เราไม่ต้องการที่จะทำให้คุณกลัว แต่ทางช้างเผือกของเราอยู่ในระหว่างการปะทะกับแอนโดรเมดาซึ่งเป็นดาราจักรก้นหอยที่ใกล้เคียงที่สุดของเราเอง เมื่อถึงจุดหนึ่งในอีกไม่กี่พันล้านปีข้างหน้ากาแลคซีและแอนโดรเมดาของเราซึ่งก็เป็นกาแลคซีที่ใหญ่ที่สุดสองแห่งในกลุ่มท้องถิ่นก็กำลังจะมารวมตัวกันและเกิดผลร้ายต่อกัน
ดาวจะถูกเหวี่ยงออกไปจากกาแลคซีและดาวอื่น ๆ จะถูกทำลายเมื่อพวกมันชนเข้ากับหลุมดำมวลมหาศาลที่รวมตัวกัน และโครงสร้างเกลียวที่ละเอียดอ่อนของกาแลคซีทั้งสองจะถูกทำลายเมื่อพวกเขากลายเป็นกาแลคซีรูปไข่ยักษ์ยักษ์ แต่เป็นกลียุคอย่างที่ฟังดูแล้วกระบวนการแบบนี้จริง ๆ แล้วเป็นส่วนหนึ่งของวิวัฒนาการกาแลคซี
นักดาราศาสตร์ได้ทราบเกี่ยวกับการปะทะที่กำลังจะเกิดขึ้นในระยะเวลาหนึ่ง สิ่งนี้ขึ้นอยู่กับทิศทางและความเร็วของกาแลคซีและแอนโดรเมดาของเรา แต่ที่สำคัญกว่านั้นเมื่อนักดาราศาสตร์มองเข้าไปในจักรวาลพวกเขาเห็นการชนของกาแลคซีเกิดขึ้นเป็นประจำ
แรงโน้มถ่วงชน:
กาแลคซีจัดขึ้นพร้อมกันด้วยแรงโน้มถ่วงและวงโคจรรอบจุดศูนย์กลางร่วม ปฏิสัมพันธ์ระหว่างกาแลคซีเป็นเรื่องธรรมดามากโดยเฉพาะระหว่างกาแลคซียักษ์และกาแลคซีดาวเทียม นี่มักเป็นผลมาจากกาแลคซีที่ลอยอยู่ใกล้กันมากเกินไปจนถึงจุดที่แรงโน้มถ่วงของกาแลคซีดาวเทียมจะดึงดูดแขนกังหันหลักของกาแลคซียักษ์แห่งหนึ่ง
ในกรณีอื่น ๆ เส้นทางของกาแลคซีดาวเทียมอาจทำให้มันตัดกับกาแลคซียักษ์ การชนอาจนำไปสู่การควบรวมกิจการโดยสมมติว่ากาแลคซีทั้งสองไม่มีแรงผลักดันเพียงพอที่จะดำเนินการต่อไปหลังจากการปะทะเกิดขึ้น หากกาแลคซีแห่งใดแห่งหนึ่งชนกันใหญ่กว่ากาแลคซีอื่นมากมันจะยังคงสภาพสมบูรณ์และคงสภาพรูปร่างไว้ส่วนกาแลคซีขนาดเล็กจะถูกแยกออกจากกันและกลายเป็นส่วนหนึ่งของกาแลคซีขนาดใหญ่
การชนกันดังกล่าวเป็นเรื่องธรรมดาและเชื่อว่าแอนโดรเมด้าจะปะทะกับกาแลคซีอื่นอย่างน้อยหนึ่งแห่งในอดีต กาแลคซีแคระหลายแห่ง (เช่น Sagittarius Dwarf Spheroidal Galaxy) กำลังชนกับทางช้างเผือกและรวมเข้าด้วยกัน
อย่างไรก็ตามการชนกันของคำเป็นบิตของการเรียกชื่อผิดเนื่องจากการกระจายตัวของสสารในกาแลคซีมีความเบาบางมากหมายความว่าการชนกันระหว่างดาวฤกษ์หรือดาวเคราะห์นั้นไม่น่าเป็นไปได้
Andromeda – Milky Way Collision:
