โครงการแมนฮัตตันคืออะไร

โครงการแมนฮัตตันซึ่งเกิดขึ้นในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเป็นความพยายามของรัฐบาลสหรัฐฯในการวิจัยสร้างและใช้ระเบิดปรมาณู ระดมนักวิทยาศาสตร์หลายพันคนทั่วโลกและเกิดขึ้นในหลาย ๆ ทวีปโครงการนี้ส่งผลให้มีการสร้างระเบิดปรมาณูสองลูกที่วางบนฮิโรชิมาและนางาซากิ

วิธีเริ่มโครงการ

ในปี 1939 ประธานาธิบดีแฟรงคลินดีลาโนรูสเวลต์ได้รับจดหมายจากนักฟิสิกส์อัลเบิร์ตไอน์สไตน์พร้อมด้วยข้อความด่วน: นักฟิสิกส์เพิ่งค้นพบว่ายูเรเนียมธาตุสามารถสร้างพลังงานจำนวนมหาศาล - เพียงพอสำหรับการวางระเบิด ไอสไตน์สงสัยว่าฮิตเลอร์อาจทำงานเพื่อกักตุนองค์ประกอบ

สงครามโลกครั้งที่สองเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นและมันจะเป็นอีกสามปีก่อนที่สหรัฐฯจะเข้ามาเกี่ยวข้อง แต่จดหมายของไอน์สไตน์ระดมกองกำลัง รัฐบาลสหรัฐอเมริกาได้เริ่มนักฟิสิกส์ชั้นแนวหน้าในโครงการลับ ในตอนแรกเป้าหมายของพวกเขาคือการค้นพบว่าระเบิดปรมาณูซึ่งเป็นอาวุธที่ควบคุมพลังงานที่ปล่อยออกมาจากอะตอมแบ่งเป็นสอง - เป็นไปได้จริง ๆ หรือไม่ Alex Wellerstein นักประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ของ Stevens Institute of Technology ในรัฐนิวเจอร์ซีย์กล่าว แต่ในปี 1942 เป้าหมายคือการสร้างระเบิดก่อนที่เยอรมนีจะทำได้ เมื่อสหรัฐอเมริกาเข้าสู่สงครามโลกครั้งที่สองโครงการได้ทำการสรรหานักวิทยาศาสตร์และพลเรือนนับหมื่นคน ไม่นานหลังจากนั้นได้รับรหัสชื่อ "โครงการแมนฮัตตัน"

ผู้นำของโครงการ

การวิจัยอาวุธนิวเคลียร์เริ่มก่อนที่สหรัฐจะเข้าร่วมในสงครามโลกครั้งที่สอง แต่โครงการแมนฮัตตันนั้นแตกต่างจากโครงการวิจัยที่ทำก่อนหน้านี้ Wellerstein กล่าว การวิจัยก่อนหน้านี้ได้รับทฤษฎี; เป้าหมายของโครงการแมนฮัตตันคือสร้างระเบิดที่สามารถใช้ในสงครามได้ โครงการไม่ได้เริ่มต้นอย่างแท้จริงจนกระทั่งถึงปี 1941 เมื่อวิศวกร Vannevar Bush ซึ่งเป็นหัวหน้าการวิจัยนิวเคลียร์ในฐานะหัวหน้าคณะกรรมการยูเรเนียมที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลสหรัฐฯเชื่อว่ารูสเวลต์เชื่อว่าระเบิดปรมาณูเป็นไปได้และจะแล้วเสร็จภายในหนึ่งปี Wellerstein กล่าว

ภายในหนึ่งปีพล. อ. เลสลี่อาร์. โกรฟส์จากกองทัพสหรัฐฯวิศวกรได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้อำนวยการโครงการ การนัดหมายนั้นเป็นตัวเปลี่ยนเกม Wellerstein กล่าว

“ เขามีความรับผิดชอบเป็นการส่วนตัวเพื่อให้แน่ใจว่ามันเป็นสิ่งสำคัญอันดับหนึ่งในช่วงสงครามมันได้รับเงินทุนทั้งหมดทรัพยากรทั้งหมดเขาไม่หยุดยั้ง” เวลเลอร์สเตนกล่าว "ถ้าเขาไม่ได้อยู่ในความดูแลแล้วมันอาจจะไม่ได้ทำ"

โครงการแมนฮัตตันขอความช่วยเหลือจากนักวิทยาศาสตร์หลายพันคนทั่วประเทศ Enrico Fermi และ Leo Szilard นักฟิสิกส์จาก University of Chicago มีความสำคัญอย่างยิ่งในความพยายาม Wellerstein กล่าว

“ แฟร์มีความสามารถพิเศษทั้งทางทฤษฎีและการฝึกฝนทางฟิสิกส์นั่นผิดปกติแม้กระทั่งตอนนี้” เวลเลอร์สเตนกล่าว

