ในฐานะที่เป็นผู้เข้าร่วมประชุมของนาซาโซเชียลรวมตัวกันเพื่อหาดาวอังคาร Mars Atmosphere และ Vol EvolutioN (MAVEN) ยานอวกาศที่มีพื้นที่ในวันนี้ผู้ดูแลระบบของนาซ่า Charles Bolden จำได้ว่าเวลาในเดือนตุลาคมเมื่อดูเหมือนว่า MAVEN อาจต้อง ปิดตัวลง.
“ มันเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนมากที่เรามีส่วนร่วมในวอชิงตันซึ่งคำนี้ใช้เป็น“ กิจกรรมที่ยอมรับได้” Bolden กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับนิตยสารอวกาศ
สำหรับการเตรียมการเปิดตัวเพื่อดำเนินการต่อในช่วงปิดเครื่อง 16 วันนั้น Bolden และเจ้าหน้าที่คนอื่น ๆ ที่มีส่วนร่วมในภารกิจต้องทำให้กรณีที่ MAVEN มีความสำคัญ การมุ่งเน้นด้านวิทยาศาสตร์ของภารกิจสำรวจบรรยากาศของดาวอังคารและติดตามน้ำที่สูญเสียของดาวเคราะห์มักเป็นสิ่งที่พูดถึงเมื่อแสดงความชอบธรรมต่อกิจกรรมของสาธารณชน
อย่างไรก็ตามเป็นข้อโต้แย้งที่แตกต่างออกไปซึ่งทำให้การเตรียมการเปิดตัวของ MAVEN ในการติดตาม:“ ความเสี่ยงที่ใกล้เข้ามาในชีวิตหรือทรัพย์สิน” Bolden กล่าวโดยเฉพาะเกี่ยวกับบทบาทในการส่งไฟล์ข้อมูลขนาดใหญ่จาก Curiosity และ Opportunity บนพื้นผิว เช่นเดียวกับรถแลนด์โรเวอร์ Mars 2020 ที่กำลังจะมาถึงหากสิ่งนั้นหลุดออกจากพื้นดิน)
“ หากเราสูญเสียโอกาสในการเปิดตัว MAVEN เราต้องลื่นเวลาอีกสองปีและในช่วงเวลาดังกล่าวมีแนวโน้มว่าการสื่อสารในปัจจุบันที่ทำงานบนดาวอังคารจะตายเพราะสิ่งที่มีอยู่ อายุการใช้งานการออกแบบในปัจจุบันของพวกเขา” Bolden กล่าวหมายถึงยานสำรวจดาวอังคารและยานพาหนะ Odyssey
งานเปิดตัวหยุดชะงักไปสองสามวันจากนั้นต้องใช้เวลามากขึ้นในการนำลูกเรือกลับมาเพื่อเตรียมยานอวกาศ แต่ Bolden กล่าวว่าฝ่ายต่างๆที่เกี่ยวข้องสามารถ“ ทำมันได้โดยไม่มีปัญหาใหญ่” อย่างไรก็ตามโปรแกรมอื่น ๆ ได้รับความนิยม Bolden กล่าวว่ามีการสูญเสียความมั่นใจในคนงานของนาซ่าที่ได้รับยานอวกาศมนุษย์ Orion และระบบ Space Launch ยุคถัดไปที่พร้อมสำหรับภารกิจที่มีลูกเรือในปลายทศวรรษนี้ Bolden อ้าง Orion เป็นหินเพื่อก้าวสู่ความฝันของนาซ่าในการส่งนักบินอวกาศออกไปจากโลกรวมถึงภารกิจของดาวอังคาร
“ ผลกระทบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่จะซื่อสัตย์ค่อนข้างไม่ได้อยู่ในโปรแกรม แต่กับคน” เขากล่าว “ ทัศนคติของพวกเขาที่มีต่อการทำงานในรัฐบาลพวกเขาภูมิใจในสิ่งที่พวกเขาทำพวกเขารู้ว่าพวกเขาทำงานได้อย่างยอดเยี่ยมและพวกเขารู้สึกถึงสภาคองเกรสในเวลานั้นพวกเขาไม่ได้เคารพในสิ่งที่เราทำ เราใช้เวลามากมายพยายามซ่อมแซม…กำลังใจในการทำงาน”