ในปี 1929 เอ็ดวินฮับเบิลเปิดเผยหลักฐานเชิงสังเกตซึ่งแสดงให้เห็นว่ากาแลคซีไกลโพ้นกำลังเคลื่อนตัวออกจากทางช้างเผือก สิ่งนี้ทำให้เขาสร้างกฏของฮับเบิลซึ่งระบุว่าระยะทางและความเร็วของกาแลคซีสามารถกำหนดได้โดยการวัด redshift นั่นคือปรากฏการณ์ที่แสงของวัตถุเคลื่อนที่ไปทางปลายสีแดงของสเปกตรัมเมื่อมันเคลื่อนไป
อย่างไรก็ตามการตรวจวัดทางสเปคโตรกราฟที่ดำเนินการกับแสงที่มาจากแอนโดรเมด้าแสดงให้เห็นว่าแสงของมันถูกเลื่อนไปทางปลายสีน้ำเงินของสเปกตรัม (aka blueshift) สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าไม่เหมือนกาแลคซีส่วนใหญ่ที่เคยพบเห็นมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 20 ต้นแอนโดรเมด้ากำลังเคลื่อนเข้าหาเรา
ในปี 2012 นักวิจัยระบุว่ามีการปะทะกันระหว่างทางช้างเผือกกับกาแลคซีแอนโดรเมดาโดยอาศัยข้อมูลจากฮับเบิลที่ติดตามการเคลื่อนไหวของแอนโดรเมดาตั้งแต่ปี 2545 ถึงปี 2553 จากการตรวจวัด blueshift ของมัน กาแลคซีของเราในอัตราประมาณ 110 กม. / วินาที (68 ไมล์ / วินาที)
ในอัตรานี้มันจะชนกับทางช้างเผือกในเวลาประมาณ 4 พันล้านปี การศึกษาเหล่านี้ยังชี้ให้เห็นว่า M33, กาแลคซี Triangulum - กาแลคซีที่ใหญ่ที่สุดและสว่างที่สุดอันดับสามของ Local Group - จะเข้าร่วมในกิจกรรมนี้เช่นกัน ในทุกโอกาสมันจะจบลงด้วยการโคจรรอบทางช้างเผือกและแอนโดรเมดาจากนั้นชนกับการควบรวมที่เหลือในภายหลัง
ผลกระทบ:
ในการชนกันของกาแลคซีกาแลคซีขนาดใหญ่จะดูดซับกาแลคซีที่มีขนาดเล็กลงโดยสิ้นเชิงทำให้พวกมันแตกสลายและรวมดาวของพวกมัน แต่เมื่อกาแลคซีมีขนาดใกล้เคียงกันเช่นทางช้างเผือกและแอนโดรเมดาการเผชิญหน้าอย่างใกล้ชิดจะทำลายโครงสร้างเกลียวทั้งหมด ในที่สุดกลุ่มดาวทั้งสองก็กลายเป็นกาแลคซีทรงกลมยักษ์ที่ไม่มีโครงสร้างเกลียวที่มองเห็นได้
ปฏิกิริยาดังกล่าวยังสามารถก่อให้เกิดการก่อตัวของดาวเพียงเล็กน้อย เมื่อกาแลคซีชนกันมันก่อให้เกิดเมฆขนาดมหึมาของไฮโดรเจนในการรวบรวมและบีบอัดซึ่งสามารถกระตุ้นการยุบตัวของแรงโน้มถ่วงหลายชุด การชนกันของดาราจักรยังทำให้กาแลคซีมีอายุก่อนกำหนดเนื่องจากก๊าซส่วนใหญ่ของมันถูกเปลี่ยนเป็นดาวฤกษ์
หลังจากการก่อตัวดาวฤกษ์ในช่วงนี้กาแลคซีก็หมดเชื้อเพลิง ดาวฤกษ์ที่ร้อนแรงที่สุดอายุน้อยที่สุดทำให้เกิดการระเบิดเป็นซุปเปอร์โนวาและสิ่งที่เหลืออยู่ทั้งหมดคือดาวสีแดงที่มีอายุมากกว่าและเย็นกว่าซึ่งมีอายุยืนยาวกว่า นี่คือเหตุผลว่าทำไมกาแลคซีทรงกลมขนาดใหญ่ซึ่งเป็นผลมาจากการชนของกาแลคซีมีดาวสีแดงจำนวนมากและการก่อตัวดาวฤกษ์ที่มีพลัง