นักวิทยาศาสตร์เหล่านี้ทำงานภายใต้ J. Robert Oppenheimer ผู้อำนวยการด้านวิทยาศาสตร์ของโครงการแมนฮัตตันและผู้นำของห้องปฏิบัติการแห่งชาติลอสอาลามอสในนิวเม็กซิโก

หนึ่งในขั้นตอนแรกของโครงการคือการสร้างปฏิกิริยาลูกโซ่ - น้ำตกที่แยกอะตอมที่สามารถปล่อยพลังงานเพียงพอที่จะก่อให้เกิดการระเบิด ไม่นานหลังจากโครงการแมนฮัตตันเริ่มขึ้นเอนรีโกเฟอร์มี่และลีโอซิลลาร์ดกลายเป็นนักวิทยาศาสตร์คนแรกของโลกที่บรรลุเป้าหมายดังกล่าวตามมูลนิธิมรดกปรมาณู

เมืองลับ

แม้จะมีชื่อของมันการวิจัยโครงการแมนฮัตตันก็เกิดขึ้นทั่วสหรัฐอเมริกาเช่นเดียวกับแคนาดาอังกฤษคองโกเบลเยียมและบางส่วนของแปซิฟิกใต้ แต่คำถามการวิจัยที่ละเอียดอ่อนที่สุดได้รับการสำรวจที่ห้องปฏิบัติการแห่งชาติลอสอาลามอส“ ในที่ห่างไกล” Wellerstein กล่าว ห้องปฏิบัติการตั้งอยู่ในภูเขาที่ห่างไกลทางตอนเหนือของนิวเม็กซิโกก่อตั้งขึ้นในปี 2486

ลอสอาลามอสไม่ใช่เพียงห้องปฏิบัติการเดียวที่เกี่ยวข้องกับโครงการแมนฮัตตัน Met Lab ที่มหาวิทยาลัยชิคาโกและ Rad Lab ที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย Berkeley ต่างก็มีบทบาทสำคัญ คำถามที่ถูกตรวจสอบโดยห้องทดลองของมหาวิทยาลัยเหล่านี้สามารถนำเสนอได้อย่างง่ายดายว่าเกี่ยวข้องกับการประยุกต์ใช้ทางฟิสิกส์อื่น ๆ และไม่จำเป็นต้องพัฒนาระเบิด "Wellerstein กล่าว

“ ถ้าคุณอยู่ที่ไซต์อื่น ๆ เหล่านี้คุณกำลังทำพลูโทเนียมคุณไม่รู้ว่าทำไมคุณถึงทำพลูโทเนียม” Wellerstein กล่าว "ที่ลอสอาลามอสคุณกำลังวางระเบิดปรมาณู" และนั่นเป็นสิ่งที่รัฐบาลสหรัฐฯจำเป็นต้องปิดล้อม

ที่ตั้งห่างไกลของ Los Alamos มีความสำคัญในการรักษาความลับของโครงการ คำถามที่สำรวจที่ลอสอาลามอสรวมถึงวิธีการสร้างระเบิดการออกแบบและการวางระเบิดไว้ด้วยกัน - "จริง ๆ แล้วเป็นของจริง" Wellerstein กล่าว

เพื่อสร้างระเบิดนักวิทยาศาสตร์ต้องการยูเรเนียมกัมมันตรังสีหรือพลูโตเนียมที่ไม่เสถียรจำนวนมาก ยูเรเนียมทำได้ง่ายกว่าพลูโทเนียม แต่นักวิทยาศาสตร์คิดว่าพลูโทเนียมอาจเป็นเส้นทางที่เร็วกว่าในการพัฒนาระเบิดตามที่กระทรวงพลังงานระบุ พวกเขาตัดสินใจลองและสร้างเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์สำหรับแต่ละองค์ประกอบ - เครื่องปฏิกรณ์ยูเรเนียมโอ๊กริดจ์ในรัฐเทนเนสซีตะวันออกและเครื่องปฏิกรณ์พลูโตเนียม Hanford ในวอชิงตัน

มันต้องใช้คนหลายหมื่นคนในการสร้างและใช้งานสิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้: นักวิทยาศาสตร์, พนักงานดูแล, เลขานุการและพนักงานธุรการ เมื่อสิ้นสุดสงครามประชาชนกว่า 500,000 คนทำงานในโครงการ Wellerstein กล่าว สิ่งนี้สร้างความท้าทาย: คุณจะจ้างคนนับหมื่นเพื่อทำการผ่าตัดได้อย่างไรในขณะที่จัดการเพื่อให้การดำเนินการนั้นเป็นความลับ คำตอบคือเมืองลับ

