อัปเดต 19 พฤศจิกายน: การเปิดตัว MSL ล่าช้า 24 ชั่วโมงถึง 26 พฤศจิกายน - รายละเอียดในภายหลัง
ในเวลาเพียง 7 วันผู้แทนการท่องเที่ยวหุ่นยนต์ที่ทันสมัยที่สุดของโลกจะออกเดินทางจากฟลอริด้าในการเดินทางไปยังเรดแพลนเน็ตและการค้นหาชีวิตนอกโลกจะก้าวกระโดดไปข้างหน้า นักวิทยาศาสตร์ตื่นเต้นที่ความพยายามอันสูงส่งของความอยากรู้อยากเห็นรถแลนด์โรเวอร์อยู่ในมือหลังจากเจ็ดปีของการทำงานอย่างเพียร
ห้องทดลองวิทยาศาสตร์ Curiosity Mars (MSL) ของนาซ่ามีความสามารถมากกว่ายานสำรวจอื่น ๆ ที่ถูกส่งไปยังพื้นผิวของวัตถุท้องฟ้าอื่น ดาวอังคารเป็นดาวเคราะห์ที่มีลักษณะคล้ายโลกมากที่สุดในระบบสุริยะของเราและเป็นเป้าหมายสำคัญในการตรวจสอบแหล่งกำเนิดของสิ่งมีชีวิตนอกโลกของเรา
ความอยากรู้อยากเห็นทุกอย่างติดกระดุมใน aeroshell ที่จรวดยิงจรวดขีปนาวุธ Atlas V และการเตรียมการขั้นสุดท้ายกำลังดำเนินการที่ Florida Space Coast ซึ่งนำไปสู่การออกรถตอนเช้าเวลา 10:25 น. EST วันที่ 25 พฤศจิกายนวันหลังจากวันขอบคุณพระเจ้า .
“ MSL พร้อมที่จะไปแล้ว” Doug McCuistion ผู้อำนวยการโครงการสำรวจดาวอังคารที่สำนักงานใหญ่ขององค์การนาซ่าในวอชิงตันกล่าว “ มันเป็นช่วงเวลาสำคัญ เราตื่นเต้นที่เรามาถึงจุดนี้”
“ ความอยากรู้คือ 'ค้นหาสัญญาณแห่งชีวิต' แต่ไม่ใช่ภารกิจตรวจจับชีวิต มันติดตั้งเครื่องมือวิทยาศาสตร์ที่ล้ำสมัย”
“ ไม่ใช่รถแลนด์โรเวอร์ของคุณ มันเป็นเครื่องจักรขนาด 2,000 ปอนด์ที่มีความสูงมากกว่า 6 ฟุตซึ่งเป็นสิ่งมหัศจรรย์ทางวิศวกรรมอย่างแท้จริง” McCuistion กล่าว
“ ความอยากรู้อยากเห็นเป็นจินตนาการที่ดีที่สุดของสหรัฐและนวัตกรรมของสหรัฐ และเรามีพันธมิตรจากฝรั่งเศสแคนาดาเยอรมนีรัสเซียและสเปน”
“ ความอยากรู้อยากเห็นอยู่ตรงกลางแผนยุทธศาสตร์การสำรวจดาวอังคารระยะยาวสองทศวรรษของเราและจะเชื่อมช่องว่างทางวิทยาศาสตร์และทางเทคนิคตั้งแต่ทศวรรษที่ผ่านมาจนถึงทศวรรษหน้า”
“ ห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์บนดาวอังคารสร้างขึ้นจากความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับดาวอังคารที่ได้รับจากภารกิจปัจจุบันและภารกิจล่าสุด” แมคคูสติสกล่าว “ ภารกิจนี้ก้าวหน้าไปด้วยเทคโนโลยีและวิทยาศาสตร์ที่จะนำเราไปสู่ภารกิจเพื่อส่งตัวอย่างจากและส่งมนุษย์ไปยังดาวอังคารในที่สุด”
รถแลนด์โรเวอร์ขนาดเล็กมีกำหนดส่งถึงดาวอังคารในเดือนสิงหาคม 2555 และจอดอยู่ใน Gale Crater ใกล้กับฐานของภูเขา Martian ที่สูงตระหง่านและเป็นชั้นสูงประมาณ 5 กิโลเมตร (3 ไมล์) Gale Crater นั้นมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 154 กม. (96 ไมล์)
ไซต์เชื่อมโยงไปถึงได้รับเลือกเนื่องจากมีสถานที่ตั้งหลายแห่งที่มีสภาพแวดล้อมทางธรณีวิทยาหลายรูปแบบที่อาจอาศัยอยู่ได้และอาจเก็บรักษาหลักฐานเกี่ยวกับการพัฒนาของชีวิตจุลินทรีย์หากมีการก่อตัวขึ้น
เชื่อว่าปล่องภูเขาไฟจะมีดินเหนียวและแร่ธาตุไฮเดรตที่ก่อตัวขึ้นในน้ำของเหลวในอดีตและเป็นเวลาหลายพันล้านปี น้ำเป็นข้อกำหนดเบื้องต้นที่จำเป็นสำหรับการกำเนิดของชีวิตที่เรารู้ว่ามัน
หุ่นยนต์ขนาดหนึ่งตันเป็นพฤติกรรมขนาดความยาว 3 เมตร (10 ฟุต) และมีขนาดเกือบสองเท่าและหนักห้าเท่าของโรเวอร์แฝดคู่ก่อนของนาซ่า - วิญญาณและโอกาส
