน่งที่แน่นอนของแหล่งน้ำที่ใช้งานได้ในสถานที่อื่น ๆ บนดาวอังคาร เรดาร์ทะลุพื้นที่เรียกว่า ScanMars อาจขึ้นอยู่กับภารกิจ
นักวิทยาศาสตร์ชาวอิตาลีที่ Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF) Planetologia Spaziali และ University of Perugia กำลังพัฒนาอุปกรณ์ ในเดือนกุมภาพันธ์ 2018 พวกเขาทดสอบ ScanMars ที่ภูมิภาค Dhofar ในโอมาน การทดสอบเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจ AMADEE-18 นำโดย Austrian Space Forum Alessandro Frigeri จาก INAF นำเสนอผลการทดสอบที่การประชุมวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ในยุโรป (EPSC) ในกรุงเบอร์ลิน นามธรรมของงานนำเสนอนั้นอยู่ที่นี่
ScanMars ดูเหมือนเครื่องตรวจจับโลหะมาก เลื่อนประกอบด้วยชุดเครื่องมือที่ติดต่อพื้นผิวของพื้นดิน นักบินอวกาศขยับเลื่อนไปรอบ ๆ ด้วยด้ามยาว ScanMars ตรวจจับคุณสมบัติใต้ดินโดยการส่งและรับแรงกระตุ้นคลื่นวิทยุลงบนพื้น
คุณสมบัติทางธรณีวิทยาใต้ดินที่แตกต่างกันตอบสนองแตกต่างจากคลื่นวิทยุและ ScanMars จะสร้างภาพพื้นผิวย่อยในขณะที่รวบรวมสัญญาณที่สะท้อนกลับ ระหว่างภารกิจ AMADEE-18 ถึง Dhofar นักบินอวกาศอะนาล็อกได้ทดสอบเครื่องมือในสี่ด้านที่มีลักษณะทางธรณีวิทยาแตกต่างกัน ScanMars ตรวจจับพื้นถึงระดับความลึก 5 เมตรและรวบรวมเรดาร์สะท้อน 70,000 ลูกครอบคลุมระยะทาง 1.4 กิโลเมตร
“ …การฝึกอบรมนักบินอวกาศได้กลายเป็นส่วนสำคัญของการทดลอง” - Dr. Alessandro Frigeri, INAF
“ องค์ประกอบที่เป็นนวัตกรรมใหม่ของ ScanMars ในส่วนที่เกี่ยวกับเรดาร์ภาคสนามทั่วไปคือข้อมูลที่นักบินอวกาศอะนาล็อกได้รับข้อมูลไม่ใช่นักวิทยาศาสตร์” ดร. Frigeri กล่าว “ นี่หมายความว่าการฝึกอบรมนักบินอวกาศได้กลายเป็นส่วนสำคัญของการทดลอง” นักบินอวกาศได้เรียนรู้วิธีการใช้ ScanMars ที่ศูนย์ของ Austrian Space Forum ในอินส์บรุค นี่เป็นแง่มุมที่น่าสังเกตของเครื่องมือ ScanMars เนื่องจากการใช้งานอุปกรณ์ประเภทนี้นั้นนอกเหนือจากการฝึกอบรมตามปกติของนักบินอวกาศแล้ว
สิ่งสำคัญที่สุดคือ ScanMars ตรวจพบสิ่งที่รู้จักกันในชื่อวดีหรือแม่น้ำแห้งตามฤดูกาลในระหว่างการทดสอบในโอมาน ScanMars ค้นหาน้ำโดยการจดจำโครงสร้างทางธรณีวิทยาพื้นผิวย่อยที่เกี่ยวข้องกับน้ำมากกว่า H2O เอง ดังนั้นในแง่นั้นการทดสอบระหว่าง AMADEE-18 จึงประสบความสำเร็จ
“ ในมุมมองของการค้นพบเมื่อเร็ว ๆ นี้ของน้ำของเหลวใต้พื้นผิวของดาวอังคารมันเป็นเวลาที่เหมาะสมมากที่จะมองไปข้างหน้าถึงการพัฒนาเทคนิคที่นักสำรวจในอนาคตสามารถใช้ในการวิเคราะห์ดินใต้ดาวอังคารได้” - Dr. Alessandro Frigeri, INAF