เมืองถูกสร้างขึ้นรอบ ๆ เครื่องปฏิกรณ์ใหม่ให้กับคนงานบ้านและครอบครัวของพวกเขา ในตอนท้ายของสงครามโอ๊กริดจ์มีประชากร 75,000 คนและฮานฟอร์ดมีประชากร 50,000 คนตามที่มูลนิธิมรดกปรมาณู แต่เมืองเหล่านี้ไม่ปรากฏบนแผนที่และคนงานส่วนใหญ่ไม่รู้ว่าพวกเขากำลังทำอะไรอยู่ตามเสียงของโครงการแมนฮัตตันโครงการปากประวัติศาสตร์ที่ดำเนินการโดยสมาคมประวัติศาสตร์ลอสอาลามอส ในนโยบายที่เรียกว่าการแยกประเภทคนงานได้รับข้อมูลเกี่ยวกับ "จำเป็นต้องรู้พื้นฐาน" Wellerstein กล่าว

“ มันยากมาก” เขากล่าว "มันไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะเก็บความลับพวกเขารั่วไหลและมีข่าวลือและสายลับ"

แม้จะมีความท้าทายเพียงใดที่จะรักษาความลับของโครงการ แต่การมีอยู่ของระเบิดปรมาณูยังคงเป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่เกือบทุกคนในโลกรวมถึงผู้ที่ทำงานเกี่ยวกับเรื่องนี้

ใช้ระเบิด

เมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม 1945 ระเบิดปรมาณูตัวแรกที่เรียกว่าแกดเจ็ตพร้อมแล้ว นักวิจัยได้ทำการทดสอบทรินิตี้ซึ่งเป็นการระเบิดปรมาณูครั้งแรกประมาณ 150 ไมล์นอกลอสอาลามอส

ในปีที่ผ่านมานับตั้งแต่เริ่มมีจุดมุ่งหมายสำหรับโครงการแมนฮัตตันมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมาก ไม่มีเป้าหมายของโครงการที่จะแข่งกับเยอรมนีเพื่อสร้างระเบิดอีกต่อไป Wellerstein กล่าว เป็นที่ชัดเจนมานานแล้วว่าประเทศเยอรมนีไม่รู้ว่าอยู่ในการแข่งขัน แต่ภาพของรัฐบาลสหรัฐฯหันไปหาญี่ปุ่นแทน

ไม่นานหลังจากการทดสอบทรินิตี้สองระเบิดปรมาณูระเบิดยูเรเนียมเรียกว่า "เด็กชายตัวเล็ก ๆ " และระเบิดพลูโทเนียมเรียกว่า "ชายอ้วน" รวมตัวกันบนเกาะ Tinian ทางตอนใต้ของมหาสมุทรแปซิฟิกและเครื่องบินทิ้งระเบิดเริ่มทำการทดสอบเที่ยวบินไปญี่ปุ่น

สัปดาห์หลังจากการระเบิดของแกดเจ็ตระเบิดอะตอมสองลูกถูกทิ้งลงที่ญี่ปุ่น ในวันที่ 6 ส.ค. 1945 เด็กชายตัวเล็ก ๆ ถูกทิ้งที่ฮิโรชิม่า เพียงสามวันต่อมาในวันที่ 9 สิงหาคม Fat Man ตกที่นางาซากิ ตามรายงานของกระทรวงพลังงานระบุว่าประชาชนราว 110,000 คนเสียชีวิตจากการระเบิดครั้งแรก น้อยกว่าหนึ่งสัปดาห์ต่อมาญี่ปุ่นยอมจำนนต่อกองกำลังพันธมิตรเริ่มต้นสงครามโลกครั้งที่สอง

ผลพวงและจุดสิ้นสุดของโครงการแมนฮัตตัน

โครงการแมนฮัตตันประสบความสำเร็จหรือไม่? ขึ้นอยู่กับว่าคุณถามใคร

นักวิทยาศาสตร์บางคนวิจารณ์ทิศทางของโครงการแมนฮัตตันเอาไว้ Wellerstein กล่าว นักวิทยาศาสตร์เหล่านี้ชอบความคิดที่จะแข่งกับเยอรมนีเพื่อสร้างระเบิด แต่ก็มีความมั่นใจเกี่ยวกับการใช้มัน ซิลลาร์ดเป็นหนึ่งในผู้คัดค้านเหล่านั้น ก่อนที่ฮิโรชิมาและนางาซากิเขาได้ยื่นคำร้องต่อทรูแมนเพื่อไม่ทิ้งระเบิดในเมือง หลังจากสิ้นสุดโครงการแมนฮัตตันเขาเลิกเรียนวิชาฟิสิกส์และเข้าเรียนวิชาชีววิทยา

นักวิทยาศาสตร์บางคนที่ทำงานเกี่ยวกับระเบิดเชื่ออย่างจริงจังว่าภัยคุกคามจากการทำลายล้างทั้งหมดจะนำไปสู่การยุติสงครามทุกครั้ง Wellerstein กล่าว ตามมาตรการดังกล่าวมันเป็นความล้มเหลวเขากล่าว การพัฒนาระเบิดปรมาณูนำในการแข่งขันอาวุธนิวเคลียร์และสงครามเย็น

ถึงกระนั้นโครงการแมนฮัตตันก็บรรลุเป้าหมายเดียว: ช่วยให้สงครามโลกครั้งที่สองสิ้นสุดลง