ในเนบิวลาที่สร้างดาวจมอยู่ในรังของก๊าซและเส้นใยที่เรืองแสงนักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบสิ่งที่น่าสนใจซึ่งไม่เคยเห็นมาก่อนระหว่างแรงโน้มถ่วงและความปั่นป่วนที่มีผลต่อการก่อตัวของดาว
ภาพนี้ถ่ายโดย Herschel Space Observatory ขององค์การอวกาศยุโรป (European Space Agency) แสดงให้เห็นโครงสร้างที่ละเอียดสูงของเส้นใยตัวเล็กเจ๋ง ๆ ของเมฆโมเลกุล Vela C Vela-C ตั้งอยู่ห่างจากโลกเพียง 2,300 ปีแสงเป็นสถานที่สร้างก๊าซและฝุ่นขนาดใหญ่ และภายในเมฆที่ส่องแสงนี้ทั้งดาวมวลสูงและดาวคล้ายดวงอาทิตย์ที่เล็กกว่าก่อตัวขึ้นผ่านกระบวนการที่แตกต่างกันมาก
แรงดึงดูดดึงดูดแรงดึงก๊าซและฝุ่นละอองเข้าด้วยกันเพื่อก่อให้เกิดก้อนโตขนาดใหญ่ของวัตถุในสันเขาที่ส่องแสง ตามที่นักวิทยาศาสตร์ศึกษาภาพดวงดาวที่ใหญ่และสว่างที่สุดจะก่อตัวขึ้นภายในกระจุกเหล่านี้ การเคลื่อนที่แบบสุ่มและความปั่นป่วนทั่วทั้งก้อนเมฆดูเหมือนจะสร้างเส้นใยคล้ายรังนก มันอยู่ในพื้นที่เหล่านี้ซึ่งดาวดวงเล็ก ๆ จะก่อตัวขึ้น จุดเล็ก ๆ สีขาวทำให้ภาพแย่ลง จุดสีขาวเหล่านี้มีมากขึ้นในเส้นใยคล้ายสันเขาเป็นแกนก่อนตัวเอก; กลุ่มก๊าซและฝุ่นละอองขนาดเล็กที่อาจติดไฟเป็นดาวดวงใหม่
ความใกล้ชิดกับโลกของ Vela-C ทำให้ห้องปฏิบัติการในอุดมคติเพื่อศึกษาการกำเนิดของดาวประเภทต่างๆ เนบิวลาอาจทำให้การศึกษาซูเปอร์โนวาสมบูรณ์แบบได้ พื้นที่สีฟ้าในภาพบรรจุช่องว่างของก๊าซร้อนที่เพิ่มพลังงานจากลมสุริยะและรังสีอัลตราไวโอเลตของดาวอายุน้อยและดวงใหญ่ เมื่อเปรียบเทียบกับอายุขัยของดวงอาทิตย์ที่คาดว่าจะมีอายุการใช้งาน 10,000 ล้านปีดาวมวลสูงเหล่านี้จะเผาผลาญเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ของพวกเขาภายในไม่กี่ล้านปี ในตอนท้ายของชีวิตดาวเหล่านี้จะระเบิดในซุปเปอร์โนวาที่พราว
กล้องโทรทรรศน์เฮอร์เชลซึ่งเปิดตัวในปี 2552 สำรวจจักรวาลด้วยอินฟราเรดไกล ในขณะที่ฝุ่นระหว่างดวงดาวนั้นเย็นมันจะส่องสว่างอย่างชัดเจนต่อพื้นที่ที่เย็นกว่า ความยาวคลื่นที่ยาวที่สุดของแสงจะปรากฏเป็นเส้นใยสีแดงในภาพนี้ ความสั้นที่สั้นลงหมายถึงร้อนกว่าความยาวคลื่นของแสงจะปรากฏเป็นสีเหลืองสีเขียวและสีน้ำเงิน
คำบรรยายภาพ: บริเวณเมฆโมเลกุล Vela-C สังเกตได้ในช่วงความยาวคลื่นอินฟราเรดไกล เครดิต: ESA / PACS / SPIRE / Tracey Hill & Frédérique Motte, Laboratoire AIM Paris-Saclay, CEA / Irfu - CNRS / INSU - มหาวิทยาลัย Paris Diderot ประเทศฝรั่งเศส
