นักดาราศาสตร์ศึกษาวิธีที่จะจัดการกับดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกที่เข้ามาใกล้ (NEA) ซึ่งอาจอยู่ในเส้นทางปะทะกับดาวเคราะห์ของเราต้องการทราบรายละเอียดว่าหินอวกาศเหล่านี้ทำมาจากอะไร เนื่องจากเราได้ศึกษาดาวเคราะห์น้อยเพียงไม่กี่ดวงที่อยู่ใกล้กับยานอวกาศวิธีที่ดีที่สุดในการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับองค์ประกอบของดาวเคราะห์น้อยน่าจะง่าย: ดูที่อุกกาบาตที่ตกลงสู่พื้นโลกซึ่งเป็นกลุ่มดาวเคราะห์น้อย แต่ในการทำเช่นนั้นนักวิจัยค้นพบความแตกต่างค่อนข้างมาก ดาวเคราะห์น้อยส่วนใหญ่ที่หวือโลกเป็นประเภทที่ตรงกับเศษส่วนเล็ก ๆ ของอุกกาบาตที่พบเห็นดาวเคราะห์ของเราบ่อยที่สุด ความแตกต่างนี้ทำให้นักดาราศาสตร์เกาหัว แต่ทีมนักวิจัยพบว่าสิ่งที่เชื่อคือคำตอบของปริศนา ดูเหมือนว่าก้อนหินขนาดเล็กที่มักตกลงสู่โลกมักจะมาจากแถบดาวเคราะห์น้อยหลักระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสแทนที่จะมาจากประชากรดาวเคราะห์น้อยใกล้โลก
นักวิจัยศึกษาลายเซ็นสเปกตรัมของดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกและเปรียบเทียบกับสเปกตรัมที่ได้จากโลกจากอุกกาบาตนับพันที่พบบนโลก แต่ยิ่งมองมากก็ยิ่งพบว่า NEA ส่วนใหญ่ประมาณสองในสามของพวกเขาตรงกับอุกกาบาตชนิดหนึ่งที่เรียกว่า LL chondrites ซึ่งคิดเป็นเพียง 8 เปอร์เซ็นต์ของอุกกาบาตเท่านั้น
“ เหตุใดเราจึงเห็นความแตกต่างระหว่างวัตถุที่กระทบพื้นและวัตถุขนาดใหญ่ที่กระทบด้วย” Richard Binzel ศาสตราจารย์จาก MIT ถาม “ มันเคยเป็น headscratcher” เมื่อเอฟเฟ็กต์กลายเป็นสิ่งที่สังเกตเห็นได้ชัดเจนขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อดาวเคราะห์น้อยถูกวิเคราะห์มากขึ้น“ ในที่สุดเราก็มีชุดข้อมูลขนาดใหญ่เพียงพอที่สถิติต้องการคำตอบ มันอาจไม่ใช่แค่เรื่องบังเอิญอีกต่อไปแล้ว”
ในแถบหลักประชากรมีความหลากหลายมากกว่าและใกล้เคียงกับการผสมผสานของชนิดที่พบในอุกกาบาต แต่ทำไมสิ่งที่เราตีบ่อยที่สุดตรงกับประชากรที่ห่างไกลนี้จึงดีกว่าที่ตรงกับสิ่งที่อยู่ในละแวกของเรา
ผลกระทบที่คลุมเครือซึ่งถูกค้นพบเมื่อไม่นานมานี้ได้รับการยอมรับว่าเป็นปัจจัยสำคัญในการเคลื่อนย้ายดาวเคราะห์น้อยรอบ ๆ และวางมันบนเส้นทางที่รวดเร็วไปสู่ระบบสุริยะวงในเรียกว่าผลกระทบของยาร์คอฟสกี
ผลกระทบนี้ทำให้ดาวเคราะห์น้อยเปลี่ยนวงโคจรของพวกเขาอันเป็นผลมาจากวิธีที่พวกเขาดูดซับความร้อนของดวงอาทิตย์ในด้านหนึ่งและแผ่ออกไปในภายหลังเมื่อพวกมันหมุนไปรอบ ๆ ซึ่งจะเปลี่ยนเส้นทางของวัตถุ เอฟเฟกต์นี้ทำหน้าที่ได้อย่างมากกับวัตถุที่เล็กที่สุดและอ่อนแอกว่าวัตถุที่มีขนาดใหญ่เท่านั้น
ดังนั้นสำหรับพื้นที่หินขนาดเล็ก - สิ่งต่าง ๆ ที่จบลงด้วยอุกกาบาตทั่วไป - เอฟเฟกต์ของยาร์คอฟสกีมีบทบาทสำคัญในการเคลื่อนย้ายพวกมันได้อย่างง่ายดายจากทั่วแถบดาวเคราะห์น้อยสู่เส้นทางที่สามารถมุ่งสู่โลก สำหรับดาวเคราะห์น้อยที่มีขนาดใหญ่กว่าหนึ่งกิโลเมตรหรือประมาณข้ามชนิดที่เรากังวลว่าอาจเป็นภัยคุกคามต่อโลก
การศึกษาใหม่ยังเป็นข่าวดีสำหรับการปกป้องโลก หนึ่งในปัญหาที่ใหญ่ที่สุดในการหาวิธีจัดการกับดาวเคราะห์น้อยที่กำลังจะมาถึงหากและเมื่อมีการค้นพบหนึ่งบนเส้นทางชนที่มีศักยภาพนั่นก็คือมันมีความหลากหลาย วิธีที่ดีที่สุดในการจัดการกับประเภทหนึ่งอาจไม่ทำงานในอีกประเภทหนึ่ง
แต่ตอนนี้การวิเคราะห์นี้แสดงให้เห็นว่าดาวเคราะห์น้อยส่วนใหญ่ที่อยู่ใกล้โลกเป็นวัตถุประเภทนี้ที่มีหินเต็มไปด้วยแร่ธาตุโอลิวินและแร่เหล็กที่ไม่ดี - เป็นไปได้ที่จะมีสมาธิมากที่สุดในการวางแผนจัดการวัตถุชนิดนั้น . “ โอกาสคือวัตถุที่เราอาจต้องเผชิญกับจะเป็น LL chondrite และด้วยตัวอย่างของเราในห้องปฏิบัติการเราสามารถวัดคุณสมบัติในรายละเอียดได้” เขากล่าว “ เป็นก้าวแรกสู่“ รู้ว่าศัตรูของเจ้า”
แหล่งข่าว: MIT