“ คุณภาพของข้อมูลนั้นดีมากและแม้ว่าเราจะยังไม่สามารถแยกแยะการปรากฏตัวของน้ำได้อย่างชัดเจน แต่เราสามารถพบโครงสร้างของลุ่มน้ำที่สามารถเป็นแนวทางในอนาคตสำหรับนักบินอวกาศที่จะขุดหาแหล่งน้ำได้” ดร. กล่าว ในมุมมองของการค้นพบเมื่อเร็ว ๆ นี้ของน้ำของเหลวที่อยู่ใต้พื้นผิวของดาวอังคารมันเป็นเวลาที่เหมาะสมมากที่จะมองไปข้างหน้าเพื่อการพัฒนาเทคนิคที่นักสำรวจในอนาคตสามารถใช้ในการวิเคราะห์ดินใต้ผิวดาวอังคารได้
การดำเนินการทั้งหมดเป็นตัวอย่างของความร่วมมือระดับสูงที่จำเป็นสำหรับภารกิจสู่ดาวอังคาร การทดสอบ ScanMars ต้องการการทำงานเป็นทีมที่ปรับแต่งอย่างประณีตระหว่างทีมวิทยาศาสตร์ทีมปฏิบัติการและทีมงานภาคสนาม “ ภารกิจของเราครอบคลุมด้านต่าง ๆ ของการสำรวจทางวิทยาศาสตร์และใช้กลยุทธ์และขั้นตอนการทำงานใหม่สำหรับสมาชิก” ดร. กล่าวว่า“ การได้รับความร่วมมือเหล่านี้ถูกต้องจะมีค่าอย่างยิ่งสำหรับภารกิจของดาวเคราะห์มนุษย์ในอนาคต”
ดร. Gernot Grömerผู้อำนวยการฝ่ายบริหารของสภาอวกาศแห่งออสเตรียก็ชื่นชมการทำงานเป็นทีมหลังภารกิจ “ การทดสอบ georadar ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของขั้นตอนการทำงานที่ออกแบบอย่างพิถีพิถันเรียกว่าน้ำตกสำรวจเป็นการสาธิตที่น่าทึ่งถึงศักยภาพของวิธีนี้ น้ำตกสำรวจกำหนดลำดับของเวลาและเครื่องมือที่จะปรับใช้ในระหว่างภารกิจดาวอังคารมนุษย์ สำหรับภารกิจอะนาล็อกในอนาคตและสำหรับภารกิจแรกของมนุษย์สู่ดาวอังคารนี่เป็นการสาธิตที่สำคัญในสภาพแวดล้อมที่พิสูจน์พื้นดินที่มีความเที่ยงตรงสูง” ดร. Gernot Grömerกล่าว
“ …เราพิจารณาความสำเร็จของ ScanMars เนื่องจากปริมาณของประสบการณ์ใหม่ที่สร้างขึ้นระหว่างทีมวิทยาศาสตร์ทีมการปฏิบัติงานและทีมงานภาคสนาม” ดร. อเลสซานโดรเฟรเกริถึงสภาวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์แห่งยุโรป
ดร. Frigeri ชื่นชมการทำงานเป็นทีมที่จำเป็นสำหรับภารกิจประเภทนี้เมื่อเขานำเสนอผลการประชุมสภาวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์โลกแห่งยุโรป (EPSC) “ การทดลองใช้ ScanMars นั้นถือว่าประสบความสำเร็จไม่ใช่เพียงเพราะข้อมูลที่ได้มา แต่ที่สำคัญกว่านั้นเราถือว่าความสำเร็จของ ScanMars เนื่องจากปริมาณของประสบการณ์ใหม่ที่สร้างขึ้นระหว่างทีมวิทยาศาสตร์ทีมงานของทีมงานและทีมงานภาคสนาม”
- ข่าวประชาสัมพันธ์ Europlanet
- AMADEE-18 Mission Abstract, EPSC 2018
- AMADEE-18 Mission
