มนุษย์คนใดรู้ถึงความประหลาดใจที่น่าเกรงขามของดวงดาวบนฉากหลังที่มืดมิด ลำไส้ของคุณกระชับขึ้นเมื่อคุณรู้ว่าหยดฟัซซี่เล็ก ๆ นั้นอยู่ห่างออกไปเป็นพัน ๆ ปีแสง
คลื่นแห่งความประหลาดใจนั้นได้รับการสนับสนุนจากความเข้าใจและความรู้
ภาพถ่ายที่สวยงามของจักรวาลช่วยถ่ายทอดความงามที่เกิดขึ้นจากการมีปฏิสัมพันธ์ของฝุ่นแสงและก๊าซอย่างง่าย ๆ ในระดับที่ใหญ่และไกลมาก ภาพที่โดดเด่นด้านบนจากหอสังเกตการณ์ La Silla ของ ESO ในชิลีเป็นเพียงตัวอย่างหนึ่งเท่านั้น
ดาวเกิดในเมฆก๊าซและฝุ่นจำนวนมหาศาล กระเป๋าเล็ก ๆ ในก้อนเมฆเหล่านี้พังทลายลงมาภายใต้แรงโน้มถ่วงในที่สุดก็ร้อนจนระเบิดนิวเคลียร์ฟิวชั่น ผลที่ได้คือกลุ่มของดาวฤกษ์นับหมื่นถึงแสนดวงที่ถูกรวมเข้าด้วยกันด้วยแรงดึงดูดของแรงโน้มถ่วง
ดาวทุกดวงในกระจุกนั้นมีอายุเท่ากันและมีองค์ประกอบทางเคมีเหมือนกัน พวกเขาเป็นสิ่งที่นักดาราศาสตร์ที่ใกล้เคียงที่สุดต้องเข้าสู่ห้องปฏิบัติการที่มีการควบคุม
กลุ่มดาว NGC 3293 อยู่ห่างจากโลกออกไป 8000 ปีแสงในกลุ่มดาวคารินา มันถูกค้นพบครั้งแรกโดยนักดาราศาสตร์ชาวฝรั่งเศส Nicolas-Louis de Lacaille ระหว่างที่เขาอยู่ในแอฟริกาใต้ในปี 1751 เนื่องจากมันเป็นหนึ่งในกระจุกดาวที่สว่างที่สุดในท้องฟ้าทางใต้ De Lacaille จึงสามารถวางมันในกล้องโทรทรรศน์ขนาดเล็กที่มีรูรับแสง เพียง 12 มิลลิเมตร
กระจุกดาวนี้มีอายุน้อยกว่า 10 ล้านปีซึ่งสามารถมองเห็นได้ด้วยดาวสีน้ำเงินร้อนแรง แม้ว่าจะมีหลักฐานบางอย่างที่ชี้ให้เห็นว่ายังมีการก่อตัวดาวฤกษ์อย่างต่อเนื่อง แต่ก็มีความคิดว่าเกือบทั้งหมด 50 ดวงเกิดในเหตุการณ์เดียว
แต่ถึงแม้ว่าดาวเหล่านี้จะมีอายุเท่ากัน แต่ก็ไม่ได้มีลักษณะเป็นประกายของดวงดาวในวัยเด็ก ผู้สูงอายุบางคนมองในแง่บวก เหตุผลนั้นง่าย: ดาวที่มีขนาดแตกต่างกันพัฒนาด้วยความเร็วที่แตกต่างกัน ดาวมวลสูงมากจะเร่งความเร็วผ่านวิวัฒนาการของพวกเขาตายเร็วในขณะที่ดาวมวลน้อยกว่าจะมีชีวิตอยู่นับหมื่นล้านปี
นำดาวสีส้มสดใสที่ด้านล่างขวาของกระจุกดาว ดาวเริ่มดึงพลังงานจากการเผาไหม้ไฮโดรเจนไปยังฮีเลียมที่อยู่ลึกเข้าไปในแกนกลางของมัน แต่ดาวฤกษ์นี้หมดเชื้อเพลิงไฮโดรเจนเร็วกว่าเพื่อนบ้านและพัฒนาอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นดาวยักษ์ที่เย็นสบายและสว่างด้วยแกนกลางที่หดตัว แต่บรรยากาศที่ขยายออกไป
ตอนนี้มันกลายเป็นยักษ์แดงที่เย็นสบายในช่วงวิวัฒนาการใหม่ขณะที่เพื่อนบ้านของมันยังคงเป็นดาวอายุน้อยที่ร้อนแรง
ในที่สุดดาวจะยุบตัวภายใต้แรงโน้มถ่วงของมันเองโดยเหวี่ยงชั้นนอกของมันออกมาด้วยการระเบิดซูเปอร์โนวาและทิ้งไว้ข้างหลังดาวนิวตรอนหรือหลุมดำ คลื่นกระแทกที่มีแนวโน้มจะเริ่มก่อตัวดาวฤกษ์ต่อไปในห้องปฏิบัติการที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา
กำลังโหลดผู้เล่น ...
ที่มา: ESO