ความอยากรู้อยากเห็นเป็นอุปกรณ์ที่มีเครื่องมือวิทยาศาสตร์ 10 ชนิดที่มีน้ำหนัก 15 เท่าของน้ำหนักบรรทุกทางวิทยาศาสตร์ของบรรพบุรุษของมัน รถแลนด์โรเวอร์สามารถค้นหาส่วนผสมของชีวิตรวมถึงน้ำและโมเลกุลอินทรีย์ที่เราทุกคนทำ
ความอยากรู้อยากเห็นจะเริ่มดำเนินการอย่างน้อยสองปีในการเดินทางข้ามหลุมอุกกาบาตที่มีความหลากหลายสูงรวบรวมและวิเคราะห์ตัวอย่างหินและดินในแบบที่ไม่เคยทำมาก่อนนอกโลก
ในที่สุดผู้แทนของเราจะเข้าหาเชิงเขาและปีนเขาบนดาวอังคารเพื่อค้นหาแร่ธาตุที่ไม่ถูกแตะต้องมาก่อนและสภาพแวดล้อมที่เอื้ออาศัยได้ซึ่งอาจสนับสนุนการกำเนิดของชีวิต
ด้วยภารกิจวิทยาศาสตร์แต่ละครั้งองค์การนาซ่าพยายามที่จะก้าวไปข้างหน้าในความสามารถและเทคโนโลยีเพื่อยกระดับผลตอบแทนทางวิทยาศาสตร์อย่างมากมาย - ไม่เพียง แต่ทำซ้ำภารกิจที่ผ่านมา MSL ก็ไม่มีข้อยกเว้น
ชมภาพเคลื่อนไหวที่เต็มไปด้วยแอ็คชั่นที่น่าทึ่งของท่าจอดเรือและการสำรวจ
ความอยากรู้ได้รับการออกแบบตั้งแต่เริ่มต้นเพื่อให้มีความสามารถมากกว่านักสำรวจหุ่นยนต์ผิวก่อนอย่างมาก Ashwin Vasavada นักวิทยาศาสตร์โครงการรองของ Curiosity ที่ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ของ NASA ในเมืองพาซาดีนารัฐแคลิฟอร์เนียกล่าว
“ นี่เป็นเครื่องในฝันของนักวิทยาศาสตร์ดาวอังคาร”
ดังนั้นภารกิจนี้ใช้เทคโนโลยีใหม่เพื่อเปิดใช้งานการลงจอดของน้ำหนักบรรทุกวิทยาศาสตร์ที่หนักกว่าและมีความเสี่ยงโดยเนื้อแท้ น้ำหนักหนึ่งตันนั้นหนักเกินไปที่จะใช้ระบบทัชดาวน์ถุงลมนิรภัยที่ใช้กับวิญญาณและโอกาสและจะใช้วิธีการลงจอดใหม่แทน
ความอยากรู้อยากเห็นจะเป็นผู้บุกเบิกเทคนิคการลงจอดที่แม่นยำแบบใหม่ที่ไม่เคยมีมาก่อนเนื่องจากมันพุ่งทะลุผ่านชั้นบรรยากาศของดาวอังคารที่ชื่อว่า "ปั้นจั่นท้องฟ้า" ในขั้นตอนสุดท้ายของการทำทัชดาวน์เวทีที่ขับเคลื่อนด้วยจรวดจะยิง Soters เพื่อลดความเร็วลงและจากนั้นลดรถแลนด์โรเวอร์ลงบนสายโยงเช่นชนิดของปั้นจั่นท้องฟ้าและจากนั้นตั้ง Curiosity ลงบนพื้นอย่างปลอดภัย
นาซ่ามีเวลาประมาณสามสัปดาห์ในการปลดปล่อยความอยากรู้อยากเห็นจาก Space Launch Complex 41 ที่สถานี Cape Canaveral Air Force ในฟลอริดาก่อนที่การเปลี่ยนแปลงการจัดตำแหน่งของดาวเคราะห์และหน้าต่างการเปิดตัวสู่ Mars จะปิดอีก 26 เดือน
“ การเตรียมการกำลังจะเปิดตัวในโอกาสแรกของเรา” Pete Theisinger ผู้จัดการโครงการ MSL ที่ Jet Propulsion Laboratory (JPL) ของ NASA ในพาซาดีนาแคลิฟอร์เนียกล่าวว่าหากสภาพอากาศหรือปัจจัยอื่น ๆ ขัดขวางไม่ให้มีการเปิดตัว 18.”
ความครอบคลุมอย่างสมบูรณ์ของ Curiosity - Next Mars Rover ของนาซ่าเปิดตัว 25 พฤศจิกายน 2011
อ่านคุณสมบัติต่อเนื่องเกี่ยวกับ Curiosity โดย Ken Kremer เริ่มต้นที่นี่:
อยากรู้อยากเห็น Rover ยึดติดกับจรวด Atlas - ในการค้นหาถิ่นที่อยู่ของจุลินทรีย์จุลินทรีย์
การปิดฝาพับบนความอยากรู้ของดาวอังคาร
ความอยากรู้อยากเห็นติดอยู่กับการเดินทางบนดาวอังคารในการค้นหาส่วนผสมของชีวิต
การรวม Rocket to Mars ของ Curiosity
การห่อหุ้มความอยากรู้สำหรับการทดสอบการบินของดาวอังคาร
แอนิเมชันใหม่ของนาซา