อีกหนึ่งภารกิจของ Bolden คือการบรรเทาความกังวลในชุมชนวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ว่าการมุ่งเน้นไปที่ดาวอังคารอาจทำให้เกิดความเสียหายต่อดาวเคราะห์นอกโลก งบประมาณด้านวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ของนาซ่าได้รับความนิยมอย่างมากในปีงบประมาณ 2556 และนักวิจารณ์บางคนกล่าวว่าจุดสนใจของเอเจนซี่ในตอนนี้คือการพัฒนาภารกิจของดาวอังคารเหนือสิ่งเหล่านี้ไปยังดาวเคราะห์ดวงอื่น
“ การตอบสนองของฉันได้รับและยังคงเป็นสิ่งที่เราพยายามทำคือเรากำลังพยายามหาวิธีที่ดีกว่า” เพื่อให้ชุมชนวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์เข้าร่วม Bolden กล่าว
การกำหนดลักษณะภารกิจหลายพันล้านดอลล่าร์เช่น Cassini ว่า“ เป็นเรื่องของอดีต” Bolden กล่าวว่าตอนนี้หน่วยงานกำลังมองหาการสร้างภารกิจที่เล็กกว่า แต่มีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีมากกว่าภารกิจของ NASA ที่ใช้ส่งงบประมาณเมื่อ ค่อนข้างแน่น เขาเสริมว่าเขารู้สึกว่าภารกิจเล็ก ๆ ยังคงสามารถบรรลุวัตถุประสงค์ของภารกิจที่ใหญ่กว่าได้
“ ฉันหวังว่าชุมชนวิทยาศาสตร์…จะช่วยให้เรากำหนดวิธีที่เราสามารถออกแบบและสร้างดาวเทียมที่เราสามารถบินได้บ่อยครั้งขึ้นซึ่งทำให้เรามีเงินน้อยลงดังนั้นคุณจึงได้รับจำนวนเท่ากัน - ถ้าไม่ มากขึ้นของข้อมูล” Bolden กล่าว นอกจากนี้เขายังอ้างถึงภารกิจที่บ่อยขึ้นในฐานะที่เป็นประโยชน์ต่อการสร้างแรงบันดาลใจให้เด็กนักเรียนด้านวิทยาศาสตร์เนื่องจากภารกิจใหญ่อาจมีช่องว่างระหว่างพวกเขา 10 ปีหรือมากกว่านั้น
Bolden อดีตนักบินอวกาศสั่งภารกิจ STS-45 ในปี 1992 ซึ่งทำให้วิทยาศาสตร์ชั้นบรรยากาศของโลกโดยใช้น้ำหนักบรรทุก ATLAS-1 “ ฉันคิดว่าฉันได้เบื่อนักวิทยาศาสตร์ชั้นบรรยากาศของดาวอังคารถึงความตายเกี่ยวกับสิ่งที่เราหวังว่าจะทำกับ MAVEN ในชั้นบรรยากาศ” เขาพูดติดตลก แต่เพิ่มวิทยาศาสตร์เข้ามาเกี่ยวข้อง
นาซ่าหวังว่า MAVEN จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจได้ดีขึ้น“ สิ่งที่เกิดขึ้นกับชั้นบรรยากาศบนดาวอังคารที่ไปจากสีเขียวและอุดมสมบูรณ์ไปจนถึงวันนี้ - เป็นดาวเคราะห์ที่เยือกเย็นและเย็นยะเยือก” เขากล่าว “ ในการทำเช่นนั้นเราหวังว่าเราจะเรียนรู้เกี่ยวกับโลกของเราเอง”
หน้าต่างเรียกใช้ของ MAVEN เปิดเวลา 13:38 น. EST (6:38 น. เวลา UTC) วันนี้ (18 พ.ย. ) ปัญหาสำคัญเพียงอย่างเดียวขององค์การนาซ่ากำลังทำงานในช่วงเวลาของการสัมภาษณ์ (ประมาณ 6 โมงเช้า EST หรือ 1:00 น. UTC) คือสภาพอากาศซึ่งไปเพียง 60% Bolden กล่าว
