ในกลุ่มดาวคาริน่านั้นเป็นระบบดาวที่ส่องสว่างและลึกลับที่สุดภายใน 10,000 ปีแสง ดาวมวลสูงสองดวงที่รู้จักกันดีในนาม Eta Carinae ปะทุขึ้นสองครั้งใน 19 ดวงTH ศตวรรษด้วยเหตุผลที่นักดาราศาสตร์ยังไม่เข้าใจและขณะนี้กำลังเข้าใกล้จุดที่ไม่ช้าก็อาจกลายเป็นซูเปอร์โนวา
นักดาราศาสตร์จาก 225TH การประชุมของ American Astronomical Society ได้ทำการชั่งน้ำหนักในงานมหกรรมครั้งนี้เมื่อเร็ว ๆ นี้ การค้นพบใหม่รวมถึงแบบจำลอง 3 มิติที่พิมพ์ออกมาซึ่งเผยให้เห็นคุณสมบัติที่ไม่เคยเห็นมาก่อนของปฏิสัมพันธ์ของดาว
แต่ก่อนอื่นเรามาปรับทิศทางตัวเราให้ดีขึ้นด้วยระบบที่เข้าใจยากนี้ ดาวหลักที่สว่างกว่านั้นมีมวลดวงอาทิตย์ประมาณ 90 เท่าและเปล่งออกมาห้าล้านเท่า คุณสมบัติของดาวฤกษ์ที่มีขนาดเล็กกว่ายังคงมีอยู่อย่างต่อเนื่อง ดาวทั้งสองก่อให้เกิดการไหลของก๊าซที่มีประสิทธิภาพที่เรียกว่าลมดาวฤกษ์ แม้ว่าลมเหล่านี้จะปกคลุมดวงดาว แต่ก็ยังปิดกั้นความพยายามทั้งหมดเพื่อสังเกตการณ์โดยตรง แต่ก๊าซนั้นร้อนและหนาแน่นเพียงพอที่จะปล่อยรังสีเอกซ์ที่สังเกตได้
อย่างไรก็ตามการปล่อยรังสีเอกซ์นั้นมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากเมื่อดาวฤกษ์มาถึงจุดที่ใกล้ที่สุดหรือ periastron เมื่อดวงดาวเข้าหากันการส่งออกของรังสีเอกซ์จะค่อยๆสว่างขึ้นถึงระดับสูงสุดเมื่อดาวอยู่ใกล้ที่สุดเท่าที่ดาวอังคารใกล้ดวงอาทิตย์ แต่เมื่อผ่านเพริแอสตรอนผ่านไปรังสีเอกซ์จะลดลงอย่างรวดเร็วในขณะที่ดาวข้างเคียงเคลื่อนที่รอบดาวหลักอย่างรวดเร็ว
ขณะนี้ทีมวิจัยได้พัฒนาแบบจำลอง 3 มิติโดยดูที่ข้อมูล 11 ปีและทางเดิน periastron สามทางจากดาวเทียมนาซ่าหลายดวงและกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดิน
ตามแบบจำลองของทีมลมจากดาวแต่ละดวงมีคุณสมบัติแตกต่างกัน ลมของดาวฤกษ์หลักช้ามากเป่าที่หนึ่งล้านไมล์ต่อชั่วโมงในขณะที่ลมของดาวฤกษ์ที่ร้อนแรงนั้นเร็วกว่ามากและหมุนเร็วขึ้นเป็นหกเท่า ลมของดาวฤกษ์หลักนั้นมีความหนาแน่นสูงมากโดยมีมวลเท่ากันกับดวงอาทิตย์ของเราทุก ๆ พันปีในขณะที่ลมของดาวฤกษ์จะมีวัสดุน้อยกว่า 100 เท่า
แต่ทีมวิจัยไม่ได้หยุดเพียงแค่นั้น “ การใช้เครื่องพิมพ์ 3 มิติเชิงพาณิชย์…เราได้ค้นพบวิธีการพิมพ์ 3 มิติจากการจำลองด้วยคอมพิวเตอร์ของ Eta Car” โทมัสมาดูรากล่าวจากศูนย์การบินอวกาศของนาซาก็อดดาร์ดกล่าว “ และเท่าที่เราทราบว่าสิ่งเหล่านี้เป็นภาพสามมิติแรกของโลกในการจำลองซูเปอร์คอมพิวเตอร์ของระบบฟิสิกส์ดาราศาสตร์ที่ซับซ้อน”
แบบจำลองที่พิมพ์ออกมาสามารถแยกออกเป็นสองส่วนคือลมที่หนาแน่นจากดาวฤกษ์ปฐมภูมิและลมที่เบาบางมากขึ้นจากดาวข้างเคียง การผ่าแบบจำลองครึ่งหนึ่งจึงเผยให้เห็นช่องที่สลักโดยลมของดาวข้างเคียงสู่ลมของดาวหลัก
“ จากการทำงานพิมพ์ 3 มิตินี้เราได้ค้นพบส่วนที่ยื่นออกมาคล้ายนิ้วมือซึ่งแผ่ขยายออกไปอย่างรุนแรงจากบริเวณที่มีการปะทะกันของลมแรง” Madura กล่าว “ สิ่งเหล่านี้เป็นคุณสมบัติที่เราไม่เคยรู้มาก่อน” พวกเขาน่าจะเป็นผลมาจากความไม่แน่นอนทางกายภาพที่เกิดขึ้นเมื่อลมแรงปะทะกับลมที่ช้ากว่าซึ่งเป็นผนังของก๊าซ
วันหนึ่งดาวมวลสูงทั้งสองของ Eta Carinae อาจสิ้นสุดชีวิตของพวกเขาในการระเบิดซูเปอร์โนวา “ สำหรับดาวมวลกำหนดชะตากรรมของพวกเขา แต่สำหรับดาวมวลสูงการสูญเสียจำนวนมากเป็นตัวกำหนดชะตากรรมของพวกเขา” Michael Corcoran จาก NASA Goddard Space Flight Center กล่าว
แม้ว่าดาวจะยังคงสูญเสียมวลในอัตราที่สูง แต่ก็ไม่มีหลักฐานที่บ่งบอกถึงการตายของดาวทั้งสอง
