อย่างน่าประหลาดใจอนุภาคฝุ่นประมาณ 40,000 ตันตกลงสู่โลกในแต่ละปีซึ่งมีต้นกำเนิดมาจาก“ เศษวัสดุเหลือทิ้ง” ในอวกาศซึ่งส่วนใหญ่มาจากการสลายตัวของดาวหางและการชนของดาวเคราะห์น้อย ฝุ่นบางส่วนนั้นอาศัยอยู่ในชั้นบรรยากาศโลกและเป็นเวลาหลายปีที่องค์การนาซ่าเก็บฝุ่นจากอวกาศและดาวเคราะห์นอกระบบจากสตราโตสเฟียร์โลกด้วยเครื่องบินวิจัยระดับสูง NASA ประกาศในวันนี้ว่ามีการค้นพบแร่ใหม่จากการวิจัยชั้นบรรยากาศในวัสดุที่น่าจะมาจากดาวหาง
โดยปกติแล้วฝุ่นละอองที่เป็นเอกลักษณ์ใด ๆ ที่พบในชั้นบรรยากาศนั้นยากที่จะติดตามได้ไกลถึงจุดกำเนิดและไม่ว่ามันจะมาจากดาวหางหรือเศษอวกาศอื่น ๆ แต่แร่ตัวใหม่นี้ซึ่งเป็นแมงกานีสซิลิไซด์ที่ชื่อว่า“ Brownleeite” นั้นถูกค้นพบภายในอนุภาคฝุ่นระหว่างดาวเคราะห์หรือ IDP ซึ่งดูเหมือนว่ามีต้นกำเนิดมาจากดาวหาง 26P / Grigg-Skjellerup ดาวหางถูกค้นพบในปี 1902 และปรากฏขึ้นอีกครั้งทุก 5 ปี วิธีการใหม่ในการรวบรวม IDPs ได้รับการแนะนำโดยนักวิทยาศาสตร์ด้านอวกาศ Scott Messenger จาก Johnson Space Center เขาทำนายว่าดาวหาง 26P / Grigg-Skjellerup เป็นแหล่งของฝุ่นละอองที่สามารถจับได้ในสตราโตสเฟียร์ของโลกในช่วงเวลาเฉพาะของปี
ในการตอบสนองต่อการคาดการณ์ของเขา NASA ได้ทำการรวบรวมฝุ่นสตราโตสเฟียร์โดยใช้เครื่องบินระดับความสูง ER-2 ที่บินจากศูนย์วิจัยการบิน Dryden ของนาซ่าที่ฐานทัพอากาศเอ็ดเวิร์ดส์รัฐแคลิฟอร์เนีย พบแร่ใหม่ในหนึ่งในอนุภาค เพื่อตรวจสอบที่มาของแร่และตรวจสอบวัสดุฝุ่นอื่น ๆ กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนแบบส่องผ่านใหม่ได้รับการติดตั้งในปี 2005 ที่ Johnson
“ เมื่อฉันเห็นแร่ธาตุนี้เป็นครั้งแรกฉันรู้ทันทีว่านี่เป็นสิ่งที่ไม่มีใครเคยเห็นมาก่อน” เคโกะนากามูระ - ผู้ส่งสารจากศูนย์อวกาศจอห์นสันกล่าว “ แต่ต้องใช้เวลาอีกหลายเดือนกว่าจะได้รับข้อมูลสรุปเนื่องจากธัญพืชแร่เหล่านี้มีขนาดเพียง 1 / 10,000 นิ้ว”
Lindsay Keller นักวิทยาศาสตร์ด้านอวกาศของจอห์นสันกล่าวว่าเนื่องจากขนาดที่เล็กมากของพวกมันเราจึงต้องใช้เทคนิคการวิเคราะห์นาโนที่ล้ำสมัยในกล้องจุลทรรศน์เพื่อวัดองค์ประกอบทางเคมีและโครงสร้างผลึกของแร่ใหม่ของเคอิโกะ - ผู้ค้นพบแร่ใหม่ “ นี่เป็นวัสดุที่ผิดปกติอย่างมากซึ่งไม่ได้รับการคาดการณ์ว่าจะเป็นองค์ประกอบที่น่าสนใจหรือเกิดจากการควบแน่นในเนบิวลาดวงอาทิตย์”
แร่นั้นถูกล้อมรอบไปด้วยแร่ธาตุอื่น ๆ หลายชั้นที่ถูกรายงานเฉพาะในหินนอกโลก มีแร่ธาตุ 4,324 ชนิดที่ระบุโดย International Mineralogical Association หรือ IMA การค้นหานี้เพิ่มแร่อีกหนึ่งรายการในรายการนั้น
Brownleeite ได้รับการตั้งชื่อตาม Donald E. Brownlee ศาสตราจารย์ด้านดาราศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยวอชิงตันซีแอตเทิล Brownlee ก่อตั้งสาขาการวิจัย IDP ความเข้าใจเกี่ยวกับระบบสุริยจักรวาลยุคแรกเริ่มที่เกิดจากการศึกษา IDP จะไม่เกิดขึ้นหากปราศจากความพยายาม Brownlee ยังเป็นผู้ตรวจสอบหลักของภารกิจ Stardust ของนาซ่า
Brownlee กล่าวว่าเขาได้รับความสนใจจากแร่ธาตุมาโดยตลอดและตอนนี้“ มันยอดเยี่ยมที่ได้เป็นหนึ่ง”
แหล่งข่าวต้นฉบับ: PhysOrg, AP
