ยานอวกาศ Voyager 2 ของนาซ่าจับภาพลายเส้นสีดำที่เกิดจากกีย์เซอร์ที่มองเห็นได้บนพื้นผิวน้ำแข็งของภูมิภาคขั้วโลกใต้ของไทรทัน
(ภาพ: © NASA / JPL)
Triton ดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดของเนปจูนมีส่วนผสมของคาร์บอนมอนนอกไซด์และไนโตรเจนที่แปลกประหลาดซึ่งจะช่วยให้นักดาราศาสตร์เข้าใจสภาพของโลกมนุษย์ต่างดาวที่อยู่ห่างไกลได้ดีขึ้น
ใช้หอดูดาวราศีเมถุนในชิลีและสเปคโตกราฟความละเอียดสูงที่เรียกว่า IGRINS (Immersion Grating Infrared Spectrometer) ซึ่งเป็น เยี่ยมชมเครื่องมือ สำหรับราศีเมถุนนักดาราศาสตร์ตรวจพบลายเซ็นอินฟราเรดที่ชัดเจนในไทรทันเผยให้เห็นส่วนผสมของคาร์บอนมอนอกไซด์และไนโตรเจนที่แช่แข็งเป็นน้ำแข็ง การค้นพบนี้ช่วยอธิบาย การเปลี่ยนแปลงบรรยากาศตามฤดูกาลของไทรทัน และวัสดุถูกส่งผ่านพื้นผิวของดวงจันทร์ผ่านกีย์เซอร์ได้อย่างไร คำสั่ง.
ก่อนที่จะตรวจจับลายเซ็นเฉพาะนี้บนไทรทันนักวิจัยได้ระบุความยาวคลื่นเฉพาะของแสงอินฟราเรดที่ดูดกลืนโดยส่วนผสมน้ำแข็งของคาร์บอนมอนอกไซด์และโมเลกุลไนโตรเจนในห้องปฏิบัติการ
“ ในขณะที่ลายนิ้วมือเย็นฉ่ำที่เราค้นพบนั้นมีเหตุผลโดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการรวมกันของ ices สามารถสร้างขึ้นในห้องปฏิบัติการได้การระบุความยาวคลื่นเฉพาะของแสงอินฟราเรดนี้ในโลกอื่นนั้นไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ห้องปฏิบัติการวัสดุ Astrophysical ของมหาวิทยาลัยกล่าวในงบ
ส่วนผสมที่เป็นน้ำแข็งที่ตรวจพบบนไทรทันสามารถช่วยอธิบายกีย์เซอร์ที่เป็นสัญลักษณ์ของดวงจันทร์ซึ่งเป็นลายเส้นที่มืดและเป็นลมที่สังเกตได้เป็นครั้งแรกโดย ยานอวกาศ Voyager 2 ของนาซา ในพื้นที่ขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์ เชื่อกันว่าลายเส้นที่แตกต่างเหล่านี้จะปะทุขึ้นมาจากมหาสมุทรภายในหรือส่วนผสมที่เป็นน้ำแข็งซึ่งเคลื่อนที่ไปรอบ ๆ พื้นผิวเพื่อตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงรูปแบบของแสงแดดตามฤดูกาล
“ แม้จะอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์และอุณหภูมิเย็นของไทรตัน แต่แสงแดดอ่อน ๆ ก็เพียงพอที่จะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลบนพื้นผิวและบรรยากาศของไทรทันได้” เฮนรีโรรองผู้อำนวยการฝ่ายเมถุนและสมาชิกทีมวิจัยกล่าวในแถลงการณ์ งานนี้แสดงให้เห็นถึงพลังของการรวมการศึกษาในห้องปฏิบัติการเข้ากับการสำรวจด้วยกล้องโทรทรรศน์เพื่อทำความเข้าใจกระบวนการดาวเคราะห์ที่ซับซ้อนในสภาพแวดล้อมของมนุษย์ต่างดาวซึ่งแตกต่างจากสิ่งที่เราพบทุกวันบนโลกนี้
ในความเป็นจริง, ขอบเขตใหม่ของนาซา ยานอวกาศพบว่าคาร์บอนมอนอกไซด์และไนโตรเจนมีอยู่ร่วมกันบนดาวพลูโต อย่างไรก็ตามการค้นพบล่าสุดเป็นหลักฐานแรกของการผสมน้ำแข็งเหล่านี้ตามคำสั่ง
ดังนั้นการศึกษาซึ่งจะตีพิมพ์ในวารสารดาราศาสตร์เผยให้เห็นองค์ประกอบที่เป็นไปได้ของน้ำแข็งและความผันแปรตามฤดูกาลในบรรยากาศในโลกที่ห่างไกลอื่น ๆ นอกเหนือจากดาวเนปจูน
- 'Sub-Neptunes' ลึกลับน่าจะเป็นโลกแห่งน้ำ
- ดาวพลูโตอาจมีชั้นคาร์บอนเหนียวเหนอะหนะอยู่ใต้เปลือกโลก
- กล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลเฝ้าดูสภาพอากาศบนดาวยูเรนัสและดาวเนปจูน
