นาซ่าได้ค้นพบปัญหาที่อาจเป็นอันตรายกับจรวด Ares 1 ระยะแรกซึ่งจะเปิดตัวแคปซูลลูกเรือ Orion ใหม่ไปยังสถานีอวกาศและไปยังดวงจันทร์ วิศวกรมีความกังวลว่าในช่วงสองสามนาทีแรกของการบินจรวดอาจสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงซึ่งอาจก่อให้เกิดความเสียหายอย่างมีนัยสำคัญต่อกองยิงทั้งหมด ในขณะเดียวกัน nasaspaceflight.com รายงานว่าการตรวจสอบงบประมาณของโครงการ Constellation พบว่าการขาดดุลระยะสั้นของ $ 700m ที่อาจล่าช้าเที่ยวบินทดสอบและการพัฒนาของจรวดที่ยังไม่ได้สร้างขึ้น
ปัญหาการสั่นสะเทือนเรียกว่าการสั่นแบบผลักและเป็นเรื่องปกติในมอเตอร์จรวดที่เป็นของแข็ง ปรากฏการณ์นี้เกิดจากพัลส์เร่งความเร็วที่เพิ่มขึ้นในช่วงหลังของการบินระยะแรก ขึ้นอยู่กับความกว้างของพัลส์เหล่านี้ผลกระทบต่อโครงสร้างยานพาหนะและอวกาศอาจมีความสำคัญมาก
แอสโซซิเอตเต็ทเพรสรายงานว่าองค์การนาซ่าค้นพบปัญหาในช่วงฤดูใบไม้ร่วงปี 2550 แต่ไม่ได้หารือกับสาธารณชนจนถึงวันที่ 18 มกราคม 2551 หลังจากที่เอพีได้ยื่นคำร้องขอเสรีภาพในการแสดงความคิดเห็นตามพระราชบัญญัติข้อมูลข่าวสาร แนบแน่น
ในการตอบสนองที่มอบให้กับ NASAWatch และ AP นั้น NASA กล่าวว่าพวกเขากำลังทำงานเพื่อทำความเข้าใจว่าการสั่นของแรงขับอาจส่งผลกระทบต่อสแต็กทั้งหมดอย่างไร - ในระยะแรกของ Ares, บนเวทีและยานพาหนะของ Orion พวกเขาได้นำผู้เชี่ยวชาญจากภายในองค์การนาซ่าและอุตสาหกรรมนอกเพื่อตรวจสอบปัญหาและเพื่อตรวจสอบว่าบทเรียนที่เรียนรู้จากยานพาหนะที่เปิดตัวก่อนหน้านี้จะช่วยแก้ปัญหาได้หรือไม่ นาซ่ากล่าวว่าพวกเขากำลังศึกษาหลายระบบเพื่อระบุสถานการณ์ที่เป็นไปได้ทั้งหมด
“ นี่เป็นโครงการพัฒนาอย่างอพอลโล ฉันหวังว่าจะไม่มีใครได้รับข้อมูลที่ไม่ดีเท่าที่จะเชื่อได้ว่าเราจะสามารถพัฒนาระบบเพื่อเปลี่ยนกระสวยโดยไม่ต้องเผชิญกับความท้าทายใด ๆ ในการทำเช่นนั้น” ผู้ดูแลระบบนาซ่าไมค์กริฟฟินกล่าว “ NASA มีประวัติที่ดีเยี่ยมในการแก้ไขปัญหาทางเทคนิค เรามั่นใจว่าเราจะแก้ปัญหานี้เช่นกัน”
ขั้นตอนแรกคืออุปกรณ์บูสเตอร์จรวดของแข็งแบบใช้ซ้ำได้ห้าส่วนที่ได้มาจากมอเตอร์จรวดของ Space Shuttle ที่พัฒนาและผลิตโดย ATK Launch Systems
จรวด Ares I เป็นแกนกลางของระบบการขนส่งอวกาศใหม่ที่จะนำภารกิจกลับไปยังดวงจันทร์และอาจไปยังดาวอังคาร จรวดอาจใช้ความสามารถในการรับน้ำหนัก 29 ตันเพื่อส่งมอบทรัพยากรและพัสดุไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ
เกี่ยวกับปัญหาการขาดแคลนงบประมาณผู้จัดการโปรแกรม Ares ได้เสนอการพัฒนาและทดสอบตารางการบินใหม่เพื่อให้ภารกิจของ Orion เปิดตัวสู่สถานีอวกาศนานาชาติในปี 2558
เหตุผลของการเปลี่ยนแปลงนั้นเกี่ยวข้องกับค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมที่เกี่ยวข้องกับความท้าทายของการพัฒนา Ares I ทำให้เกิดการขาดแคลนเงินทุนสำหรับปีงบการเงิน 2551 ถึง 2553
ท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงมากมายเที่ยวบินทดสอบของ Ares I ที่กำหนดไว้เดิมในปี 2555 นั้นล่าช้าไปหนึ่งปีในขณะที่เที่ยวบินทดสอบกับยานพาหนะ Orion จะล่าช้าไประหว่างเก้าถึงสามเดือน การเปิดตัวภารกิจทางจันทรคติของ Ares V ในตอนนี้จะเป็นการบินแบบไร้คนขับตาม nasaspaceflight.com
แหล่งที่มาใหม่ดั้งเดิม: Associated Press, nasaspaceflight.com
