เครดิตรูปภาพ: NASA / JPL
กล้องโทรทรรศน์เชื่อมโยงสองแห่งที่ W.M. เครื่องวัด interferometer ของ Keck ทำงานโดยการรวมแสงจากกล้องโทรทรรศน์ 10 เมตรสองตัวเพื่อสร้างกล้องโทรทรรศน์เสมือนที่เทียบเท่ากับกล้องโทรทรรศน์ 85 เมตร
กาแลคซีไกลกว่าทางช้างเผือกของเราเองด้วยหลุมดำขนาดมหึมาที่ปั่นป่วนอยู่ตรงกลางได้รับการสำรวจโดยกล้องโทรทรรศน์ออพติคอลสองตัวที่ทำงานพร้อมเพรียงกันในเวลาเดียวกัน การสำรวจเหล่านี้เปิดเผยรายละเอียดในระดับที่ดีที่สุดในกาแลคซีที่เคยผลิตในช่วงความยาวคลื่นอินฟราเรด
กล้องโทรทรรศน์เชื่อมโยงสองแห่งที่ W.M. Keck Observatory บน Mauna Kea, Hawaii สังเกตการณ์บริเวณด้านในของกาแลคซี NGC 4151 Keck Interferometer ได้รวมกล้องโทรทรรศน์ออปติคัลที่ใหญ่ที่สุดสองแห่งของโลกเข้าด้วยกัน กระดาษที่ค้นพบจะปรากฏในวารสาร Astrophysical Journal ฉบับที่ 20 ตุลาคม
NGC 4151 นั้นอยู่ห่างจากโลก 40 ล้านปีแสงซึ่งไกลเกินกว่าวัตถุที่อยู่ไกลที่สุดเท่าที่เคยตรวจพบโดยระบบกล้องโทรทรรศน์ประเภทนี้ซึ่งอยู่ห่างจากโลกไปราว 3,000 ปีแสง การสำรวจเหล่านี้ทำเครื่องหมายเป็นครั้งแรกที่เครื่องตรวจจับแสงแบบอินฟาเรด / อินฟาเรดตรวจพบวัตถุใด ๆ นอกกาแลคซีของเราและถูกติดตามในไม่กี่สัปดาห์ต่อมาโดยการสำรวจกาแลคซีที่สองด้วยกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มาก
ดร. ราเชลเอเคสันนักดาราศาสตร์จากศูนย์วิทยาศาสตร์ Michelson จากสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียในพาซาดีนากล่าวว่านี่เป็นการเปิดพื้นที่ใหม่ทั้งหมดในการวิจัยเกี่ยวกับกาแลคซีนอกเหนือจากของเราเอง Keck Interferometer ที่มีกล้องโทรทรรศน์ยาว 10 เมตร (33 ฟุต) มีความไวที่จำเป็นในการตรวจจับวัตถุนอกกาแลคซีของเรา
Keck Interferometer รวบรวมคลื่นแสงเข้าด้วยกันด้วยกล้องโทรทรรศน์สองตัวจากนั้นรวมคลื่นเข้าด้วยกันเพื่อให้พวกมันมีปฏิสัมพันธ์หรือ "รบกวน" ซึ่งกันและกัน ระบบส่งแสงไปยังห้องปฏิบัติการซึ่งอยู่ระหว่างที่ซึ่งเครื่องรวบรวมลำแสงและกล้องอินฟราเรดรวมและประมวลผลแสง เทคนิคนี้จำลองกล้องโทรทรรศน์ที่มีขนาดใหญ่กว่าและทรงพลังกว่ามาก ในแง่นี้ Keck Interferometer เทียบเท่ากับกล้องโทรทรรศน์ 85 เมตร (279 ฟุต)
“ Interferometry ให้ความละเอียดเชิงมุมหรือความสามารถในการแก้ไขรายละเอียดเพื่อทำการสังเกตการณ์เหล่านี้” ดร. Mark Colavita สถาปนิกระบบ interferometer กล่าวว่าห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ของ NASA ใน Pasadena รัฐแคลิฟอร์เนีย
“ เราไม่สามารถสังเกตวัตถุที่จางเหมือนกาแลคซีแห่งนี้ก่อนหน้านี้ด้วยเครื่องวัดความผิดเพี้ยน” เลนส์ที่ปรับได้บนกล้องโทรทรรศน์ขนาด 10 เมตรให้ความไวในการสังเกตการณ์นี้” ดร. ปีเตอร์วิซิโนวิชหัวหน้าทีมอินเตอร์เฟอเรเตอร์ของ W.M กล่าว หอดูดาวเคกที่สมาคมวิจัยแคลิฟอร์เนียในดาราศาสตร์, คามูเอลา, ฮาวาย
NGC 4151 มีการศึกษาอย่างดีเกี่ยวกับกล้องโทรทรรศน์และเครื่องมือที่มีความยาวคลื่นหลายแห่งเชื่อว่ามีหลุมดำที่ใจกลางของมันล้อมรอบด้วยวงแหวนรูปโดนัทของฝุ่น” หลุมดำนั้นมีมวลประมาณ 10 ล้านเท่ามวลดวงอาทิตย์ของเรา และมีมวลมากกว่าหลุมดำ 10 เท่าที่ใจกลางกาแลคซีของเราทางช้างเผือก เช่นเดียวกับหลุมดำทั้งหมดแรงดึงดูดของแรงโน้มถ่วงนั้นทรงพลังมากจนไม่มีสิ่งใดจะหนีรอดได้ อย่างไรก็ตามเมื่อมันกลืนวัสดุที่อยู่ใกล้ ๆ เศษเสี้ยวของวัสดุก็จะพ่นออกเป็นไอพ่น
“ เราสนใจที่จะศึกษากาแลคซีที่มีหลุมดำขนาดใหญ่” ดร. มาร์คสเวนนักดาราศาสตร์ JPL และนักเขียนนำของกระดาษกล่าว “ เราพบว่าการปล่อยก๊าซใน NGC 4151 นั้นมีขนาดกะทัดรัดอย่างไม่คาดคิด นี่บ่งบอกว่าแสงที่เราเห็นน่าจะมาจากแผ่นวัสดุที่ตกลงสู่หลุมดำขนาดใหญ่”
การสำรวจเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 19 และ 20 พฤษภาคม 2546 โดยทีมนักวิทยาศาสตร์จาก JPL สมาคมวิจัยวิทยาศาสตร์ดาราศาสตร์แห่งแคลิฟอร์เนียและศูนย์วิทยาศาสตร์ Michelson Akeson, Colavita, Swain และ Wizinowich เป็นส่วนหนึ่งของทีม
Keck Interferometer เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Origins ของนาซาซึ่งพยายามตอบคำถาม: เรามาจากไหน เราอยู่คนเดียวเหรอ? การพัฒนา Keck Interferometer ได้รับการจัดการโดย JPL สำหรับสำนักงานวิทยาศาสตร์อวกาศของนาซ่าวอชิงตันดีซี JPL เป็นแผนกหนึ่งของสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนีย The W.M. Keck Observatory ได้รับทุนจาก Caltech, University of California และ NASA และได้รับการจัดการโดย California Association for Research in Astronomy, Kamuela, Hawaii
แหล่งที่มาเดิม: ข่าวของ NASA / JPL
