มันเป็นเปลวไฟของรังสีแกมม่าซึ่งเป็นแสงที่รุนแรงที่สุดที่รู้จักกันดี ในเดือนธันวาคม 2010 พวกเขาพัดผ่านกันและกันที่ระยะทางของดาวศุกร์โคจรรอบดวงอาทิตย์ของเรา เหตุใดการเผชิญหน้านี้จึงไม่เหมือนกัน เพราะสมาชิกคนหนึ่งร้อนและน้ำเงิน / ขาว…และอีกคนเป็นพัลซาร์
“ แม้ว่าเราจะรองานนี้อยู่ แต่ก็ยังทำให้เราประหลาดใจ” Aous Abdo ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านการวิจัยที่ George Mason University ใน Fairfax, Va. และหัวหน้าทีมวิจัยกล่าว
นักดาราศาสตร์ทราบว่า PSR B1259-63 และ LS 2883 ทำสิ่งที่ใกล้เคียงกันทุก ๆ 3 ถึง 4 ปีและคาดหวังอย่างกระตือรือร้น อยู่ห่างออกไปประมาณ 8,000 ปีแสงสัญญาณลายเซ็นต์จาก PSR B1259-63 ถูกค้นพบในปี 1989 โดยกล้องโทรทรรศน์วิทยุพาร์คส์ในออสเตรเลีย เป็นที่น่าสงสัยว่ามีขนาดค่อนข้างเล็ก - เกี่ยวกับขนาดของวอชิงตันดีซีและมีน้ำหนักประมาณสองเท่าของโซล สิ่งที่เจ๋งคือมันหมุนด้วยการเวียนศีรษะ 21 ครั้งต่อวินาที ... การถ่ายลำแสงพลังงานแม่เหล็กไฟฟ้าอันทรงพลังที่กวาดไปรอบ ๆ เหมือนแสงค้นหา ประตูถัดไปดาวคู่สีฟ้า / สีขาววางอยู่ในก๊าซวัดขนาดใหญ่ขึ้นประมาณ 9 เท่าและชั่งน้ำหนักด้วยมวลดวงอาทิตย์ประมาณ 24 เท่า ในบรรดา“ คู่แปลก” เหล่านี้มีเพียงสี่คนเท่านั้นที่ทราบกันว่ามีการสร้างรังสีแกมม่าและมีเพียงระบบนี้เท่านั้นที่ทราบว่ามีพัลซาร์…หนึ่งที่เจาะผ่านดิสก์แก๊สทั้งที่มาและไปในวงโคจร
“ ในระหว่างทางเดินดิสก์เหล่านี้อนุภาคพลังที่ปล่อยออกมาจากพัลซาร์สามารถโต้ตอบกับดิสก์ได้และสิ่งนี้สามารถนำไปสู่กระบวนการที่เร่งอนุภาคและผลิตรังสีด้วยพลังงานที่แตกต่างกัน” ไซมอนจอห์นสตันผู้ร่วมเขียนการศึกษาแห่งชาติ , นิวเซาธ์เวลส์ “ สิ่งที่น่าผิดหวังสำหรับนักดาราศาสตร์คือพัลซาร์ติดตามวงโคจรประหลาดที่เหตุการณ์เหล่านี้เกิดขึ้นทุก 3.4 ปีเท่านั้น”
ในวันที่ 15 ธันวาคม 2010 "ตา" และ "หู" ทั้งหมดได้เปลี่ยนวิธีการของระบบในการคาดการณ์การระเบิดของรังสีแกมม่าคู่ หอดูดาวนั้นรวมถึงยานอวกาศ Swift ของ Fermi และ NASA กล้องโทรทรรศน์อวกาศยุโรป XMM-Newton และ INTEGRAL ดาวเทียม Suzaku ของญี่ปุ่น - สหรัฐฯ กล้องโทรทรรศน์ขนาดกะทัดรัดของออสเตรเลีย กล้องโทรทรรศน์แสงและอินฟราเรดในชิลีและแอฟริกาใต้; และระบบ High Energy Stereoscopic System (H.E.S.S. ) ซึ่งเป็นหอสังเกตการณ์ภาคพื้นดินในนามิเบียที่สามารถตรวจจับรังสีแกมมาด้วยพลังงานของอิเล็กตรอนโวลต์มากกว่าล้านล้านอิเล็กตรอน
“ เมื่อคุณรู้ว่าคุณมีโอกาสสังเกตระบบนี้เพียงครั้งเดียวทุก ๆ สองสามปีคุณพยายามจัดให้มีการครอบคลุมมากที่สุดเท่าที่จะทำได้” Abdo ผู้วิจัยหลักของการรณรงค์ระดับนานาชาติที่ได้รับทุนสนับสนุนจากองค์การนาซ่ากล่าว “ การทำความเข้าใจระบบนี้เมื่อเราทราบลักษณะของวัตถุขนาดกะทัดรัดอาจช่วยให้เราเข้าใจลักษณะของวัตถุขนาดกะทัดรัดในระบบอื่นที่คล้ายคลึงกัน”
ในขณะที่กล้องโทรทรรศน์ EGRET บน Compton Gamma-Ray Observatory ของนาซาได้สังเกตคู่หายากนี้มาตั้งแต่ปี 1990 ไม่มีการปล่อยรังสีแกมม่าในช่วงพลังงานพันล้านอิเล็กตรอนโวลต์ (GeV) ที่เคยบันทึกไว้ แต่เมื่อเวลาผ่านไปกล้องโทรทรรศน์พื้นที่ขนาดใหญ่ (LAT) บนแฟร์มีเริ่มที่จะรับการปล่อยรังสีแกมม่าจาง ๆ “ ในช่วงแรกของดิสก์ทางเดินซึ่งกินเวลาตั้งแต่กลางเดือนพฤศจิกายนถึงกลางเดือนธันวาคม LAT บันทึกการปล่อยแสงที่ไม่สามารถตรวจจับได้จากไบนารี เราคิดว่าข้อความที่สองจะคล้ายกัน แต่ในช่วงกลางเดือนมกราคม 2011 เนื่องจากพัลซาร์เริ่มทางตอนที่สองผ่านดิสก์เราเริ่มเห็นเปลวไฟที่น่าประหลาดใจซึ่งแข็งแกร่งกว่าที่เราเคยเห็นมาหลายครั้ง” Abdo กล่าว
เพื่อให้สถานการณ์แปลกประหลาดนี้ยิ่งแปลกไปยิ่งขึ้นการอ่านวิทยุและเอ็กซเรย์ค่อนข้างน้อยเมื่อรังสีแกมม่าวูบวาบ “ วันที่มีเปลวไฟรุนแรงที่สุดคือวันที่ 20 และ 21 มกราคมและ 2 กุมภาพันธ์ 2011” Abdo กล่าว “ สิ่งที่ทำให้เราประหลาดใจจริงๆก็คือในวันใดแหล่งหนึ่งนั้นมีความสว่างมากกว่าครั้งที่ 15 มากกว่าในช่วงตลอดระยะเวลาหนึ่งเดือนครึ่งที่ยาวนาน”
มันจะไม่เกิดขึ้นอีกครั้งจนถึงเดือนพฤษภาคม 2014 ... แต่คุณสามารถพนันได้ว่านักดาราศาสตร์จะได้รับการติดตาม!
Original Story Source: NASA / Fermi News
