โปรแกรมอาร์ทิมิสของนาซ่า

แนวคิดของศิลปินเกี่ยวกับการลงจอดดวงจันทร์ในอนาคตดำเนินการภายใต้โปรแกรม Artemis ชื่อใหม่ของนาซ่า หน่วยงานอวกาศกำลังทำงานเพื่อส่งคืนผู้ชายและส่งผู้หญิงคนแรกไปยังพื้นผิวดวงจันทร์ภายในปี 2567 ตามที่ทำเนียบขาว

(ภาพ: © NASA)

โปรแกรมอาร์ทิมิสของนาซ่าเป็นความพยายามที่จะวางนักบินอวกาศบนพื้นผิวดวงจันทร์และพัฒนาสถานะต่อเนื่องที่นั่น ชื่อของโปรแกรมนี้ได้มาจากอาร์ทิมิสเทพีแห่งดวงจันทร์และน้องสาวฝาแฝดของอพอลโลซึ่งเป็นโปรแกรมที่คนนำคนกลุ่มแรกมาที่ดาวเทียมธรรมชาติของเราเมื่อ 50 ปีก่อน

โปรแกรมอาร์ทิมิสเป็นการเปลี่ยนชื่อของกิจกรรมก่อนหน้านี้หลายครั้งที่องค์การนาซ่าได้ดำเนินการเพื่อคืนมนุษย์สู่ดวงจันทร์ สิ่งเหล่านี้ได้รับคำสั่งจากนโยบายพื้นที่ของประธานาธิบดีทรัมป์ 1 ซึ่งมอบหมายหน่วยงานโดยมุ่งเน้นไปที่ภารกิจไปยังดวงจันทร์ เมื่อต้นปีที่ผ่านมารองประธาน Mike Pence ได้กำหนดเส้นตายที่ทะเยอทะยานให้มนุษย์ลงจอดที่ขั้วใต้ของดวงจันทร์ภายในปี 2567

ในวันที่ 14 พฤษภาคม 2019 ความพยายามเหล่านี้ได้รับชื่อเล่นใหม่ของอาร์ทิมิส Jim Bridenstine ผู้บริหารหน่วยงานอวกาศกล่าวกับผู้สื่อข่าวในวันที่ประกาศว่าชื่อนี้แสดงถึงเป้าหมายของโครงการนี้ในการอ้างถึงความจริงที่ว่า NASA ตั้งใจที่จะลงจอดผู้หญิงคนแรกบนดวงจันทร์ภายใต้แผนปัจจุบัน

“ ฉันมีลูกสาวคนหนึ่งที่อายุ 11 ปีและฉันต้องการให้เธอสามารถเห็นตัวเองในบทบาทเดียวกับผู้หญิงคนต่อไปที่ไปยังดวงจันทร์ดูตัวเองในวันนี้” Bridenstine กล่าว

โครงการอาร์ทิมิสรวมอะไรบ้าง

ภายใต้ร่มของอาร์ทิมิสนั้นมีองค์ประกอบหลายอย่าง อย่างแรกคือ Lunar Orbital Platform-Gateway ซึ่งเป็นสถานีรอบดวงจันทร์ที่จะขยายการปรากฏตัวของมนุษยชาติในอวกาศและเป็นเวทีสำหรับการทดลองทางวิทยาศาสตร์และการเดินทางไปยังพื้นผิวดวงจันทร์

Gateway จะถูกนำไปสู่วงโคจรดวงจันทร์โดย Space Launch System (SLS) ของเอเจนซี่ซึ่งเป็นจรวดจรวดขนาดยักษ์แห่งใหม่ของนาซ่าที่กำลังพัฒนา ลูกเรือสี่คนจะเข้าใช้สถานีโดยใช้แคปซูลห้วงอวกาศ Orion และยังคงอยู่ในช่วง 30 ถึง 90 วัน

ส่วนหนึ่งของการผลักดันการบริหารของทรัมป์สู่ดวงจันทร์นั้นรวมถึงบทบาทที่ขยายใหญ่ขึ้นสำหรับ บริษัท การบินและอวกาศเอกชนซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อพัฒนาฮาร์ดแวร์และอาจเริ่มต้นเศรษฐกิจดวงจันทร์ องค์การนาซ่าได้มอบเงินรางวัล 45.5 ล้านดอลลาร์แก่ บริษัท 11 แห่งในสหรัฐอเมริการวมถึง Elon Musk's SpaceX และ Blue Origin ของ Jeff Bezos เพื่อพัฒนาแลนเดอร์ที่สามารถนำมนุษย์อวกาศขึ้นสู่พื้นผิวดวงจันทร์

ธุรกิจขนาดเล็กอีกเก้าแห่งได้รับสัญญาว่าจ้างให้ส่งยานอวกาศหุ่นยนต์ไปยังดาวเทียมธรรมชาติของเราเพื่อรวบรวมข้อมูลและทำการวิจัยที่นั่น บางคนสนใจในการขุดทรัพยากรทางจันทรคติเช่นน้ำซึ่งสามารถแบ่งออกเป็นไฮโดรเจนและออกซิเจนที่เป็นส่วนประกอบของมันและถูกแปลงเป็นเชื้อเพลิงจรวด

อาร์ทิมิสราคาเท่าไหร่?

กี่แผนการที่น่าประทับใจเหล่านี้จะเห็นผลจริงยากที่จะบอก ณ จุดนี้ การประมาณการต้นทุนยังคงได้รับการปรับปรุงและยังไม่ทราบราคาแท็กโดยรวมของอาร์ทิมิส งบประมาณของโครงการอพอลโลสิ้นสุดลงเป็นจำนวนทั้งสิ้น 23.6 พันล้านเหรียญสหรัฐในปี 1973 ดอลลาร์สหรัฐตามรายงานของ NASA ซึ่งเทียบเท่ากับมากกว่า 136 พันล้านเหรียญในปัจจุบัน นั่นหมายถึงการลงจอดที่ Apollo moon แต่ละรอบมีมูลค่าประมาณ 22.6 พันล้านเหรียญสหรัฐในปี 2019 ประธานาธิบดีทรัมป์เพิ่งขอเพิ่มอีก $ 1.6 พันล้านสำหรับโครงการอาร์ทิมิสบนยอด 21 พันล้านดอลลาร์ที่จัดสรรให้กับองค์การนาซ่าแล้ว แต่ยังไม่ได้รับเงินอนุมัติจากรัฐสภา

แหล่งข้อมูลเพิ่มเติม:

• อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับการที่โปรแกรมอาร์ทิมิสก้าวไปไกลขนาดไหน
• เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับแผนดวงจันทร์ถึงดาวอังคารของนาซ่า
• อ่านเกี่ยวกับภารกิจพระจันทร์ดวงแรกของนาซาภายใต้โครงการอะพอลโล