นาซ่าและมหาวิทยาลัยอริิได้เปิดตัวแผนที่ดาวเคราะห์น้อยแห่งใหม่ที่สวยงามอย่าง Bennu แผนที่ความละเอียดสูงนี้จะช่วยนำทางยานอวกาศ OSIRIS-REx ไปยังพื้นผิวของดาวเคราะห์น้อยเพื่อรวบรวมตัวอย่างซึ่งปัจจุบันมีกำหนดการในปลายเดือนสิงหาคม 2563
ทีมถ่ายภาพ OSIRIS-REx ประสานภาพ 2,155 ภาพเข้าด้วยกันเพื่อสร้างภาพโมเสคระดับโลกที่มีรายละเอียดสูงบนพื้นผิวของ Bennu หากคุณต้องการเล่นเกม“ I Spy” ด้วยภาพนี้บัญชี Twitter ของ OSIRIS-Rex กำลังโฮสต์ #WhereOnBennuIs ที่ท้าทายก้อนหิน พวกเขาให้คำแนะนำและความท้าทายเป็นวิธีที่สนุกในการทำความรู้จักกับพื้นผิวของดาวเคราะห์น้อยที่มีรูปร่างหมุนได้
คุณสามารถดูและสำรวจรูปภาพขนาดใหญ่กว่านี้ได้ที่นี่ (โมเสกเท่านั้น) และที่นี่ (โมเสกพร้อมระบบพิกัด)
ยานอวกาศเก็บภาพเหล่านี้ในระยะทางตั้งแต่ 1.9 ถึง 3.1 ไมล์ (3.1 ถึง 5 กม.) เหนือพื้นผิวดาวเคราะห์น้อย ภาพที่ถ่ายระหว่างวันที่ 7 มีนาคมถึง 19 เมษายน 2019 มุมมองรายละเอียดของ Bennu นี้ถูกใช้โดยทีมภารกิจระหว่างการเลือกไซต์เก็บตัวอย่างหลักและสำรองตัวอย่าง - ไนติงเกลและออสเปรย์
ดังที่เราได้กล่าวไปแล้วพื้นผิวของ Bennu นั้นพิสูจน์แล้วว่าเป็นคนทรยศมากกว่าที่คิด สำหรับขนาดที่เล็ก - กว้างประมาณหนึ่งในสามของไมล์ (ครึ่งกิโลเมตร) ที่เส้นศูนย์สูตร - Bennu มีภูมิประเทศที่หลากหลายรวมถึงหลุมอุกกาบาตสันเขาและร่องลึก และพื้นที่ทั้งหมดเหล่านี้ดูเหมือนจะถูกปกคลุมด้วยหินและก้อนหินขนาดใหญ่ นี่จะทำให้การเก็บตัวอย่างจากพื้นผิวมีความท้าทายมากขึ้นและทีมได้ตัดสินใจที่จะเปลี่ยนแผนดั้งเดิมของพวกเขาสำหรับวิธีดำเนินการกิจกรรมการเก็บตัวอย่าง Touch-And-Go (TAG) ใน Bennu
ทันทีที่ยานอวกาศ OSIRIS-REx มาถึงดาวเคราะห์น้อย Bennuin ธันวาคม 2561 ภาพระยะใกล้ของมันก็ยืนยันว่านักวางแผนภารกิจได้คาดการณ์ไว้เมื่อเกือบสองทศวรรษก่อน: Bennu ทำจากวัสดุที่หลวมอย่างอ่อนแอโดยรวมกันด้วยแรงโน้มถ่วง แต่ก็มีเรื่องที่น่าประหลาดใจเช่นกัน นักวิทยาศาสตร์คาดว่าพื้นผิวของเบนนูจะประกอบด้วยวัสดุเนื้อละเอียดอย่างหาดทราย อย่างที่คุณเห็นในการดูภาพใกล้ ๆ Bennu เป็นสิ่งที่สับสน
คุณสามารถดูทางยกระดับของเว็บไซต์รวบรวมตัวอย่างดั้งเดิมสี่แห่งในวิดีโอด้านล่าง
เว็บไซต์ที่มีชื่อว่า Osprey, Kingfisher, Nightingale และ Sandpiper ไนติงเกลได้รับเลือกให้เป็นไซต์เก็บรวบรวมหลักโดยมีนกเป็นไซต์สำรอง ชุดรูปแบบการตั้งชื่อที่เลือกสำหรับภารกิจ OSIRIS-REx คือ "นกและสิ่งมีชีวิตคล้ายนกในตำนาน" และทั้งสี่ไซต์ได้รับชื่อของนกที่พบในอียิปต์
ยานอวกาศได้ทำการบินผ่านของเว็บไซต์หลักและพื้นที่สำรองอย่างใกล้ชิดเพื่อให้ได้ภาพถ่ายที่มีความละเอียดสูงขึ้นเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับส่วนการเก็บตัวอย่างของภารกิจ
ในช่วงปลายฤดูร้อนของปีนี้ OSIRIS-REx จะลงมายังไซต์ไนติงเกลและรวบรวมตัวอย่างของวัสดุที่เก่าแก่จากต้นกำเนิดของระบบสุริยะ
ด้วยภูมิประเทศที่เลวร้ายที่ไม่คาดคิดวิธีการติดตามลงสู่พื้นผิวจะต้องเปลี่ยนจากการใช้ LIDAR (การตรวจจับแสงและการส่องสว่าง) เป็นการติดตามคุณสมบัติตามธรรมชาติ ก้อนหินก้อนใหญ่จะช่วยนำทางยานอวกาศไปยังจุดที่เหมาะสมใน Bennu
ยานอวกาศถูกกำหนดให้ดาว์นสั้น ๆ ในความพยายามที่จะดึงตัวอย่างพื้นผิว หากความพยายามครั้งแรกไม่สำเร็จ OSIRIS-Rex จะติดตั้งสำหรับการรวบรวมตัวอย่างหลายครั้ง เมื่อภารกิจเสร็จสมบูรณ์ในปี 2564 OSIRIS-REx จะกลับบ้านนำสินค้าที่มีค่าและเก่าแก่มาสู่โลกในเดือนกันยายน 2566 หากทุกอย่างเป็นไปตามแผนที่วางไว้ตัวอย่างจะได้รับการศึกษาบนโลกมาหลายทศวรรษ
ติดตามดูภารกิจ OSIRIS-REx ได้ที่นี่ที่ Space Magazine และเว็บไซต์ภารกิจ
