ในวันที่ 8 กรกฎาคมน้อยกว่าหนึ่งเดือนนับจากนี้กระสวยอวกาศสุดท้ายที่เหลือจะถูกกำหนดให้เปิดใช้จาก Cape Canaveral ภารกิจ STS-135 จะนำพัสดุและชิ้นส่วนขึ้นสู่สถานีอวกาศนานาชาติและจะเป็นข้อสรุปที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ของโครงการรถรับส่งยาว 30 ปี
เว้นแต่กำหนดเวลาไว้เป็นอย่างอื่นเวลา 11:40 น. ในวันศุกร์ที่ 8 กรกฎาคมนาฬิกาขนาดใหญ่จะนับถอยหลังจรวดดีเด่นจะจุดไฟไอน้ำจะเป็นคลื่น
และฉันจะอยู่ที่นั่น
(* * * * * หายใจออก)
ฉันได้รับเลือกให้เข้าร่วมในกิจกรรมทวีตของนาซ่าในช่วงเปิดตัวครั้งแรก และโชคดีที่มันไม่เพียง แต่เป็นกระบวนการคัดเลือกแบบสุ่มทั้งหมด (อย่างที่ฉันบอก) และมีผู้สมัครมากกว่า 5,400 คน แต่ยังเป็นเพราะความล่าช้าของการเปิดตัว STS-134 เมื่อเดือนที่แล้วการเปิดตัวของ Atlantis ถูกผลักไปข้างหน้า เวลาที่ฉันกำลังจะไปที่ชายฝั่งตะวันออกของรัฐฟลอริดาแล้วเข้าร่วมการประชุมเพื่อทำงาน! ตอนนี้มันไม่เหมือนฉันเดินทางบ่อยครั้งสำหรับงานของฉันอาจจะปีละสองครั้ง แต่ครั้งนี้เกิดขึ้นครั้งเดียวเพื่อให้ตรงกับการเปิดตัวครั้งสุดท้าย และฉันจะไปที่เดย์โทนาเพียง 40 นาทีทางเหนือของแหลม
ในขณะที่โอกาสในการเป็นพยานการเปิดตัว - เป็นครั้งแรก! - จากชายฝั่งมีมากกว่าที่ฉันคาดหวัง แล้วฉันคิดว่าฉันพยายามเข้าร่วม Tweetup Tweetup อย่างที่คุณอาจเดาได้คือการรวมตัวกันของคนที่ติดตามหัวข้อหรือกลุ่มบน Twitter ฉันเพิ่งเริ่มใช้ Twitter อย่างจริงจังในปีนี้ (ฉัน @JPMajor) และพบว่ามันเป็นเครื่องมือที่ยอดเยี่ยมสำหรับการติดตามข่าวดาราศาสตร์และวิทยาศาสตร์ไม่ต้องพูดถึงการติดตามคนที่น่าสนใจ NASA ให้การสนับสนุน Tweetups ในสถานที่หลายแห่งทั่วประเทศซึ่งเป็นไฮไลท์ที่มีการเปิดตัวรถรับส่ง การเข้าร่วมถูก จำกัด ไว้ที่ประมาณ 150 คนสำหรับผู้ที่ทำและทำโดยการสุ่มเลือกผู้สมัคร ฉันพยายามเข้าร่วมกิจกรรมเปิดตัว 134 ครั้ง แต่ไม่ได้ทำ แต่คราวนี้ฉันทำ
(ซึ่งยอดเยี่ยมเพราะฉันถูกปฏิเสธสำหรับการซื้อตั๋วเพื่อเปิดตัวซึ่งฉันได้สมัครด้วย - ในกรณี)
อีเมลยืนยันมาเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ฉันตกตะลึง แต่ก็กังวลเพราะจริง ๆ แล้วฉันไม่รู้ว่าฉันจะได้รับเวลาจากความรับผิดชอบในการทำงานของฉันเพื่อเข้าร่วมกิจกรรม 2 วัน เพราะฉันต้องไปฟลอริดาก่อนวันเช็คอินที่ KSC ในเช้าวันพฤหัสบดี แต่มันก็หมายความว่าฉันจะไม่สามารถทำงานในวันศุกร์ได้เช่นกัน เนื่องจากเป็นงานประชุมปีละครั้งกับตัวแทนของ บริษัท ของเราที่เข้าร่วมจากทั่วประเทศจึงเป็นเรื่องใหญ่
แต่…เพื่อเป็นการส่งรถครั้งสุดท้าย - เคย.