แม้จะมีกาแลคซีแอนโดรเมด้าที่มีดาวประมาณ 1 ล้านล้านดวงและทางช้างเผือกที่มีอยู่ประมาณ 300 พันล้านครั้ง แต่โอกาสของการชนกันของดาวฤกษ์ทั้งสองยังน้อยมากเนื่องจากระยะทางไกลระหว่างพวกมัน อย่างไรก็ตามกาแลคซีทั้งสองแห่งมีหลุมดำมวลมหาศาลซึ่งจะมาบรรจบกันใกล้ใจกลางของกาแลคซีที่เพิ่งสร้างใหม่
การควบรวมของหลุมดำนี้จะทำให้พลังงานการโคจรถูกถ่ายโอนไปยังดาวฤกษ์ซึ่งจะถูกย้ายไปยังวงโคจรที่สูงขึ้นในระยะเวลาหลายล้านปี เมื่อหลุมดำทั้งสองเข้ามาภายในปีแสงซึ่งกันและกันพวกมันจะปล่อยคลื่นความโน้มถ่วงซึ่งจะแผ่พลังงานวงโคจรต่อไปจนกว่าพวกเขาจะรวมกันอย่างสมบูรณ์
ก๊าซที่ถ่ายโดยหลุมดำที่รวมกันสามารถสร้างควาซาร์ส่องสว่างหรือนิวเคลียสที่ใช้งานอยู่ให้ก่อตัวที่ใจกลางกาแลคซี และสุดท้ายผลกระทบจากการรวมตัวของหลุมดำก็สามารถกำจัดดาวฤกษ์ออกจากกาแลคซีขนาดใหญ่ส่งผลให้ดาวที่อยู่ในสภาวะ hypervelocity สามารถจับดาวเคราะห์ได้ด้วย
วันนี้เป็นที่เข้าใจกันว่าการชนทางช้างเผือกนั้นเป็นคุณสมบัติที่พบได้ทั่วไปในจักรวาลของเรา ขณะนี้ดาราศาสตร์ได้จำลองพวกมันบนเครื่องคอมพิวเตอร์ซึ่งจำลองฟิสิกส์ที่เกี่ยวข้องอย่างสมจริง - รวมถึงแรงโน้มถ่วงแรงดึงดูดปรากฏการณ์การแยกก๊าซการก่อตัวดาวฤกษ์และผลป้อนกลับ
และอย่าลืมตรวจสอบวิดีโอเกี่ยวกับการชนกันของกาแลคซีที่ใกล้เข้ามาด้วยความอนุเคราะห์ของ NASA
เราได้เขียนบทความมากมายเกี่ยวกับกาแลคซีสำหรับนิตยสารอวกาศ นี่คือ Cannibalism ทางช้างเผือกคืออะไรระวัง! การชนทางช้างเผือกอาจส่งผลให้เกิดการก่อตัวดาวฤกษ์ใหม่ฮับเบิลใหม่: Dramatic Galaxy Collision, Galactic Smash-Up เสมือนจริง! และการกำหนดอัตราการชนของกาแล็กซี่
หากคุณต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับกาแลคซีตรวจสอบข่าวจาก Hubblesite เกี่ยวกับกาแลคซี่และหน้าวิทยาศาสตร์ของนาซ่าบนกาแลกซี่
นอกจากนี้เรายังได้บันทึกเรื่องราวของนักดาราศาสตร์เกี่ยวกับกาแลคซี - ตอนที่ 97: กาแลคซี่
แหล่งที่มา:
- Hubblesite - รูปภาพ
- NASA - ทางช้างเผือก Andromeda
- Wikipedia - Andromeda-Milky Way Collision
- SDSS - การชนของ Galaxy
