ในที่สุดนักดาราศาสตร์ก็ค้นพบวัตถุที่ถูกทำให้เป็นทฤษฎีมานานแล้ว: สนามแม่เหล็กที่มีรูปร่างเป็นนาฬิกาทรายในพื้นที่ก่อตัวดาวฤกษ์ นักทฤษฎีทำนายว่าสนามแม่เหล็กของเมฆก๊าซและฝุ่นที่ยุบตัวจะก่อตัวเป็นรูปร่างนาฬิกาทรายนี้เนื่องจากกองกำลังการแข่งขันของสนามแม่เหล็กและแรงโน้มถ่วง
ทฤษฎีของสมิ ธ โซเนียนที่คาดการณ์ไว้นานตามทฤษฎีได้ค้นพบหลักฐานข้อสรุปแรกของสนามแม่เหล็กรูปนาฬิกาทรายในพื้นที่ก่อตัวดาวฤกษ์ การตรวจวัดบ่งชี้ว่าวัสดุในเมฆระหว่างดวงดาวนั้นหนาแน่นเพียงพอที่จะทำให้วัตถุนั้นยุบตัวลงอย่างรุนแรงโดยแปรปรวนสนามแม่เหล็กในกระบวนการ
นักดาราศาสตร์ Josep Girart (สถาบันการศึกษาอวกาศแห่งคาตาโลเนีย, สภาวิจัยแห่งชาติสเปน), Ramprasad Rao (สถาบันดาราศาสตร์และฟิสิกส์ดาราศาสตร์, Academia Sinica) และ Dan Marrone (ศูนย์วิจัยดาราศาสตร์ดาราศาสตร์ฮาร์วาร์ด - สมิ ธ โซเนียน) กำหนด NGC 1333 IRAS 4A . ระบบของดาวสองดวงนี้อยู่ห่างจากโลกออกไปประมาณ 980 ปีแสงในทิศทางของกลุ่มดาวเซอุส
พวกเขารายงานสิ่งที่ค้นพบในวารสาร Science วันที่ 11 สิงหาคม
“ เราเลือกระบบนี้เพราะงานก่อนหน้านี้เสนอคำแนะนำที่เย้ายวนใจของสนามแม่เหล็กรูปนาฬิกาทราย” Marrone อธิบาย “ The Submillimeter Array นำเสนอความละเอียดและความไวที่เราต้องการเพื่อยืนยัน”
NGC 1333 IRAS 4A เป็นส่วนหนึ่งของคอมเพล็กซ์โมเลกุลเมฆเซอุส - คอลเลกชันของก๊าซและฝุ่นจับมวลมากที่สุดเท่าที่ 130,000 ดวงอาทิตย์ ภูมิภาคนี้กำลังก่อตัวดาวฤกษ์อย่างแข็งขัน ความใกล้ชิดกับโลกและวัยเด็กทำให้ Perseus complex เป็นห้องปฏิบัติการที่เหมาะสำหรับการศึกษาการก่อตัวดาวฤกษ์
นักทฤษฎีทำนายว่าการยุบแกนของโมเลกุลเมฆซึ่งเป็นเมล็ดของการก่อตัวดาวต้องเอาชนะการสนับสนุนจากสนามแม่เหล็กของพวกมันเพื่อก่อตัวดาวฤกษ์ ในกระบวนการนี้การแข่งขันระหว่างแรงโน้มถ่วงที่ดึงเข้าและแรงดันสนามแม่เหล็กที่ถูกผลักออกไปข้างนอกนั้นคาดว่าจะสร้างรูปแบบนาฬิกาทรายที่บิดเบี้ยวกับสนามแม่เหล็กภายในแกนที่ยุบตัวลงเหล่านี้
ด้วยการใช้ Array นั้น Marrone และเพื่อนร่วมงานของเขาสังเกตเห็นการปล่อยฝุ่นจาก IRAS 4A เนื่องจากสนามแม่เหล็กจัดแนวเม็ดฝุ่นในแกนเมฆทีมสามารถวัดรูปทรงเรขาคณิตของสนามแม่เหล็กและประเมินความแข็งแรงของสนามโดยการวัดขั้วของการปล่อยฝุ่น
“ ด้วยความสามารถโพลาไรซ์พิเศษของ SMA เราจึงเห็นรูปร่างของสนามโดยตรง นี่เป็นตัวอย่างตำราเรียนแรกของโครงสร้างแม่เหล็กที่คาดการณ์ทางทฤษฎี” Rao กล่าว
ข้อมูลบ่งชี้ว่าในกรณีของ IRAS 4A ความดันแม่เหล็กมีอิทธิพลมากกว่าความปั่นป่วนในการก่อตัวดาวฤกษ์ช้าภายในแกนเมฆ โอกาสเดียวกันนี้เป็นจริงสำหรับแกนเมฆที่คล้ายกันที่อื่น
แม้จะมีอิทธิพลลดลงของสนามแม่เหล็ก แต่ IRAS 4A นั้นหนาแน่นเพียงพอสำหรับการยุบตัวด้วยแรงโน้มถ่วงเพื่อดำเนินต่อ ในอนาคตประมาณหนึ่งล้านปีที่ผ่านมาดาวดวงอาทิตย์สองดวงจะส่องแสงในวันนี้มีเพียงรังไหมที่ปกคลุมด้วยฝุ่น
SMA เป็นโครงการความร่วมมือของสมิ ธ โซเนียน Astrophysical Observatory (SAO) และสถาบันดาราศาสตร์และสถาบันดาราศาสตร์ Astia Sinica (ASIAA) ในไต้หวัน ตั้งอยู่บนยอดภูเขาไฟ Mauna Kea ในฮาวาย
ศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ฮาร์วาร์ด - สมิ ธ โซเนียน (CfA) ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่เคมบริดจ์เป็นความร่วมมือระหว่างหอสังเกตการณ์ดาราศาสตร์สมิ ธ โซเนียนและหอดูดาววิทยาลัยฮาร์วาร์ด นักวิทยาศาสตร์ของ CfA แบ่งออกเป็นหกแผนกวิจัยศึกษาที่มาวิวัฒนาการและชะตากรรมสุดท้ายของจักรวาล
แหล่งต้นฉบับ: CfA News Release