ดังนั้นฉันจึงขอร้องผู้จัดการของฉันและเขาก็ยินยอมให้ฉันไป ฉันจะยังอยู่ในการประชุมในวันเสาร์และวันอาทิตย์สำหรับ "กิจกรรมหลัก" ฉันจะหายไปจากการตั้งค่าบางอย่าง สิ่งใดที่สำคัญ แต่เพื่อนร่วมงานของฉันบอกว่าเขาปกป้องฉัน…ขอบคุณแพทริค! ผม น ขอโทษที่ฉันจะไม่อยู่ที่นั่นเพื่อดูเขาเนื่องจากเขารู้สึกตื่นเต้นเกี่ยวกับเรื่องนี้ด้วย (ฉันได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้เกี่ยวกับการทำให้โรงแรมย้ายไปอยู่ใกล้กับชายฝั่งมากขึ้นและทำให้สามารถเห็นเวลาเปิดตัวที่ดีขึ้นจากระยะไกล ฉันไม่ต้องกังวล ที่!) แต่ฉันจะทำให้มันขึ้นอยู่กับเขา
(ฉันค่อนข้างมั่นใจว่าร้านขายของกระจุกกระจิกใช้วีซ่า)
ดังนั้นจึงไม่จนกระทั่งอีกไม่กี่วันต่อมาที่ความเป็นจริงเริ่มขึ้นและฉันก็สามารถเพลิดเพลินไปกับความจริง: ฉันจะเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่ได้รับสิทธิพิเศษที่ได้เป็นสักขีพยานในการเปิดตัวรถรับส่งสุดท้ายจากจุดที่ใกล้ที่สุด ประชาชน. (ความคิดของสิ่งนี้ถูกแสดงไว้อย่างสมบูรณ์ที่นี่) มันใหญ่มาก! นอกจากนี้เราจะได้เยี่ยมชมสิ่งอำนวยความสะดวกของเคเอสซีและอาคารประกอบยานพาหนะขนาดมหึมารวมทั้งรับฟังจากบุคคลสำคัญของนาซ่าและฉันมั่นใจว่าแขกพิเศษบางคนเช่นกันโดยพิจารณาถึงประวัติศาสตร์ของเหตุการณ์ และแน่นอนไปพบกับเพื่อนแอสโตรนัทและสร้างมิตรภาพที่ฉันบอกไปนานหลังจากการปล่อยขนนกเริ่มจางหายไป
กลุ่มต่างๆได้รวมตัวกันทางออนไลน์บน Twitter และ Flickr และ Facebook ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ Tweetup และผู้ที่เคยเป็นส่วนหนึ่งของอดีตที่ผ่านมาและสามารถแบ่งปันแผนความคิดและความตื่นเต้นของสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น เห็นได้ชัดว่าบางคนเป็นนักวางแผนธรรมชาติและผู้นำและคนอื่น ๆ ก็มีความสุขที่ได้เห็นแสงของความคาดหวัง (ฉันอยู่ตรงกลางตัวเอง) แต่ทุกคนก็มีความรู้สึกพื้นฐานเดียวกัน - ความสุขที่แท้จริง
“ ตั้งแต่พบว่าฉันได้รับการตอบรับให้เข้าร่วม tweetup ฉันแทบจะไม่ได้ตื่นเต้นอะไรเลย ฉันมีเพื่อนจากทั่วทุกมุมโลกที่อิจฉาฉัน ฉันตื่นเต้นมากที่จะได้เข้าร่วมและสามารถนำความรู้ที่ฉันจะได้รับจากประสบการณ์นี้กลับมาให้นักเรียนของฉัน ฉันรอคอยที่จะพบกับทุกคนที่ tweetup และได้รับเพื่อนใหม่และความรู้ผ่านโอกาสนี้”
“ เพื่อเอาชนะโอกาสเหล่านั้นและการเป็นหนึ่งใน 150 คนที่เลือกไม่ได้เป็นเพียงเกียรติ แต่เป็นความฝันในวัยเด็กอย่างแท้จริง”
ที่จริงแล้วการได้รับอีเมลที่กล่าวถึงในหัวข้อ“ การยืนยันทวีตของ NASA” นั้นไม่มีอะไรที่เหนือความคาดหมาย! แน่นอนฉันไม่คาดหวัง (แต่แน่นอนฉัน หวังว่า มัน) - และแน่นอนที่สุดไม่ใช่ในช่วงมื้อกลางวันเบอร์ริโตวันศุกร์ของฉัน
“ ฉันต้องอ่านมันหลายครั้งเพราะฉันไม่อยากเชื่อโชคของฉัน”
ฉันจะบันทึกความคิดของฉัน - และผู้เข้าร่วมประชุมบางครั้ง - ที่นี่ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้าก่อนที่จะนำไปสู่ Tweetup และแน่นอนว่าฉันวางแผนที่จะถ่ายภาพมากมายที่ KSC ในระหว่างกิจกรรม (จริงใจที่สุด ขอโทษถ้าคุณเคยเห็นเยอะแยะของ Space Center / เปิดตัวรูปถ่าย…ฉันบอกอีกไม่กี่จะไม่ทำร้ายคุณ.) แต่ฉันก็จะพยายามที่จะไม่ไปลงน้ำและออกจากห้องเพื่อจริง สนุก ประสบการณ์ ... ฉันไม่ต้องการเครียดกับ f-stop และ ISO จนฉันพลาดการเปิดตัว!
ฉันอยากจะจบเรื่องนี้ด้วยการขอบคุณ NASA ที่ถือ Tweetups เหล่านี้และทีมที่นั่นเพื่อเลือกฉันและช่วยในกระบวนการตั้งแต่ (ขอบคุณ Stephanie!) ถึงเพื่อน ๆ ที่ Twitter ที่ทำให้ฉันอยู่ในวง (โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Shannon @ageekmom ผู้ประสานงานอย่างเป็นทางการของกลุ่ม Facebook และกับเพื่อนร่วมงานและผู้จัดการของฉันเพื่อให้ฉันมีส่วนร่วมในเหตุการณ์ครั้งหนึ่งในชีวิตนี้ Lynn สำหรับการประสานงานเที่ยวบินและโรงแรมของฉันอีกครั้งอย่างสง่างาม!) และแน่นอนกับแฟนสาวของฉันเทรซี่ที่ไม่ได้เป็น เกินไป อิจฉาฉันและทนความมัวเมากับนาซ่าและดาราศาสตร์เริ่มต้นด้วย
ตอนนี้ถ้าฉันสามารถรับภาพได้เท่านั้น นี้ จากหัวของฉัน:
