องค์การอวกาศยุโรปได้ขยายการดำเนินงานของสามภารกิจ: Mars Express, Venus Express และ Cluster จนถึงสิ้นปีโดยอ้างว่าผลตอบแทนการวิจัย“ ยอดเยี่ยม” จากทั้งสามภารกิจ แต่ละภารกิจได้รับการขยายออกไปอย่างน้อยหนึ่งครั้งในประวัติศาสตร์ของมัน Monica Talevi โฆษกหญิงของ ESA กล่าว - แต่พวกเขาก็คุ้มค่า
“ ชุมชนวิทยาศาสตร์ตระหนักและ ESA ตระหนักว่าภารกิจเหล่านี้ให้ผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยม” เธอกล่าว
ดาวอังคาร Express
ภารกิจแรกของยุโรปสู่ดาวเคราะห์แดง Mars Express เป็นวงโคจรของดาวอังคารตั้งแต่ปลายปี 2546 นอกจากภาพถ่ายสีความละเอียดสูงของพื้นผิวดาวอังคารยานอวกาศยังได้ส่งหลักฐานแร่วิทยาเกี่ยวกับการปรากฏตัวของน้ำของเหลวตลอดประวัติศาสตร์ดาวอังคารและ ศึกษาความหนาแน่นของเปลือกโลกในรายละเอียด Mars Express เป็นยานอวกาศลำแรกที่ตรวจจับก๊าซมีเทนในชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์จากวงโคจร เครื่องมือเรดาร์ของมันซึ่งบินเป็นครั้งแรกที่ไปยังดาวอังคารได้กลับมาเป็นเครื่องมือวัดเสียงที่สำรวจพื้นผิวย่อย ๆ ซึ่งแสดงการสะสมของน้ำแข็งใต้น้ำ ภารกิจดังกล่าวยังเป็นผู้บุกเบิกข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับชั้นบรรยากาศของดาวอังคารรวมถึงการตรวจจับแสงออโรร่าในช่วงละติจูดกลางและการประเมินใหม่สำหรับอัตราที่บรรยากาศของดาวอังคารหนีออกสู่อวกาศ
ภารกิจได้ถูกขยายออกไปสองครั้งในอดีตโดยมีระยะเวลายาวนานที่สุดจนถึงเดือนพฤษภาคม 2009 ส่วนขยายที่สามนี้จะทำให้สามารถดำเนินการต่อไปกับการศึกษาภารกิจของดาวเคราะห์สีแดงซึ่งรวมถึงในระหว่างการสอบถามอื่น ๆ การสังเกตของชั้นบรรยากาศชั้นบนภายใต้สภาวะสุริยะที่แตกต่างกันการสังเกตของมีเธนในบรรยากาศและการทำแผนที่ความละเอียดสูงของพื้นผิว
วีนัสเอ็กซ์เพรส
นับตั้งแต่มาถึงดาวศุกร์ในเดือนเมษายน 2549 Venus Express ได้ทำแผนที่บรรยากาศที่เป็นพิษและหนาของดาวศุกร์ทั่วโลกและในรูปแบบ 3 มิติเป็นครั้งแรก ด้วยข้อมูลนักวิทยาศาสตร์ได้รวบรวมแผนที่อุตุนิยมวิทยาที่ครอบคลุมของดาวศุกร์ให้การวัดของลมและอุณหภูมิและองค์ประกอบทางเคมีของบรรยากาศ
ยานอวกาศได้พบกับระบบคลาวด์แบบไดนามิกของโลกรวมถึงกระแสน้ำวนในตาสองชั้นที่โดดเด่นซึ่งครองขั้วใต้ มันพบโมเลกุลของน้ำที่หนีเข้ามาในอวกาศหลักฐานที่เป็นรูปธรรมสำหรับฟ้าผ่าในบรรยากาศของดาวศุกร์และเหลือบอินฟราเรดของพื้นผิวร้อน
ก่อนหน้านี้ขยายออกไปหนึ่งครั้งจนถึงเดือนพฤษภาคม 2552 ระยะต่อไปจะถูกนำมาใช้เพื่อปรับปรุงความเข้าใจของนักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับการทำงานของสภาพภูมิอากาศของดาวศุกร์และค้นหาภูเขาไฟที่น่าสงสัยบนพื้นผิวโลก
กลุ่ม
กลุ่มดาวกลุ่มนี้เปิดตัวในฤดูร้อนปี 2000 และเริ่มดำเนินการในต้นปี 2544 ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาภารกิจดาวเทียมทั้งสี่ได้สอดแนมในสนามแม่เหล็กของโลกซึ่งเป็นฟองแม่เหล็กรอบดาวเคราะห์ของเรา การทำงานของมันคือการสร้างความเข้าใจอย่างถ่องแท้เกี่ยวกับกิจกรรมแสงอาทิตย์ที่ส่งผลกระทบต่อสภาพแวดล้อมใกล้โลก
กลุ่มผู้บุกเบิกการตรวจวัดกระแสไฟฟ้าในอวกาศเปิดเผยธรรมชาติของแสงออโรร่าสีดำและค้นพบพลาสมาที่ - ก๊าซของอนุภาคที่มีประจุรอบ ๆ โลก - ทำให้ 'คลื่น' ภารกิจยังให้การสังเกตการเชื่อมต่อแม่เหล็กในอวกาศ 3 มิติครั้งแรก ที่ตั้งค่าสนามแม่เหล็กใหม่และปล่อยพลังงานในปริมาณสูง
ภารกิจของคลัสเตอร์ได้รับการขยายออกเป็นสองเท่าในอดีตจนถึงเดือนมิถุนายน 2009 ส่วนขยายใหม่จะทำให้สามารถศึกษาพื้นที่แสงเหนือขั้วของโลกและขยายขอบเขตการสอบสวนของสนามแม่เหล็กโดยเฉพาะอย่างยิ่งในเขตชั้นใน
ที่มา: ESA
